西園寺家の末娘

第6章：不和

10・教えてください

「大樹くん、小花に会いたかったのはわかるが、今はまだわしを通すようにと言ったはずなんじゃがな」

　おじいちゃんは泣いている昌央をあやしながら、呆れたように大樹さんを見つめた。
　大樹さんは姿勢を正し、素直に「申し訳ありません」と頭を下げる。

「大樹、その様子だと、自分で小花に言っちゃったの？」

「はい……」

　亘先生の話に頷く大樹さん……おじいちゃんは深いため息をついていた。
　一体何の話だろうと考えて、プロポーズの事だと気が付く。
　え？　おじいちゃんも亘先生も、どうして知っているの？

「小花を大樹の伴侶に迎えたいって、東宮司家から周央家に報告があったからね。東宮司家から西園寺家と真中家にも話は行っているし、西園寺家ではそれを了承したと聞いている。まぁ、今の小花は西園寺家よりも真中家寄りだから、決めるのは真中家というか、小花自身なんだけど」

「え？　どういう事？」

　私はおじいちゃんを見つめた。
　おじいちゃんは昌央をあやしながら、本日何度目かの深いため息をつく。

「わしは……小花の目が覚めた時に、小花に決めさせると言ったんじゃ。その事は、周央にも西園寺にも東宮司にも伝えてある。小花は西園寺家の娘じゃが、真中の治癒の力に目覚めた今は、真中の娘として扱われている……西園寺家扱いだと、西園寺のジジイの好きにされるからな」

　西園寺のおじいさんに好きにされるというのは、勝手に結婚を決められてしまうという事だろうか。
　だけど相手が大樹さんなら、私的には全く問題は無い……ただ、さっきはケンカしたみたいに言い争いをしちゃったけどね。

「で、小花はなんて答えたんだい？」

「それはっ……」

　悪戯っぽい目で私を見つめる亘先生。
　あぁ、この人、絶対に面白がっているよね。
　じろりと睨みつけると、

「あぁ、おめでとう」

　と亘先生は言った。
　睨んだだけなのに、私が大樹さんのプロポーズに頷いた事が分かったみたいだ。
　とりあえず、ありがとうございます、と亘先生に返し、私は大樹さんを見つめた。

「大樹さん、さっきはごめんなさい」

「いや、俺も、すまなかった……しかし……」

　大樹さんは、賢さんや真紀ちゃんの事を許す気にはならないらしい。
　確かに真紀ちゃんや渚ちゃんは私に辛くあたったし、賢さんは二人の事を大樹さんに言わなかったかもしれないけれど、大樹さんのこの怒り方は異常じゃないかな。
　もしかすると、大樹さんがこれだけ怒る何かが、あの日、私が意識を失った後にあったっていう事？

「小花？」

　私は、おじいちゃん、それから大樹さんを見つめた。
　あの日私が意識を失った後、何があったかを教えてほしいけれど、おじいちゃんと大樹さんは教えてくれないような気がする。
　じゃあ、亘先生はどうだろう？

「先生、あの日、何があったのか、教えてください！」

　亘先生を見ると、先生は少し困ったような表情をして、

「どうしようかな～」

　なんて言ったけれど、駄目だと拒絶しなかった。

「こんな怪我までしたんです。私には、知る権利があります！」

「うん、そうだね。確かに、小花の言う通りだ……」

　亘先生は頷くと、おじいちゃんを見つめた。
　いいですか？　と、おじいちゃんに聞いてくれる。

「昌幸様、俺は小花が望むようにしてやりたいです……いろいろと納得できない事もあるみたいだし」

「亘くん……」

「亘さん……」

　おじいちゃんや大樹さんは渋っていたけれど、亘先生は私の意志を尊重すべきだと、二人を説得してくれた。
　その結果、私があの日の事を聞く時はおじいちゃんがそばに居る事、体調が
悪くなったらすぐに止める事、という制限があったけれど、何があったのかしりたいという私の望みは、やっと叶えられる事になったのだ。