婚約者の幼馴染からの仲良しマウントが酷いので、お望み通り別れることにしました

会場

　差し出されたライナーの手を取り、私たちはパーティの会場である大広間へと向かう。


　会場には、既に参加者たちが集まっていた。

　私たちが足を踏み入れると、そのうちの何人かが振り返る。


　ライナーを見て色めき立つ令嬢たちもいれば、その隣にいる私を見て驚く者たちもいた。


　そんな視線に慣れているのか、ライナーはいつも通りのリラックスとした表情で、

「今日は君とパーティに参加出来て良かったよ」

　と、私に向かって言った。

「私もよ」


　先ほどのあの件で、少し私はむしゃくしゃしていた。

　だけど私は、その苛立ちをライナーにぶつけるなんていう令嬢らしからぬ行いをするつもりはない。


　目一杯微笑んでみせる。

「今日はありがとう」

「いえ」

　ライナーもにっこりと笑った。

「こちらこそ」


　パーティは、まだ始まっていないようだ。

　本日の主役であるジョシュア殿下とその妻は、まだ現れていない。


　時計を見ると、開始までまだもう少し時間があるみたいだった。


　私たちは開いているテーブルに移動し、腰かける。

　手持無沙汰になったので、私はライナーに話を振った。


「そう言えば、ここに来る前は何してたの？」


　本来パーティに参加する男女は、一緒の馬車で向かわなければならない。

　それがマナーだ。


　だけど、ライナーは城に用事があるからと、私たちは別々のタイミングで城に訪れることになった。


　だからこそ、あんな目に遭ったんだけど。


「ああ」

　ライナーは答えた。

「ちょっと陛下に用があって」

「陛下に？」

「そうなんだ。ちょっとね」


　ライナーは珍しく口ごもっている。


「へぇ」


　詳しいことは、あまり言いたくないらしい。

　言いたくないのならと、こちらも深く尋ねることはしなかった。