ただ儚く君を想う 壱

第6章 泡沫

第13話

「………そう、だよね」


あれ。まただ。
どうして、私が傷ついているの？

歳三が、いくら女の人と遊んでようが、私には何の関係もないはずなのに。

そう思い瞼を伏せた私の頭を、その大きな手のひらでわしゃわしゃと撫で、彼の布団の上に腰を下ろす。


「………寝るか」

「うん……」


もやもやと、心に黒いものが張り付く。

少しだけ隙間を空けて、敷かれた隣の布団にごろりと横になる姿でさえ、目に入れているのが辛い。

目を瞑って、歳三に背を向けるように寝返りを打った。

数分くらい経過しただろうか。


「なぁ、璃桜？」

「………」


声を掛けられたけれど、私は今自分の黒い心を押さえるので精一杯で。

背を向けているのも相まって、寝たふりをした。

さっきの今だから、無言なってしまうのは許してほしい。


「寝たのか……」


どうして私が寝たふりなんて、そんなことをしているのか、考えたくもないけれど。


「……おめぇは、未来がわかる、んだよな」


ぽつりと落とされた言葉に、どうしてだか涙が出そうになった。

ひどく、距離を、感じる。
振り向けば、手を伸ばせば、触れられる位置にいるというのに。

同じ、人間なのに。
平成と、幕末という、生きてきた時代が違うだけで。

ものすごく、隔てられているような。

そんな、感情が心を支配する。

ぎゅっと目を瞑って、そんな考えを追い払おうとして、ぐっと枕に頭を沈めた。

その拍子に、瞳から零れた涙が唇を濡らす。

一滴だけだけれど。
それでも、ものすごく塩辛かった。

まるで、私の心を体現しているかのように。




「……ね、寝れない…」


穏やかな寝息を立てて眠る歳三を見て、そっと溜息を零す。

何であの人はそんなにすぐ寝れるの。

その問いの答なんてすぐにわかるのに、そんな事を、自分の頭で考えたことすら、嫌になる。

八つ当たりみたいなものだって、自分でもわかっている。

けれど、そこまでしてでも。
心の靄も、瞳に幕を張る涙さえも、消えてはくれない。

涙が零れた理由を、その訳を、考えてはいけない気がする。
考えてしまったら、たぶん。

私は、また一つ、ひどく邪魔で、鬱陶しいものを抱えてしまうと思うから。