浮気をした旦那様に再構築しようと提案されましたが、普通に嫌です

話③

「再構築、ですか……？」


　弁護士がハワードに尋ねる。


　彼女の凛々しい表情が、少し揺れた。

　動揺しているのだ。


　私はほかの人たちの顔も伺うことにした。


　あり得ないというふうに首を横に振る父と母。

　ハワードの父親は、今にも殴りかかんばかりに拳を振り上げ、母親はそれを必死に止めている。


「お、お前っ……。お前という奴は！」


　ハワードの父親は、わなわなと唇を震わせた。


　馬鹿な息子を思い切り𠮟りつけたいらしいが、あまりの信じられない発言に、言葉が出てこないようだ。


「……あなた」

　彼の代わりに、お母様が言葉を発する。

「どういうつもりなんですか？」


　お母様は、冷静に努めようとしていた。

　だが、声の震えは隠せていなかった。


「娘ともう一度やり直したいですって？」

「はい」


　ハワードは、真っすぐにお母様の顔を見つめる。


　彼は真剣な表情だった。

　いや、純粋というべきか。


　自分のやったことの重大さに気づいていない。

　浮気は取り返しのつかないことではなく、許されることだ。

　だから、私たち夫婦は再構築出来る。


　子どもが間違ってティーカップを割ってしまったときのような。

　落ち込んではいるけれど、謝れば許してもらえるだろう。


　そんな魂胆が透けて見える顔だった。


「俺は、反省しています」

　ハワードははっきりとそう言った。

「俺のしたことで、彼女を、妻を傷つけてしまった。シャーリーを裏切ってしまった。だからこそ、今度こそ彼女を裏切らないように、彼女だけを想って生きていきたい。シャーリーだって、それを望んでいるはずだ」

「は？」

「君は俺に対して怒っているみたいだけれど。でも、そんなときこそお互いを許し合い、支え合う。それこそが夫婦だろう。だからシャーリー、俺を許してくれ」


　ハワードは、まるでポエマーのようだった。

　口から紡ぎ出すのは、彼にとって都合が良い言葉だけ。


　ゾッとした。


　彼と私は、そもそも住んでいる世界が違ったのかもしれない。

　話す言葉は同じでも、価値観がまるで違う。


　本当に、私はこの男と結婚していたのだろうか。

　夫婦生活を送っていたのだろうか。


　この得体のしれない存在を、私はまじまじと見つめた。