【完結】トレード‼︎ 〜婚約者の恋人と入れ替わった令嬢の決断〜

ラウンジにて。 ２話

「わたくしが礼儀作法を教えているのですから、当たり前ですわ。あの子はマティス殿下の婚約者ですから」

　考えていた通り、わたくしがマティス殿下の婚約者だから、あんなに厳しかったのね。いえ、もしかしたら……ううん、これはただの憶測でしかないわ。

「マティス殿下とカミラ嬢は、想い合っているように見えますか？」
「いや、全然。だが、王族の婚約とはそんなものだろう？」

　両肩を上げるお兄さまに、レグルスさま「こ・の・国・はそうなんですね」と『この国』は、を強調する。ブレンさまはそんな会話に参加することなく、食べ物を注文して、クロエと食べていた。

　幸せそうに食べているブレンさまと、心配そうにこちらを窺うかがうクロエ。

「ああ、そういえば……おかしなことがあったな。カミラがマティス殿下との婚約を白紙にしたいと言ってきた」
「……まぁ、そうなんですか？」
「なにを言っているんだ、と一蹴したがね。反抗期というやつだろうか」

　反抗なんて許さないくせに、なにを言っているのかしら。お父さまはマジマジとわたくしを見て、「もしかしたら」と微笑む。

「きみがマティス殿下と仲が良いから、カミラは嫉妬したのかもしれないね？」

　ぞわっと鳥肌が立った。

　勘違いもここまで来ると恐怖を感じる。

　マティス殿下とマーセルの関係に気付いたのは、この身体になってからだ。

　わたくしが眉を下げるのを見ると、お兄さまがもう一度わたくしの頭を撫でた。……なんだか複雑な気分だわ。

「小公爵さま？」
「ああ、すまない、つい……」

　お兄さまは、マーセルのことをこんなふうに可愛がりたかったのかしら。だとしたら、中身が『カミラ』で残念ね。

「あの、どうしても、マティス殿下とカミラさまの婚約は白紙にできないのでしょうか？」
「どうしたんだい、マーセル。なにか気になることでも？」
「マティス殿下とカミラさまでは、その……あまり相性が良くないような気がしまして……」

　自分でこう口にするのは、少し抵抗があるけれど……婚約を白紙にしてほしいから、言葉にした。

　お父さまたちは驚いたように目を丸くし、わたくし――『マーセル』がそんなことを言うとは思わなかったのだろう。

「きみはマティス殿下と親しいとは聞いていたが、そんな話もする仲なのか？」

　すっと目元を細めて見極めるように低い声で問いかけるお父さま。

　じっとその瞳を見つめながら、こくりとうなずいた。

　すでに、マーセルとマティス殿下には身体の関係がある。

　そして、マティス殿下はマーセルが本来の公爵令嬢であることも知っていた。

「……そうか。殿下はどこまで……ご存知なのだろうな」
「公爵さま？」

　ぱちん、とお父さまが指を鳴らす。

　こうして魔法を使うところを見るのは、初めてだ。これは……防音の魔法？

　こちらからは外の声が聞こえるけれど、この魔法の範囲内にいる人たちの声は決して外に漏れないという、防音の魔法だろう。

　よく使われるのは会議のときだ。

「きみたちは、どこまで知っている？」
「……なにを、でしょうか？」
「とぼけなくてもいい。どうせ知っているのだろう。マーセル、お前が本来ならば――公爵家の令嬢として育つべきだったことを」