夏の魔物

夏の虫

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　その時「お疲れー」と声がして、川嶋さんが入って来た。社員の薬剤師で、通称「デビル川嶋」。別に性格が悪魔的だという訳じゃなくて、ブラックデビルという銘柄の煙草をいつも吸っているからだ。

　彼は早速換気扇の側に行って煙草を取り出しだ。前いた店舗で外国人窃盗団を一網打尽にしたという伝説の持主で、何を考えているのか分からない所がある変人だ。29歳独身。

　私はついでに聞いてみた。
「川嶋さんはオゾンと聞いて何を連想しますか？」
「オゾンと言えば……そういやオゾンって毒性があるって知ってる？　高濃度のオゾンガスを吸引すると昏睡状態に陥ってやがて死ぬらしい。俺はオゾン層からオゾンを袋いっぱい取ってきて、思いっきり吸わせてやりたい奴が山ほどいるよ。例えば店長とか店長とか店長とか店長とか」

　そう来たか。デビル川嶋はたまに真顔で毒を吐くので油断が出来ない。彼は店長と仲が悪いようには見えないけれど、殺してやりたいほど憎いらしい。知らなかった。マトモそうに見える店長と一体何があった。文系か理系かなんてどうでも良くなった。

「それ、私達に言って良いんですか？」
「君らなら大丈夫でしょ、知らんけど。まあいざとなったら店長と思う存分ドンパチやって転職すればいいし」
吉岡君とはほとんど初対面のはずなのにそう言って、デビル川嶋は黒い煙草を吸って換気扇に向かい煙を吐いた。白衣に臭いが付かないのだろうか？

　ここの店には絶対就職したくない。人間関係が非常に面倒そうだからだ。私はまだアルバイトの身だから気が楽だけど、卒業して就職したらそういったいざこざに好む好まざるに関わらず巻き込まれるのだろうか。

　モラトリアム万歳！

　モラトリアムの有り難みを噛みしめていると休憩が終わった。

　デビル川嶋は喫煙後、白衣に狂気のようにファブリーズを振りかけていた。