ただ儚く君を想う 弐

第3章 史実

第3話

「あー、…………」



襖からひょいと外を覗くものの、そうちゃんの姿は当たり前にもう見えなくて。
如何しようか、そう思っているのが顔に出た。



「どしたんだよ」



またぐだっと畳に横になっている、歳三が、首だけ上げて、私を見る。



「お金がないから、買えないなーって」



そう答えれば、暫しの沈黙の後。



「俺がおめぇの分の給金出せばいいだけだろ」



さも当たり前のように、そう言われた。

うん、当たり前か。
普通に考えればそれが一番だと思う。

けど。



「でもそれは、遣いたくない」

「はぁ？　何意地になってんだよ」

「いや、だって………私、居候だし。あまつさえ、お給料をもらうなんてとても出来ないよ」

「………まだ、そんな馬鹿なこと言ってんのか」

「………いーの」



だって、迷惑になりたくないんだもの。

少しでも役に立ちたいんだもの。

私の気もち、まだ伝わらないなぁ、そう思って俯いていれば。



「ああ……」



非常に面倒くさそうに、欠伸をしながら、歳三は、しかたねぇなと言って。



「さっさと準備しろ」

「………は？」

「……餡蜜食うんだろ」

「え、でも今、お金がない、」




そう反論しようとした私の言葉を遮って。



「だから」

………俺も行くっつってんだよ、そう眉根に皺を寄せて、起き上がった。



「え！」

「俺が払うなら関係ねぇだろ」

「でも、……」



まだ食い下がる私に、ちっと舌打ちを響かせた後。



「俺も、おめぇと外行きてぇんだよ。こんなところで腐ってるよかましだ」



……………。

え、今。空耳？　嘘？　聞き間違い？



「…………私、と？」



訊き返せば、途端、ばっと顔を背ける貴方。

そして、唸るような声で。



「……………うるせぇ。さっさと準備しろ」

「…する！！！」



嘘、みたい。

まさか一緒にお出かけができるなんて思わなかったから、急に暑さなんて吹っ飛んでしまったようで。

それに、歳三から私と出かけるなんて、言い出したのは初めてで。

歳三にとっては、大した理由じゃないのだろうけれど、柄にもなく心が、弾む。