はずれスキル『本日一粒万倍日』で金も魔法も作物もなんでも一万倍 ～はぐれサラリーマンのスキル頼みな異世界満喫日記～

第一章 巻き込まれたその日は『一粒万倍日』

１－９ 泥棒勇者

　それから頑張って城中を家探しに出かけた。はっきり言って空き巣みたいなものだが、それくらいしたっていいだろう。

　だって無法にこのような世界に拉致されて、こんな辺鄙な場所に置き去りにされて捨てられたんだぞ。

　そもそも、ここには碌な物がないのだ。古風な城で、いかにも戦のために作られましたというような風情で、優雅さなどどこかに置いてきてしまっているようだ。

　組まれた石材も外側の表面は風化し、内部の床も壁も無数の傷で戦化粧されている。各所に刻み込まれた剣や槍で切り裂かれたような跡は、かつてここの内部で凄惨な戦いがあった事を示している。

　まるで血の痕跡が風化したかのような赤黒くなった部分は、誰か無念の死を遂げた勇士の最後を物語る記念碑であったろうか。

　その辺に半ば土に還った人骨とかが普通に埋まっていそうな気配だった。

　まるで映画の世界に入り込んだかのような不思議な感覚で、しばしそれらの戦場跡に、ついヨーロッパの古城巡りか何かのように見惚れてしまった。

　おっと、史跡巡りに心を奪われている場合じゃない。まったく、どうにもボーっとしているな。まああんな事の後では無理もない話なんだが。心が、あるいは俺の全てが死んでいた。

　まず急ぎ回収したものは、忘れさられて置きっぱなしの焼き締めパンだ。

　樽に入っていただろう多くのパンは無情にも綺麗に持ち去られていたが、例の雑居房に置きっぱなしだった見向きもされずに手付かずにされていた物や、最後の広間で机の上に食われずに置かれたままの奴は残っていた。

　あと、配給の余り物なのか乱雑に置かれていてそのまま忘れられているパンが手に入った。くそ、このパンどもめ、まるで今の俺みたいだな。

　そう思いつつも、俺は使いこなすのに成功した収納にそれらの貴重過ぎる食料を仕舞い込んだ。

　この収納も最初はどうやったらいいのかわからなくて焦ったのだが、必死になって起動してみせたのだ。

　この力を先に使いこなして見せておけば、荷物持ちくらいの口はあっただろうか。いや結局駄目だったろうな。

　一緒に来た大勢の人間が誰でも同じ能力を持っているわけだし、勇者ではない他の人間でも持てる能力だと王様は言った。

　何しろ、こいつがないと水や食料を持ち運べなくて死んでしまいそうだったし、王様が具体的なヒントをくれていたのでなんとかなったのだ。

「この世界と俺達の世界の狭間」

　必至になってそれをイメージし、ちゃんと出し入れできるようになったのだ。焼き締めパン都合百二十個あまりを、まるで宝物のように大事そうに仕舞い込んだ。

　ありがたくて涙が出たが、同時にあまりにも情けなくてへこんでしまった。こんな犬だって食いそうもない残飯以下の代物に感激しているのだからな。

　だが、今はこいつに頼らないとあっという間に餓死してしまいそうだ。なんとか街まで歩いて行かないといけないのに。

　一体街へ着くまでどれだけの不毛の地が俺を待ち構えているのか。それを思うだけで、今まで会社が言ってきていた理不尽な事が、ただの優しさにしか思えなくなるほどの絶望に思えてきた。

　ああ、残業サボってごめんなさい、課長。戻れるものなら、あの定時の時間に還りたい。

　何しろ、ここは起伏が荒く大きな石もごろごろとした荒野のど真ん中にある。おそらく、この城は前線基地か何かだったのだろう。

　今は使われていないようだが。ここを通る道も、岩をどけて土を均した程度の、まだ大きな起伏があちこちに残るような良くない道だ。

　まさに荒野の中の一本道で、馬車など平気でスタックしそうだし。もし車で移動するにしたって本格的なクロカン車が必要だろう。

　嬉しい事に樽に入った水が残っており、なんと本式の英国式ビヤ樽サイズもある大きな樽に五樽も残っていた。

　勇者一人を連れ帰る予定だったのが、予想外に大勢の人間を運ばなくてはならなくなったので水なんかは樽ごと捨てていったとみえる。

　この大きな樽だって決して安くはないのだ。地球では石油時代まで使われていた、それ自体もそれなりに高価な価値のあった物流の王者であった。

　石油の量の単位にも使われる、樽を意味するバレルというのはその名残だ。

　俺にしてみれば、ありがたい以外の何物でもないのだが。水容器としての用が済めば、樽だってお金に変えられるだろう。

　もしかしたら、残っていた水は王様の温情だったのかもしれない。今までの態度を見るにつけ決して悪い人ではないのだろう。

　むしろ、己を殺し責務を果たそうとする立派な王であるとさえ言える。

　あの時、王様は一人だけいい物なんか食べていなかった。自然体で当り前のように焼き締めパンを齧っていた。だが無情である事には違いない。

　水を置いていったところをみると、王の居城ないし近隣の街はそう遠くではあるまい。

　はたして、はぐれ者となった俺を街の中に入れてくれるものなのか若干の不安はあるが、そこは行ってみるしかない。

　こんなところにいたって野垂れ死にしかないのだし。まずは、その王都？　にでも行くしか道はないのだ。