カワウソの僕、異世界を無双する

秘密の共有

久しぶりの外出

「ご主人様、今夜出掛けてくるね。」

僕がそう言うと、ガブリエルは少し寂しげな顔をして言った。

「ジュニは人間としては18歳だから、夜遊びもさせてやらないといけないよね？」

僕はガブリエルを抱きあげて、頬にキスして言った。

「ありがとう、ガブリエル。何かお土産買ってくるね。」


丁度その時、部屋のドアがノックされた。僕はテラスの植え込みから回収した服を一式袋詰めしたものをガブリエルに預けると、カワウソに戻って扉が開くのを待った。

「ケイン、待ってたよ。ジュニの事よろしく頼むね？ジュニは綺麗だから、変な人たちに捕まらない様に守ってあげておくれよ？」

そう、保護者の様な事を言うガブリエルに戸惑った表情のケインは、僕をじっと見つめて言った。


「はい。ジュシアがジュニだとか、目の前で見ても未だに実感が無いですけど、ガブリエル坊ちゃんに頼まれちゃ無碍には出来ませんね。必ず一緒に行動する様にします。ジュニも、あんまり無茶してくれるなよ？」

僕は機嫌良くキューと鳴くと、ケインの後をついて歩き出した。するとガブリエルが何を思ったのか、一緒にケインの部屋まで行くと言う。ケインは慌てて言った。

「ガブリエル坊ちゃん、召使いの部屋に入っちゃいけません！俺もクビになっちまう。」


ガブリエルは納得がいかない顔をしていたけれど、それがルールなのは知っていた様で、僕を見下ろすと、下のホールまで一緒に行くと言ってきかなかった。ガブリエルは賢い少年だけど、こんなところはやっぱり7歳の幼い少年なのだ。

しかしこれが結局、功を奏した。僕たちが二人と一匹でホールへと降りていくと、執事とバッタリ会ってしまった。執事は僕たちを見つめると、こんな遅くに何処に行くのかと尋ねてきた。するとガブリエルが機転を効かせて話し出した。

「最近、ジュニの寝言が煩くて、今夜はゆっくり眠りたいからケインに預かってもらおうと思ったんだ。ジュニのお気に入りの毛布も一緒に持って来たんだよ。じゃあ、ケイン今夜は頼むね？ああ、そうだ。寝言をうまく止める方法を思いついたらやってみてくれる？」

そう言うと、執事と一緒に部屋の方へと歩き去った。途中こっそり僕らの方を向いて、子供らしい笑顔でにっこり笑ったけどね。


ケインはガブリエルの後ろ姿を見つめながら、ボソッと言った。

「俺は、時々ガブリエル坊ちゃんが末恐ろしいよ。あんなに賢くて、度胸まで座ってるときてる。大人顔負けじゃ無いか？」

僕もまたガブリエルを見送りながら頷いて同意した。

『僕の味方で良かったよ、ほんと。』

ケインが僕を上から見下ろして、溜め息混じりに言った。

「早くジュシアに戻ってくれないと、何言ってんのか解んねーな。さ、身支度して出掛けよう。今夜は俺が案内してやるから。俺も夜出かけるのは久しぶりなんだ。楽しもうぜ？」