はずれスキル『本日一粒万倍日』で金も魔法も作物もなんでも一万倍 ～はぐれサラリーマンのスキル頼みな異世界満喫日記～

第四章 大精霊を求めて

４－８１ 和解・若い・夜会

「姐御、参加者は全部で何人だい」
「そうね、何人いると思う？」

「ほぼ全員だな」
　なんとなくだが会議室とか少し人数の多い程度のコンペ会場なら人数を把握できる特技が身についている。

　ざっと六十人近い人数がいた。
　何人かのゲストもいるので全員じゃないだろうが。

　当然のように、俺を蔑んだり絡んできたりした、あいつらなんかもいるわけだ。

「麦野君」
「あ、こんにちは」

「ほう」
「これはこれは、おめでとう」

　彼らも目聡く俺達の指に光る指輪を見つけた。

「小野田さん、萩原さん。
　来てくれたんですね」
「ありがとうございます」

「ああ、今日は御馳走があるから来てと泉君が誘ってくれたもんでね」

「なんか日本食が凄くなっているんだって。
　それを集めるのに苦労したろう」

　俺はにっこりと笑って、会釈のみで答えた。

　数々の冒険談を全部話していたら、せっかく素敵なイブの夜をおっさん達とずっと過ごさなくてはならなくなるのだからね。

「ふふ、ケーキもありますよ。
　クリスマスっぽいものの他に、米が今一つですが、チラシ寿司や普通の寿司もありますからね」

　そして、ついにこれを出す時がやってきたのだ。
「これ、いかがですか」

　俺が差し出したものはビールだ。
　缶は作るのが難しかったので瓶ビールだ。

　コルクを使った昔風の王冠はなんとか作ってみた。

　おしゃれなウェイヴを描く栓抜きも王都の鍛冶屋で作らせたのだ。
　こいつは俺が地金を提供したステンレス製で小洒落た衣装の彫り物もされている。

「おお、こんな物まで作ったのかね」

「そのうちに金属の蓋を捻ると開く、あのタイプの小さな瓶を作ろうかと思うんですよ。
　キャンプとかに持っていきたくって」

「はは、いいな。
　よかったら誘ってくれたまえ。
　仕事の都合がついたらお付き合いさせていただきたいな」

「いや喜んで」

　そして、俺はあの連中を捜した。
　若いヤンキー連中だ。

　いたいた。
　なんか連中だけで隅っこの方に集まって、ちんまりとやっているのが笑えるな。

　だが俺が主催みたいなのを知って来てくれたのだから、そこはよしとしよう。

　俺を見下していたような性質のよくない系のおっさん連中なんかも堂々とやっているし、それを誰も排撃したりはしない。

　まあ、歳を食えばあんなものなのだろう。
　特に互いに挨拶をする事もないが、これまた互いにどうこうする事もない。

　連中にも、もう俺を見下す理由もないし、あのような事があった事すら特に気にも留めていないのだろう。

　彼らにとっては息を吸って吐くほどに自然な、毎度の出来事なのだろうから。

　やられた側の俺は絶対に忘れないのだが。
　そのおっさん達も今日はのんびりと食事や酒を楽しんでいる。

　今日はパートナーを連れてきている奴は殆どいない。
　なんとなく弁えるというか、そういう感じで。

　アメリア嬢は別だ、元々あの人は勇者のリーダー的な存在である師匠のパートナー枠に入っているので。

　俺は奴ら若い連中の方へ近づいていくと、そのうちの一人が気づいて慌てだした。

「うわ、麦野だ」

「そりゃあいるさ。
　これは俺が企画推進したパーティなんだからな。
　お前らだって、それは承知の上で来ているんだろう」

「そりゃあ、そうなんだけど」
「な、なんだよ」

「馬鹿め、それはこっちの台詞だ。
　そんな隅っこにいないで、こっちにこい。

　お前ら未成年だが、どうせ飲むんだろう。
　ビールもあるぞ」

　彼らは顔を見合わせたが、おずおずと訊いてきた。

「いいのかよ。
　俺はあんたの事を散々馬鹿にして」
「その、あんな事とか」

「はは、なんだったら魔人の王たる今の俺を見下して、また挑んでくるか？」

　だが、俺は笑い飛ばしてやった。
　そもそも俺の方が年上の社会人で、本来なら目上なのだ。
　あの国護師匠みたいな貫禄はないけどな。

「い、いやいい。冗談じゃねえ。
　あんたみたいな化け物なんかと喧嘩していたら、いくつ命があったって足りやしねえよ。

　何がハズレ勇者だ、ランクレスだよ。
　反則にもほどがあるぜ」

「じゃあ来い。
　野郎ばっかりで飲んでいても面白くないだろう」

「ま、まあ、そうなんだけど。
　いいのか？」

「よくなかったら誘わないだろう。
　お前ら、やけに殊勝な態度だな」

　そして、そいつらを十人余り引き連れて、真ん中の華やかな場所へと戻った。

「あー、何でそんな奴らを連れてきたのよー。
　魔人の王に飽き足らず、ヤンキーの王にでもなるつもりなのー」

「そうだ、そうだー。このハズレー」

　この女子高生ども、まったくもって困った奴らだ。
　日頃男が欲しいとか喚いているから連れてきてやったというのに。

「ああ、そうだ。
