七不思議をつくろう

第二の不思議

お役に立てず

「好きなんだ？　江藤くんのこと」
　私の問いかけに、花岡さんが頬を色づかせて頷く。
「同じ中学の美術部でした。三年間、片想いしてます」
「そんなに！　もしかして、同じ高校にきた理由って……」

　花岡さんの赤面は勢いを増し、頭から湯気でもでそうなほど。小柄な体を、ますます縮こませている。

「へ、変ですよね。ヤバイですよね。しつこいですよね」
「そんなことないよ。ずっと想い続けているなんて、すごいことだと思うよ。頑張ってね。私でできることあるなら協力する」
「ありがとうございます。心強いです」

　可憐にほころぶ横顔。しかしそれは、みるみるうちに鮮やかさをなくしてしまう。
「でも、部長、急に人物を描きたいって言いだして……。あのゴスロリさんのこと、好きなのかもしれません」

　吹きだしそうになったドリンクを、どうにか喉の奥に落とす。いやいや、さすがにそれは。
「ないんじゃない？　物珍しかっただけとかな気が。好きだからって理由で絵のモデルにするものでもなさそうな。……芸術のことわかんない私が言うのもなんだけど」

　まったくの素人考えも、花岡さん的にはアリだったらしい。こわばっていた眉間が、ふにゃっとほどけた。

「そうですよね。部長のことですから、きっと純粋に創作のためですよね。なのに私、疑うような見方なんかして」
「しかたないよ。相手の気持ちわかんないから、不安にもなるよね」

　身近に、こんなにも想ってくれている人がいるって、江藤くん、早く気づけばいいのに。もったいない。

「話、聞いてもらえてよかったです。あの、よければこれからも恋愛について教えてもらってもいいですか？」
「えっ、それは……協力するって言っておきながら申し訳ないけど、彼氏いたこともないし、教えられるほどのことは……」

　例の裏サイトのことがあって以来、人間不信ぎみで恋愛どころじゃなかった私に、どんなメソッドがあるというのか。

「頼りなくてごめんね。ほかにも相談できる人っている？」
　首を横にふった花岡さんは、少し考えたあと、
「どうせバレましたから、できたら七不思議のみなさんにもアドバイスいただきたいです」

　あのメンバーで恋愛相談、大丈夫だろうか。味方は多いにこしたことないけども。

「だったら、そのこと私から話しとくよ。みんな口はかたいだろうから心配しなくていいと思う」

　ただし夏木くんだけは、悪気なく江藤くん本人に言っちゃいそうだから、くれぐれも釘を刺しておこう。