そんなに別れたいとおっしゃるなら、承知いたしました

話

「で、あの」


　私は尋ねた。

「ご用件は？」


「フン」

　殿下は鼻で笑うと、私の周りをぐるりと1周した。


「どうやら、1人のようだな」

「はあ」


　何を言ってるんだ、この人。

　どこからどう見ても、そうにしか見えないだろう。


「あの女はどうした？」

「あの女？」

「生徒会役員の女だ」

「ああ、ティファニーのことですか。彼女なら生徒会の仕事があるとかで、今はいませんけど」

「へえ、そうか」


　殿下はなぜかずっとニヤニヤしている。


「ふうん」

　隣にいる女性も、殿下と一緒にニヤついている。


「あの……」

　私は訝しく思って尋ねた。

「本当になんのご用なんです？　何もなければ、私教室に戻りたいのですけど」


　何がしたいのかまったくわからないが、私を馬鹿にしたいのだけはなんとなくわかる。

　馬鹿にしたいなら馬鹿にしたいで何か言ってくれないと、私もどういう反応をすれば良いのかわからない。


「お前はいつも1人だな」

　殿下は言った。

「1人寂しい人なのね」

　殿下の恋人も言う。


「はあ」

「俺にはもう相手がいるぞ」

「そうなんですね」

「こいつとは良い関係なんだ。次の王妃にしてやっても良いと思っている。スカーレット、お前と違ってこいつは王妃の素質もあるからな」

「良かったですね」


　なんともまあ、要領を得ない話だ。


「あなたは、どんな気持ちなんです？」

　女生徒は言った。

「え？」

「殿下に捨てられて、相手もおらず、ひとりぼっちで惨めに生きている気持ち、私には想像もつきませんわ」

「はあ」

「……」

「……」

「……」

「……」


　えっ、何？

　話ってそれだけ？


　私がよくよく観察すると、2人とも私の反応を心待ちにしているようだった。


「ええっと」


　私は困惑気味に答えた。


「婚約関係でもなんでもない女性に対して、『スカーレット』と呼び捨てにするのは無礼ですよ。親しい関係ならまだしも、赤の他人を呼ぶ際は、下の名前ではなくファミリーネームを使ってください」