【完結】トレード‼︎ 〜婚約者の恋人と入れ替わった令嬢の決断〜

これが、わたくしの決断。 １話

　それから――三日ほど、わたくしは寝込んだらしい。クロエが一生懸命に世話をしてくれた、とレグルスさまたちから聞いた。ブレンさまが考えるに、今まで使わなかった神聖力を一気に解放したから、身体がついていかなかったとのこと。

　神聖力が身体に馴染んだのか、今はとても身体が軽いわ。

「体調はもう、本当に大丈夫なのかい？」
「ええ。もうすっかり！　それに、わたくしはもうこの国に未練はありませんの」

　心配そうに眉を下げるレグルスさまに、にっこりと微笑んでみせた。

　彼はじっとわたくしを眺めて、肩をすくめる。

「学園も無事に長期休暇に入りましたし、わたくしたちはさっくりと卒業しましたし、空は晴れていますし！　絶好の旅立ち日和だとは思いませんか、レグルスさま？」

　――そう、わたくしたちは、学園を卒業し、今日旅立つ予定だ。

　身体が戻ってから、魔術師学科の先生に、卒業試験を早めに受けられないか打診した。先生には目を丸くされたけれど、これからのわたくしの人生を考えた結果だと力説して、承諾してもらったの。

　レグルスさまとブレンさまも、目的を果たしたからこの国にいる理由はない、とのことで……結局わたくしたち三人は、他の学生たちより一足飛びに卒業したのだ。

　クロエも退職届を出して、すぐに受理されたらしい。

「――本当にいいのかい？　このまま旅立って」
「ええ、構いませんわ。マティス殿下とマーセルから、慰謝料もたっぷりいただきましたしね」

　マーセルからは『教えていただいたことを、絶対に忘れません。今まで本当に申し訳ありませんでした。そして、ありがとうございます』と丁寧に頭を下げられたわ。

　マティス殿下もぶっきらぼうに、『お前に嫉妬していた。そして、お前は強いから大丈夫だと思っていた。……悪かったな』とたどたどしく言われたの。まさか、彼からそう言われるとは思わなかったから、驚いてしまったのよね。

「マティス殿下、憑つき物が落ちた顔をしていましたねー」
「ブレンさま」
「お待たせして申し訳ありません、カミラさま、レグルスさま」

　ブレンさまとクロエが姿を現した。

　学園は長期休暇に入り、学生たちはそれぞれの家に帰った。残っているのは、わたくしたちと先生たちくらい。

　王立レフェーブル学園。わたくしは、ここから旅立ちたいと考えていた。

「ジェマは大丈夫だった？」
「はい。今、グラエル陛下はエセル王妃にいろいろ……されているようです」

　クロエが苦笑を浮かべる。いったいどんなことをされているのかはわからないけれど、エセル王妃は今回の件でわたくしとマーセルに改めて謝罪してくださったのよね。グラエル陛下はわたくしたちの入れ替わりを『なぜ悪いのだ。これが一番だったろう』と反省の色がなかったと聞いている。

　陛下の考えはさっぱりとわからないわ。でも、夫のしたことだから、とエセル王妃がお詫びの金貨をくださった。

　マティス殿下とマーセルからの慰謝料と、エセル王妃からいただいた金貨で、わたくし自身の財産がそこそこ潤ったのよね。この国に未練はないから、このまま国を去ろうと思ったの。

　ベネット公爵家の人たちとも、カースティン男爵家の人たちとも、会っていない。

　すべての決断はエセル王妃に任せた。わたくしのことは、もういないものだと思ってほしいと伝えてある。もともと公爵家の令嬢であるマーセルは、きっとこれからマティス殿下を支えていくでしょう。きっと、エセル王妃も力を貸してくれるわ。

　そうそう、彼女がいったいどんな失敗をしたのかは、こっそりと教えてもらった。

　お茶を淹いれる授業のときに、誤って水を伯爵家の令嬢にかけてしまい、彼女の化粧がどろどろになり、それを婚約者に見られて『うわぁ』と引かれた……らしい。

　そのことにショックを受けた令嬢が、腹いせとしてマーセルに嫌がらせを始めたのがきっかけみたい。そのうちにマティス殿下と親しくなって、さらに嫌がらせされるようになった。

　マーセルも化粧を落としてしまった伯爵令嬢に謝って、なんとか彼女の化粧をもとに戻そうとしたけれど……結局変な化粧になってしまったらしくて、『なにもできないヤツ』になってしまったと聞いたわ。

　なんというか、きっかけってそういうものよね、としか言えないわ……