幸運のスニャイムと遊び人Lv.1

今度こそ、ソロデビューです!?

にじゅうひち。『チッチッチッと鳴きながら、子供の方へ手を差し伸べるお母さん(仮)カーバンクル』──子供に無視されショックで固まってしまった

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　チッチッチッと鳴きながら、子供の方へ手を差し伸べるお母さん(仮)カーバンクル。
　だが、私の手の上でソワソワしていたおチビちゃん達は、知らない人を見る目でじーっと見つめ、小首をかしげたあと、２匹とも私の指をしゃぶりだした。

　ショックのあまり？固まってしまったお母さん(仮)カーバンクル。

「どうした？ 子供を迎えに来たんじゃないのか？ 凄い怒ってたよな？」
「どこからか知らないが、空間魔法で転移してきて、いきなり雷撃食らわすほど大事な子供⋯⋯なんだよな？」

　よろめくお母さん(仮)のお腹の被毛から、わらわらと４匹の赤ちゃんカーバンクルも出てくる。

「まだいるのか!?　幻と言われるカーバンクルが⋯⋯」
「元々、このお母さんのそばには４匹の赤ちゃんが居たんです」
「計６匹居たってことか？」
「みたいですね。見た目齧歯目げっしもくだし、子だくさんなんですかね？」

　子供を盗られたと思ったのか、お母さん(仮)カーバンクルは、私の足をゲシゲシ蹴っ飛ばす。
　４匹の子供達もわらわらとよって来て、私の足をよじ登り始めた。

「え、わぁ、可愛い♡」

　危険水域ぎりぎりオーバーくらいに可愛すぎる。お母さんに返したくなくなっちゃうよ。

「いいなぁ、俺にも登ってこねぇかな？」

　ギルド職員の中にも撃ち抜かれた人がちらほら。

　たちまち私の手に６匹のちっちゃなカーバンクルがもきゅもきゅとひしめき合っていた。
　そして、みんな順番に私の指を探り当て、ちゅぱちゅぱしゃぶり始める。

「お腹空いたんなら、お母さんにお乳貰うとか？　虫やキノコ食べさせてあげてもいいけど、すぐには用意出来ないよ」
〈コハ、鉱石精霊族なんだから、精霊としては魔力や霊気を舐めるんダヨ。幻獣の幼体としてハ、虫や小動物、木の実などのタンパク質も食べるんダケド、それだけじゃ成長できないからネ〉
〈そんだけ小さけれバ、コハ衰弱するホド・取らナイだろーカラ、上げレバ？〉
「う、うん。どうするの？」
〈我に魔力を分け与えるのと基本的には変わらん。与える事を許可するだけだ。わからなければ、元気になれとでも言ってやればよかろう〉

　ケルピーちゃんの言うとおりに、指先に意識を向けて、｢元気になってね｣と言えば、右から順に、全身が光り、炎を尻尾に灯し、しっとり毛が濡れ、毛がサワサワと揺れ靡き、毛色が濃く硬質化し、黒い霧を纏って、ちゅくちゅくと熱心に指を吸い始めた。

　ショックで固まってたお母さん(仮)カーバンクルは、その様子をじーっと見つめる。

　恨まれてないかな、雷撃してこないかな⋯⋯

　でも、手の内に子供たちがいるのだから、仕返ししたくても出来なかったのだろう。ただ、じっと見ていた。

　子供たちは満腹したのか、順番に手の上でころころと転がりだし、眠ってしまった。

「寝ちゃった⋯⋯」
「腹が膨れたんだろう」

　可愛いけど、お母さんに返してあげなきゃ。

　そう思って、お母さんの前に差し出すと、お母さんが受け取る前に、全員ポンポンと音を立てて、赤い宝石だけになってしまう。残ったのは、６つの赤い宝石だけだった。