【ひみつの巣作り】完結

第199話 後夜祭！

　颯と別れて校舎を出て、特設ステージの脇を通り過ぎて皆が居る方に向かって走る。その途中で、歩いてくる皆と合流した。

「送ってきた？」

　誠に言われて、ん！　と頷く。昴と健人が並んで歩いてきて、オレを見ると、なんだかニヤリと笑われる。

「花束渡すの、バレなかった？」
　健人に言われて、昴が話したのか、と思いながら。

「花束の話とか、してないから、多分バレてないはず……？」

　そう言うと、二人はふうん、と笑う。

「まあとにかく、ステージ前に行こうぜ。もうすぐバンドの演奏、始まるってさ」
「そうそ。見に行こうぜ」

　オレと会って足を止めた皆がそう言って歩き出すので、オレも並んだ。

「なんかオレの方が緊張しちゃって、ちょっと困る……」
「慧が緊張することは無いでしょ」

　誠が笑う。健人も「花束渡すだけなんだろ？　それともなんかスピーチみたいなのすんの？」と聞いてくるけど。

「いや、オレはしないでしょ。おめでとうって言うだけだと思うよ」
「ふうん。そっか」

　うんうん、と頷きながら、ステージのところに戻った時。

「慧、早く」
「え？」

　不意に昴に呼ばれて、急いで近づくと。「とりあえずここ座れ」と、ステージ近くに座らされる。

「ん？　なに？」
「まあまあ。近い方がいいだろ？」
「あ、うん」
　オレと昴が座った近くに、皆もバラバラと座っていく。

　特設ステージ上にはもう、実行委員の人達がいて、マイクを持って、色々準備をしている。音楽が流れてきて、ライトもついて、一気に良い雰囲気。

　今、颯はまだ着替えたり準備中で。これからダンスとバンドだっけ。
　――んードキドキがすごい……。

　大分日が暮れてきて、見回すと、たくさんの明かりが、付近を照らしてる。昼間は屋台が並んでいて、たくさんの人が居た。熱気がすごかったけど――少し涼しくて、今は落ち着いてる。でも、やっぱり、いつ始まるのかと、そわそわしてる気がする。

　椅子もあるけど、芝生にシートを敷いて座ってる人たちも居るし、良い感じの野外コンサート、みたいな雰囲気。

　ふ、と視線を戻すと、皆と目が合って、「緊張してるんでしょ」と笑われる。うんうん、と頷いて、肩を竦めながら前を見た。

　不意に、軽快な音楽が流れて、出てきたバンドが演奏を始めた。
　結構本格的で、歌、うまーい、とノリノリ。

「――あれ、そういえば匠は？」
「ああ――ちょっと用事」
「用事？」
　ふうん？　と首を傾げながら頷く。一曲終ると、また別の演奏が始まって、真ん中に、ダンスの人達が出てきた。

「わー生演奏でダンスとか！　カッコいいー」
　めっちゃ拍手。

　他の人達もすごく盛り上がってて、音楽に合わせて、楽しそうに手拍子。
　ライトとかも豪華で、本格的。

　ほんとのライブみたいに、ライト担当の人達が居て、色んな色でステージを照らす。

　ひえー。颯、あそこに立つのか。あんなライトで照らされちゃうのか。
　わー、真面目に緊張してきた。

　しかもオレ、あそこで花束渡すのか。ちょっとやっぱり少しはドキドキかも。って、優勝するのは颯って、絶対思ってるオレの思考……。

　なんか面白い気分になっていると、「おー」「たくみー！」と、後ろの皆から声がする。

　ん？　たくみ？　

　振り返って皆を見ると、皆はステージの方を向いてる。首を傾げながら、ステージに視線を戻す途中、昴が面白そうな顔でオレを見てるので、不思議に思ったのだけど――。


「――え」

　新しいバンドが出てきてて、歌い始めたと思ったら。

「え、何。匠じゃん！！　なんで？？！」
「出ることになってたらしい、もともと。出たい人達で人気投票したら、通ったとか言ってた」
「何それ、知らないー」
「あぁ、オレらが匠に会う前だから。ネットで歌流して、人気投票したんだって」
　昴と誠が教えてくれるけど。

「え、なんで皆知ってるの？　健人も知ってるの？」
「まあ。知ってる――昨日聞いたんだけどな」
「えっ何で教えてくれなかったのー！」

「なんかお前のことは、びっくりさせたいって言うから」
「まあバレたらしょうがないけど、敢えて言わないってことになって」

「えーなにそれー！！」

　わーわー言ってる間も、匠の歌は流れてて。

「まあ、聞いてやんな」

　昴に言われて、まあ、そりゃ聞くけどさ、とステージを見上げる。
　なんか目が合った気が。すると、匠は、なんか、めちゃくちゃ苦笑した。



　……なんなんだもう、びっくりすぎだっつの！！
　ただでさえずっとドキドキしてるのにー！