忘れられない思い

同窓会⑵

   そろそろ終わりの時刻を告げる頃、少し酔いを醒ますため、風に当たろうとテラスに出る。少し火照った体に風は気持ちいい。テラスに出ている人は少なく、ひと気や屋内の喧騒も小さくなり、一気に肩の力が抜ける。
   少し奥の方に人の気配があり、そちらを見ると、その人影と目が合う。

「奥田先生ー？どこー？」

   数人の女子が、テラスを覗きながらキョロキョロと探している。ボクと目が合ったその人は、身を潜めて人差し指を口元に立てる仕草する。「ここにはいないみたいだよ」と彼女達に声をかけると、パタパタと忙しなく行ってしまった。


「ふぅ……助かったよ。真野」

「奥田先生、こんなところで何してるんですか？さっきの女子達はいいんですか」

「うん。ちょっと休憩中。真野は？今日は体調は大丈夫か？」

   物陰から、先生が顔を出し、顔を覗き込まれる。

「大丈夫です。この間は、本当にありがとうございました」

「いえいえ。でも、帰りにバッタリってことは、全然ないなぁ……旨いお店教えたいのに……」

「そうですね……」

「じゃあさ、連絡先聞いてもいいか。そうしたら、バッタリ会えなくても飯に誘えるし」

「えっ……」


   まさか、そんな提案をされるとは思ってもみなく、ビックリして先生を見つめてしまう。

「いや……嫌だったら無理にとは言わ……」

「だいじょうぶ！……です……」

   必死に大きな声を出した自分が恥ずかしくなる。
   先生は、一瞬ビックリした顔をしたけど、すぐにいつもの笑顔に戻る。


「じゃあ、アドレス教えて」

   先生は手早く操作して、ボクのアドレスを登録していく。ボクは、現実味がなく、その様子をただボーっと眺めているだけだった。