もふもふ妖は、金の守り人

第二章

みつ姫かもしれない人

そして放課後。

「千秋ー、帰ろう」

いつもよく一緒に帰る乃依ノイちゃんたちが声を掛けてくれた。
だけど今日は須和君に頼まれて野田さんを誘う事になっている。

「あー、ごめん。今日ちょっと用があるの」
「ふーん。じゃ、また。明日ね」
「ごめんね、バイバイ」

乃依ちゃんたちが教室を出たのを見てから、帰り支度をしている野田さんの席に向かった。

「野田さーん、一緒に帰らない？」
「え？」

ほぼ、話をしたことの無い私に誘われて、一瞬キョトンとしたけれど、すぐに「いいよ」と笑って一緒に教室を出た。
帰る方向を聞いてみたら、途中まで一緒らしい。

「私ね、野田さんとお話してみたいなーって思ってたんだ。可愛いから」
「ホントに？」
「ホント、ホント」

ちょっぴり嬉しそうな顔をして小首を傾げる野田さん。
満更でもなさそうだ。

「良かったら、今からお家に遊びに行ってもいい？」
「いいわよ」
「ホント？　やったー」

意外とすんなりいった事にホッとした。野田さんと他愛ない話をしながら歩いていて、ふっと何気なく振り返ったとたん、スッと誰かが建物に隠れたような気がした。

……？

気になったので、じーっとそちらを見続けたけど、特に変な気配はない。

『どうした？　八木』
『ううん……。気のせいみたい』

「八木さん？」

心で会話をしていたら、急に野田さんに話しかけられて慌てた。

「えっ、あ、何？」
「だからここ。私の家」

あ、着いてたんだ。

野田さんの家は、住宅街にあるどこにでもありそうな普通の一軒家だ。

「どうぞ」
「お邪魔しまーす」
「あらあら、お友達？」
「こんにちは。同じクラスの八木です」
「こんにちは。美和と仲良くしてくれてるの？　ありがとうね」
「あっ、はい」
「八木さん、部屋こっちだから」

野田さんについて部屋に入る。すぐ後に、野田さんのお母さんが入ってきてジュースとお菓子を持ってきてくれた。

「どうぞ、ごゆっくり」
「ありがとうございます」

お母さんが部屋を出て行って２人きりになって、まずは何から話したらいいのかな……と、少し悩んだ。