婚約者の幼馴染からの仲良しマウントが酷いので、お望み通り別れることにしました

王族

「……っ」


　突如として現れたライナーに、絶句する貴族男性たち。

「あ、あなたは……」

「ラ、ライナー公爵子息殿」

「どうも」


　ライナーはにこやかな表情だ。

「初めまして。ライナーと申します。どうぞよろしく」


　貴族たちは顔を見合わせる。


　初めまして。


　その言葉から、彼らの中で誰がどの程度、ライナーの意思を察することが出来るだろうか。


　まだ挨拶も交わしたことのない、初対面の貴族の相手にちょっかいをかける。

　それがどれほど、無礼かつ最低極まりない行為であるかということを。


　ライナーはそう、暗に言いたいのだろう。


「彼女は」

　それとは対照的に、至って平然とした様子の彼が言葉を重ねる。

「宰相の娘だ。それをわかったうえでの、それなのかな？」


　それ、とライナーが指し示すのは、私の腕をむんずと掴んで離さない男の手だった。

「こ、これは、あの……」

　しどろもどろになる男。


　私はその隙に男の手を払いのけ、ライナーの腕に自分のを絡ませた。


「こ、これはこれは……。大変失礼いたしました」

　私の腕を掴んだ者とは、また別の男が言う。


　男の顔は、土気色だった。


　当然だろう。

　父親が臣籍降下したとはいえ、ライナーは公爵子息であり、かつ王家の血を引く者でもある。


　私の周りを取り囲む者と、地位は雲泥の差だ。


「ま、まさか、ライナー殿がグレース嬢の」

「ご、ご無礼を……」


　彼らは、今にも死にそうな顔で私たちの傍からそそくさと離れていく。


「はあ……」

　文句の1つさえいう気になれず、私はため息をつくだけだった。


　面倒くさい。

　あの2人からようやく逃れられたと思ったのに、今度は違う人間がまた私を悩ませるのね。


「ごめんね、グレース」

　ライナーはその綺麗な目を伏せ、もう一度私に謝った。

「いいえ、大丈夫よ」

　私の声は、少し頑なだった。

「私は大丈夫」