皆まとめて婚約破棄！？ 男を虜にする、毒の花の秘密を暴け！ ～見た目だけは可憐な毒花に、婚約者を奪われた令嬢たちは……～

第127話 クレイグ・バラミス侯爵令息の処遇 後編

　

　貴族らしく表情は変わらないものの、満足げな雰囲気を醸し出す辺境伯。


　その様子を盗み見たランスフォード公爵は、


（成る程、これが狙いか……）


　と、得心した。


　領主には、自分の領地に独自の法を定められる特権がある。

　ヴァレンチノ辺境伯領に連れ込んでさえしまえばいいのだ。


　――クレイブを裁ける権利を手に入れられるのだから……。


　つまり辺境伯は初めから、自分の領土に連れていくチャンスを窺っていたのだろう。



　主家の娘であるルイーザを裏切り捨てたクレイブ。

　不誠実な元婚約者の彼が、騒動の処罰を受けるため領地内に入ればどうなるか……。

　そんなもの、火を見るより明らかだ。

　ルイーザは領軍の猛者たちにとって、心から愛する大切なお嬢様であるだけではなく、共に戦う盟友である。


　――きっと、彼の仕打ちを許さないはず。


　サリーナと出会ってからは露骨に優先順位が変わり、ルイーザを粗雑にあしらったことも更なる怒り招いた。

　クレイブにとって辺境伯領での日々は、きっと針のむしろに座るような辛さを味わうはずだ。


（何よりの罰になるだろう）


　そう思うランスフォード公爵なのだった。


　さすがに国内で王家に次ぐ、二番目の戦力を持つ地を治める領主である。


（全く……一筋縄ではいかない男だ。頼もしくはあるがな……）


　今回の調査結果次第では、辺境伯の領土が広がる可能性が出てきている。

　隣接しているデーヴィス侯爵の領地のことだ。

　彼こそが、隣国派閥を牛耳っていた親玉。

　長年、のらりくらりと捜査の手を逃れてきたが、ついに処罰が下る日が来た。


　彼の領地は隣国の国境線とも接している、国防の要の場所でもあり、扱いが難しい。


（領主の処刑はまぬかれないとして……爵位降格だけではすまないかもしれない。最悪、領地没収になってもおかしくない……）


　残された領地を王家が召し上げてもいい。

　しかし、丸ごと抱え込んでは国内の反感を招く可能性もある。

　即戦力になりそうで、戦力にも余裕がある有能な貴族となると候補は限られてくる。

　ヴァレンチノ辺境伯は、候補の筆頭なのだ。


（さて、どうなることか……）


　頭の痛い問題だったが、決着迄には時間を要するだろう。




　ランスフォード公爵が深く考え込んでいる間に、議題はロウ伯爵家に移った。


「ロウ伯爵家はどうされますか？」

「そうだな……」

　問われた王は、顎に手を当てて考える。

　アンジュリーナの実家であるロウ伯爵家は、文官として有名なのだがある問題を抱えていた。

　ジョナス・ハーバー伯爵令息との婚姻は、それを解決する糸口になるはずだったのだが……。