【好きと言えるまで】 -LIKEとLOVEの違い、分かる？-

第4章◇なんで？

「触る癖」

「よし。じゃ散歩いこっか」

　ぽんぽん、と頭に手を置かれて。快斗の後に続く。

　――――……そうだ。
　これ、いつもだったなあ。ぽん、て、オレの頭に触るの。

　思わず、触られた自分の頭に手を置いていると、快斗が、ん？とオレを振り返った。

「……快斗、ぽんぽん触るの癖だよね」
「ぽんぽん？　――――……あ、これ？」

　言いながら、ぽん、と頭に手をのせて、「ぽんぽんて可愛いな」とクスクス笑われる。


「なんか――――…前からよくしてたなーて今、思い出した」
「ああ…うん、してたな」

　……他の人にもするのかな。今も、向こうで、誰かにしてるのかな。

　なんて、考えがふっと浮かんで。
　いやいや、何考えてんだと、焦っていると。


「つーか、ちょっと間違ってるな」
「……え？」

「ぽんぽんするのは、癖じゃないよ」
「……？」

　あ、そう？　よくされてたような気がしてたけど……。


「じゃなくて、――――……愁に触るのが、癖なんだよね」
「――――……」

　頭に置いた手に力が入って、くいと引かれて、間近でのぞき込まれて。
　かあっと赤くなった瞬間。

「別にオレ、頭にぽんぽんだけしてた訳じゃないよな？　手ひいたり、肩組んだり、頭も触ったけど――――……　愁が好きだから、愁に触ってただけ。……っとか、あんまり言うと、気持ち悪いか？」

　はは、と笑って、快斗は手を離した。


「……っ」

　ぽんぽん、他の誰かにしてるのかなとか想像して、嫌な気持ちになったり。
　――――……触りたいからとか言われても、全然嫌じゃなかったり。

　そんな、気持ち悪いなんて、全然思ってないのに。

　快斗が離した手を、オレは咄嗟に、ぱ、と掴んだ。

「……愁？」
「……気持ち悪くなんか、ないから」
「――――……」
「……そんな風に、言わないでよ」
「――――……」

　掴んでた手を外されたと思ったら逆に掴まれて、引かれて、抱き締められてしまった。
　
「……あーもう……愁……」
「――――……っ」

「……可愛いけど……　襲われたくなかったら、ちょっと加減して」
「――――………」


　ぎゅー、と抱き締められて。
　笑う快斗が、そんな風に囁く。

　みるみる顔に熱が集まっていく。
　心臓が、ドキドキして、快斗にも聞こえそうなくらい。

「――――………外行こっか、これ以上暑くなる前に散歩したいし」
「う、ん。行く」


　ばくばくの心臓に、ぎゅ、と目をつむりながら、答えると。

　快斗は、ふ、と笑ってオレを離した。