婚約破棄されたので魔王になります。

第十話

６

　後日――ナ・ズに住むすべての部族を招いた宴が催されることになった。
　遠い集落にはキッカの部下である鳥たちからの迎えが行くらしく、必ずすべての長たちが集まることになっているとのことだった。
　今までにこんな例はない。
　城にいる亜人たちはざわついていたが、さすが王だと楽しむ気持ちの方が強いように見えた。
　キッカがそうであるように、基本的に鳥たちは楽観的な考え方を持つ者が多いらしい。この催しについて聞いたカフも面白そうだと言っていた。
　セランはと言うと、キッカがなにをするつもりなのかわからずはらはらしていた。

（とりあえず着飾っておけって言われたけど……）

　どこから手に入れてきたのか、キッカは美しい衣装を用意してきた。
　攫われたときに身に着けた舞姫の衣装とはまた違う。露出が多いのはナ・ズの服に共通しているが、今度のものは肌を晒しても清楚に見えるから不思議だった。
　あの日の人攫いがどうなったのか、衣装を手にしたままふるりと身体を震わせる。
　キッカはセランの救出を優先し、あの場は蹴散らすだけに留めていた。だが、先日の物騒な発言を聞く限り、見逃していないと思うのが自然だろう。

（……砂にばら撒かれていたりして）

　忙しい日々の中で、キッカがそうしている可能性は高かった。
　改めてものすごい相手のつがいになってしまったことを思い知る。

（大丈夫かな……）

　宴まであとわずか。
　そこが殺戮の場にならないことを、平和を愛するセランは願った。

　そしてついにその日がやってきてしまった。
　満月の夜、セランは鷹の姿になったキッカの前に立つ。

「変なことはしないよね……？」
「お前なー、俺のこともうちょっと信用しろよ。人間を食い散らかすつもりなら、もっとうまくやるって」
「……食べるの？」
「俺、肉より魚のが好き。お前も知ってるだろ」
「うん……」
「ほら、乗れよ」

　背を向けられ、ためらいがちに乗る。
　相変わらず羽毛はふわふわだった。

「ああ、そうそう。言い忘れてたけど、その服よく似合うよ」
「あ……うん、ありがとう」
「ちょっと大人っぽくなるよな。綺麗だ」
「恥ずかしいからそのぐらいにしてくれると嬉しいな。じゃないと、私もキッカのこと褒め殺しちゃうよ」
「俺の褒めるとこならいっぱいあるだろ。飛んでる間、ずっと聞いててやる」
「照れ屋じゃなかったの？」
「俺のくちばしが立派なのは事実なんだから、別に照れるようなことじゃねぇ」

（わからないなぁ、そういうところ）

　キッカの翼が風をまとう。
　飛び上がったその背にしがみつき、せっかくだからもっと褒められておけばよかったかもしれない、と思った。