Happy Life ～あるバカップルが周りに与える幸せな影響～

第5章：ゆっくり、しっかり、成長しよう

9

「父ちゃん、母ちゃん、ついでにじいちゃん、ただいま！　なぁ、誰かお客さん来てんの？　て、え？」

　玄関を抜けてリビングに入ってきた春斗は、キッチン横のテーブルに家族が集っているのに驚いたようだ。
　そして、その中心に居る冬美に気づき、さらに驚く。

「冬美？　ど、どうしたんだ？　え？　何？　お前、泣いてんのか？　一体何があったんだ！　おい、じいちゃん！　まさか冬美を泣かせたのかっ！」

　春斗は持っていた鞄をフローリングの床へと落とすように置くと、冬美のそばへと駆け寄ってきた。
　冬美の隣に居た幸太郎を睨みつける春斗を見て、

「は、春斗くんっ！　何でもないよ！　何でもないからっ」

　冬美は慌てて春斗の腕を掴んだ。だが――。

「あっ……」

　春斗は真っ赤になって冬美の腕を振り払った。
　その事にショックを受けた冬美は、また涙を零してしまう。
　そして、春斗の様子がおかしい原因はわからないが、自分と手を繋ごうとしないのは、春斗の意志なのだと思った。
　春斗はきっと自分に触れられたくないのだ。
　それは、彼がもう自分と一緒に居たくないという事ではないか。
　そう思い込んだ冬美は、自分はこの場に居てはいけないのではないかと思った。
　もう帰ろう……そう思い立ち上がろうとした冬美の腕を、幸太郎が掴む。

「こら、冬美。ちゃんと春斗と話をしていかんか」

「で、でもっ……」

　春斗は自分に触れられたくないのだと思い込んだ冬美は、それを確かめるのが怖くて首を横に振った。
　幸太郎は冬美を見てため息をつくと、今度は春斗へと目を向けた。春斗は、

「じいちゃん！　冬美に何をしたんだ！　いくらじいちゃんだからって、冬美に何かをしたら、絶対に許さねぇからなっ！」

　と言ってまた幸太郎を睨みつけていた。

「あのな、春斗……」

「なんだな！」

「さっき冬美を泣かせたのは確かにワシじゃが、今冬美が泣いておるのは、お前のせいじゃぞ？」

「なんでオレのせいなんだな！」

「多分、じゃが……お前さっき冬美の手を振り払ったじゃろ？　そのせいじゃと思うぞ？」

「へ？」

　春斗は幸太郎を見上げたまま少し考え込み、冬美へと目を向けた。

「冬美、あのよ……さっき手を振り払っちまって、ごめんな……」

　あっさり謝った春斗に、冬美は驚いた。

「あのよ……さっきは思わず振り払っちまったけど、オレ、別に冬美が嫌いだからとかじゃねぇからな！　むしろ……大好きだからな！」

「え？　え？」

　春斗の告白に、冬美は真っ赤になった。
　和真や秋妃、幸太郎の居る前で、春斗は冬美に好きと言ってくれた。
　そういえば夏休みに入る前、学校でも他の生徒が居る前で春斗は自分に好きだと言ってくれた。
　彼はいつも自分を好きで居てくれるのだ。
　だけど、それならどうして手を繋いでくれなくなったのだろう？
　冬美は思いきって聞いてみる事にした。
　春斗の家族に見られていたり、再び胸の話をするなんてという恥ずかしさもあったが、春斗が大好きだと言ってくれた事が少しだけ冬美に勇気をくれた。