彼女は誰だ！？

8、閉じ込められた部屋

――恐怖の時間が終わって、しばらく沈黙が続いていた。

すると、ようやくごそごそと誰かが身動きする音が聞こえてくる。

ドキドキと緊張しながら待っていると、
「………んんーーーーんっ。」
と聞き覚えのある声が伸びをしていた。
――いくみだ。

すぐに起きるか迷っている間に次々と伸びをする声が聞こえていく。遅れないように自分も体をもぞもぞ動かしながら、今起きましたと言う感じで体を伸ばして伸びをする。

――こうして、全員が起きたのでした。


目を覚ました全員が今起きているこの状況を把握しようとする。

――決して大きくない窓のない部屋。真ん中に置かれた各種ソファに座っていた自分たち。

普通より重そうな鉄の扉が出入り口のようで、鍵は数字を入力する電子ロックになっていた。
その左の方を見ると小さな部屋のような空間があって、洗面室とトイレ、そして、お風呂とシャワールームがあり、反対側の方にも同じような空間があって、そこにはミニキッチンが設置されていた。

手が洗える場所があるとわかると、男子全員が手を洗い始める。
いくみにからかわれても洗うその姿を見ていることができなくなった。

私自身も今すぐにでも服を全部脱いでしまって体中を隅から隅まで洗ってしまいたいからだった。
でも、必死で我慢した。
何故なら、気がついているのを気付かれたくないからだ。

「すげぇ、でっかい冷蔵庫！」
と草壁の言葉で冷蔵庫の中を確認に入る。
――お陰で気が逸れてホッとする。

「こっちにはもっと大きい冷蔵庫あるよ。」
と、真由が指を指すと、
「これは冷凍庫だな。」
と、月城が訂正しながら中を確かめる。
「……これは、節約すれば数ヵ月は持ちそうだな。」
一之瀬の言葉に冷凍庫の中を見ていた全員が同意する。

――その後、冷蔵庫と冷蔵庫の中身と、新たに見つけた普通の倉庫にある缶詰などの常温食料と飲料の在庫数をチェックする月城。


「ホント、ふざけてるわよね」
そう文句を言いながら、真由が冷蔵庫から飲み物を取り出して飲もうとする。

「おい。……今数えているんだ。勝手に飲むな。」
月城が数えて暗記しているから、余計に腹を立てていたようだった。

棚を見ていた草壁が紙とペンを見つけてきて、
「これを使ったらどうだ？」
と月城に渡して、そのまま在庫チェックを手伝い始める。

室内を物色するいくみに付き合う弥生。

「――ねえ。そういえば私たちの荷物とスマホは？」
と自分のスマホや荷物がなくなっていることに苛立つ真由。

「……ないからこの部屋を捜索しているんだろうが。」
と同じく苛立っていた薄井は真由に苛立ちをぶつける。

――だから、ちょっと薄井に苛立ちをぶつけられたからって、私を睨まないでよ。

「一応、部屋の中を探したが見つけられなかったよ。」
と、一之瀬は髪をくしゃっとする。

「――ねえ、こんなの見つけたんだけど……。」
と、いくみはロッカーから見つけたスマホとリュックを見せてくる。

「……！ いくみ、リュックに名札が。」
と私が指差すと、いくみも自分が持っているリュックについていた名札を確認する。

「げ、私の名前が書かれてる。」
いくみは名札に《いくみ》と書かれているのを見つけて、さすがに嫌そうな顔をする。

私も同じロッカーを確認すると、人数分の名前が書かれたリュックとスマホを見つける。

皆に配ると、それぞれスマホをいじり始める。
しかし、メッセージを受信する機能だけが使えるように固定されていた。

――誰かが中を確認しようと言ったけど、壊れる危険があると、残りの全員に反対された。


――自分のリュックに食べ物や飲み物を詰めようとする草壁を見て、
「………毒なんて入ってないわよね？」
と呟いたいくみ。

全員、その言葉に反応すると、
「ちょっと、もう飲んじゃったじゃない。」
と真由が驚きの声を上げる。

全員、手に持った食べ物や飲み物が安全かどうか不安になってると、何かに気がついた薄井がそこを確認する。

「――おい。確認なら、ここでできそうだぞ。」
とある部屋の中を指差す。

皆で移動すると、その部屋の中には《魚が入った水槽》がいくつかと《籠に入ったネズミ》が数匹置いてあった。

「――まさか動物で毒の実験するのか！？」
ととんでもない趣向に全員の背筋に戦慄が走るのだった。