そんなに別れたいとおっしゃるなら、承知いたしました

絡み

　ティファニーの言う、

「本当にあの方と一緒に生きていけるのか考えた方が良い」

　という言葉は、私の中でずっと残っていた。


　今まで、そんな考えは一度もしたことがなかったから。


　私は第一王子の婚約者であり、未来の王妃になる存在。


　幼いころからずっとそう言われ続けているし、なんならそのつもりでもあった。


　その価値観を根本から覆す彼女の何気ない一言は、私の心の中に残っている。


「あっ」

　ぼんやりと考え事をしていたせいで、私は廊下で誰かにぶつかってしまう。

「すみません」


「おいおい」

「やっちゃったねぇ」


　……嫌な声だ。

　常に人を馬鹿にするような声色。


　まただ。


　また、殿下の友達だ。


「痛いなあ、スカーレットちゃん」

「あーあ、これ腕折れちゃったんじゃねぇの？」

「ぎゃはははははっ」

「馬鹿じゃねぇの」


　私よりもずっと背の高い男子生徒が、私を囲んで大声で爆笑している。


　何度か殿下との繋がりの関係で、会話をしたことはあるものの。

　あまりの「ノリ」についていけず、凄く困ったことがある。


「す、すみません。ごめんなさい。ぼんやりしてて」

　
　私は頭を下げて謝罪する。

「謝って済むなら騎士団なんていないんじゃねぇの？」

「そうそう――で、どうする？」

「えっ？　どうって……。お、お金ですか？」

「えっ。お金くれんの？　やっさしー」

「ヒュー、お金持ち。さすが公爵令嬢。セシルの婚約者」

「辞めたれって（笑）　スカーレットちゃん、カワイソー」

「ぎゃははは」

「ひっどぉ。カワイソーなのは俺じゃん。ねえ、スカーレットちゅわぁん？」

「お前マジキモ（笑）」


　次々と飛び交うキツい言葉に、私は委縮する。


「あ、あの。私今から教室に行かないといけなくて。授業の準備があるので」


　とりあえずそう言ってこの難から逃れようとするが、


「ぶつかっといて何それ？　マジないわー」

「あっ、そうだ。じゃあなんか物まねやってよ。そしたら解放させてあげる」

「も、物まねって」

「陛下のまねしてよ」

「何それ（笑）。絶対面白いじゃん」


　面白いのはあなたたちだけだ。


　そんなことしたら、不敬どころじゃ済まない。


　私は助けを求めて、後ろの方にいた婚約者――セシル殿下に視線を向ける。


　だが、

「……」

　殿下も友人たちと同様、ニヤニヤ笑っているだけだった。


　王子はいつもそうだ。

　この人たちといるとき、王子は私と声を交わそうとすらしない。


「えっ、何？　セシル、婚約者助けてやんないのー？」

「カワイソー（笑）」

「うるせぇよ（笑）」


　盛り上がる一同。


　その中心で私は、ただただこの苦痛が早く終わることを祈っていた。