　もう勝負付けがついているんだから、俺の舎弟みたいなもんだ。
　根性は鍛え直しておいてやるから婿にどうだ」

「えーっ」
「うーん」
「婿っ！」

　お前ら、本来なら速攻でパスと言いたいところを、こっちの世界の男も難ありなのだから悩ましい問題だと、内心では計算高く考えているのだろう。

　本当なら、せっかくの数量限定の日本の若い男なので、あれこれ具合が悪いところには目を瞑って付き合ったってそう悪いものではないのだ。

　花の命は短いのだ。
　意地を張ったって、後は日本人のおじさんか現地人しかいないのだからな。

　ふ、そのくらいの事は、この魔人の王には全部お見通しよ。

「舎弟……」
「う、俺達ハズレ勇者の子分なのかあ」

　お、不服そうだな、こいつら。

　ここは一つ、鬼教官ザムザを付けてブートキャンプを開催し鍛え直すか。
　軍隊は駄目な若者を労働力として再生産できる貴重な場所だからなあ。

「よおし、仕方がないから今日だけはこの姶良様が許してあげよう。
　その代わりホストのようにチヤホヤと尽くすように！」

「へいへい、お嬢様」
　その金髪小僧が恭しく、アルフェイムビールを捧げ持つと、姶良が一言。

「馬鹿者、返事は『はいが一つ』だ、やり直し」
「はあ……」

　そんな様子を王様や焼き締めパン村から戻ってきたらしいゴッドフリート公爵、もう王都へ戻っていたらしいビジョー王女なんかが杯を片手に眺めていた。

　そして王様は近づいてくると、俺と泉に向かって言った。

「ほお、そなたらは結婚するのか。
　それは目出度い事だの」

「ええ、今日婚約しました。
　御披露目にはちょうどいいと思って」

「はい、良かったら新婦の上司として式には参加してください」
「おいおい上司って」

「はっはっは、心しておくよ。
　して結婚したらどこに住むのかね。
　まあアオヤマはどこにおっても通えるだろうから、その点では問題はないがのう」

「そうですね」
「ねえ、王様。
　結婚しても女勇者とかって勇者の仕事を続けるものなのかい」

　すると王様は途端に難しい顔になって答えてくれた。

「うむ、その辺は難しいところでな。

　腹に子供がおったり、乳飲み子を抱えておったりするのに戦ってくれとは、さすがに言えんしのう。

　そこは無理強いしないというのが歴代の王達の見解じゃ。

　そしてまた、女勇者が今回の陽彩のような立場におる場合などでは、誠に相済まんのであるが頑張ってもらうしかない。

　特にアオヤマは貴重な飛行能力を持った勇者じゃからのう、わしとしても悩ましいところなのじゃ」

　だが俺はクスクスと笑ってみせた。
　だってね。

「ん？　一穂や、どうしたのじゃね」

「いや、そんな風に言ってくれるところが、いかにも王様らしいなと思ってさ。

　この前、俺が舎弟にしてきたパルポッタ共和国の総帥でアキラって奴。
　あいつなら、問答無用で腹が大きい女勇者を扱き使うんだろうなと思ってさ。

　というか、あいつ自身が女勇者を孕ませるのに執心していたんで大精霊と共に締めてきたのだが」

「おいおい、カズホよ。
　あの国で一体何をやってきたのだ。
　あのパルポッタの独裁者である総帥をお前の舎弟とやらにしたのだと⁇」

　うんうんと、ここぞとばかりに大好きな父親の王様べったりなナナことビジョー王女が頷いていた。
　まあ、こいつは俺のやる事をよく知っているからな。

「いやだな、ゴッドフリート公爵。

　野郎があれこれとやらかしましたので、あの国では神様扱いの大精霊ハイドラの怒りを買って大精霊に使役される事になったから、それに便乗しただけですよ。

　実際の監督は、現地にいる勇者の血筋の女性がやっていますので。

　今まであいつから酷い目に遭わされていたので容赦なく締めるでしょうな。
　まあ、あの国を潰すよりは遥かに有意義なんじゃないですか」

　少し頭が痛そうにしているゴッドフリート公爵と楽し気な王様。

　一応、眷属化できてしまったことは黙っていようっと。
　また面倒な事になるといけない。

　いやあ、いつこの話を切り出すか迷っていたんだよね。

　まあ王様くらいには言っておいた方がいいかなと思ってはいたのだ。
　他国絡みの話なので。

　カイザを間に通すと、またあいつが面倒な事になってもいけない。

「すると、お前はもしかして我らが神ノームの加護を持っているのかの」

「ええ、ハイドラの加護も持っていますが」

「そうか、そうか。
　それはよかった、よかった。
　そういう者は魔王に堕ちる事はないからのう」

「そういうものですか」
「まあ、そういうものじゃな」

　そう言って王様はビールの試飲をなさって、満足そうにお替りを要求した。

　泉が大学の飲み会や会社の宴会で鳴らした腕前で見事に注いでみせ、ビジョー王女も父親への点数稼ぎに頑張って注いでいたが、失敗して溢れさせてしまい慌てていた。

　今日は若い連中も少しは盛り上がったし、ゲストも交え、楽しいパーティになったな。