聖女様が嫌いな私の話

七話

「はあ、はぁっ、は、……」

　息が切れる。貴族令嬢としてあり得ないほど取り乱して、聖堂に背を向けて走る。

　たえられない。

　無理だった。もうあの場になんていられなかった。リリスが正しいあの空間に一秒たりともいたくなかった。

　だって、お母様が死んだのだ。
　リリスによって殺されたのだ。

　魔に憑かれていた？ずっと？
　そんなこと信じられなかったし信じたくもなかった。

　理性は言う。
　リリスが正しいと。お母様はおかしくなっていたと。魔が払われて良かったじゃないかと。人としての尊厳は守られたのだから、リリスに感謝しなくてはいけない、と。
　感情が言う。
　嫌いだと。リリスなんて大嫌いだと。カイルを取ったリリスが憎いと。愛おしい、大好きなお母様を殺したあの女を許せない、と。

　自分が間違っていると分かっているからこそ、辛かった。納得出来なかった。どうすれば良かったのか分からなかった。

　涙が溢れて止まらなかった。誰もいないところへ行きたかった。

　ひとしきり走って物陰に座り込んだ。身体中の力が入らなくて、世界は真っ暗で、全てが私の敵であるかのように感じた。


　このまま死んでしまおうと、そう思った。




　だから、その声が信じられなかった。

「……ミラ、」
「……なんで、カイルがここにいるの。はやく、リリスのところへいきなさいよ。聖女様の騎士よ、とっても名誉な役割だわ。貴方に勿体無いくらい」

　いつものように軽口になっているだろうか。気にすることなんてないと言えているだろうか。
　カイルにだけは見つけられたくなかった。でも、カイルだけには見つかる気がしていた。

　涙を見せたくなくて顔を俯かせる。すると、カイルが私の側にかがみ込んだ。

「断ったよ」
「……は？」
「聖女の騎士、断ったのさ」

　あまりにも軽く言うものだから、最初何を言っているか分からなかった。

「リリス穣も罪悪感を感じていたみたいだし？辞退したいと言ったら了承してくれたとも」
「……は、」
「僕にとったら君といる方が楽しいからね。あまり僕の愛を舐めないで欲しい」
「だって、でも、」
「君のその矛盾だらけで、醜くて――だからこそ人らしい心が愛しい」
「え、あ、……」
「だから……死なないでくれ」

　いつも飄々として、余裕ぶっていて、胡散臭く笑うような人だ。なのに、

「君が好きなんだ」

　最後の言葉はこれまで聞いたことのない必死の響きを持っていて。先ほどまでとは違う、透明な雫が流れた。



　これは物語にはならない。
　慈悲深い聖女の伝説の裏側、傷ついた心の話。
　ハッピーエンドにはならなかったけれど、カイルに救われた私の話。