VRMMO-RPG：SecondWorld／第二世界スフェリカ ――『ガールズ・リプレイ』――

第八話 『コロッセウム――開幕――』

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　満月の吸血鬼ジルシスは、大精霊メルクリエを圧倒できるほどに強い。　
　
　それというのも。　

　ジルシスの総ＳＰは８８Ｋと高く。　

　総ＳＰ１００，０００に達した時の種族ボーナスが、

　一般種族、合計『１００』なのに対し
　吸血種、合計『１８０』と破格の値を誇る。

　ハイブリッドであるジルシスは、その一般種アンデッドと吸血種の双方からステータスボーナスを得ているというわけであり。

　それは一般種族の２．８倍のボーナス値で、これはドラゴン種に次ぐ値だ。　

　そのおかげでジルシスのステータスは６種のうち、３種は１００を超え、残り３種も８０近い。
　
　加えて、そこに今、満月による大幅な補正が加わっている。

　
　特に、種族の中には、その種族らしさを決定する『深度』を変更できる種族がいるが。
　それは種族の決定時に１度だけ行える（課金で再設定は可能）。
　
　そしてジルシスの種族深度は一番深いところにある。つまり、『吸血鬼らしさ』が最大なのだ。
　故に、抱える弱点は多く、それによるペナルティも生半可なものではない。
　

　だが、その分。
　好条件を得た時の爆発力。
　その時の強さは、竜種を凌ぎ、スフェリカで最強だと言われている。

　その満月時の補正係数は、全ステータス＋２００％（合計３００％）に及ぶ。　


　ただし、今、コロッセウムの夜空は偽物で、浮かぶ満月も偽物。
　魔法で作り出したものに過ぎず、効果時間が終われば消える運命だ。
　そうして、魔法であるという所がその弱点であり――。


「く、あんなもの！　今すぐに消してあげるわ……『解ディ……」

「させるかいなぁ！」

　メルクリエは【満月作成クリエイト・フルムーン】を無属性魔法の【解呪ディスペル】で解除しようとするが。
　術式が完成するよりも早く、ジルシスの爪が迫りくる。
　　
　なぜなら、【解呪ディスペル】は無属性魔法。
　精霊の所持属性である水や冷と違って、術式に魔力を充填するのに時間がかかるからだ。

　今のジルシス相手に、そんな時間など、とうてい与えてもらえない。

　メルクリエに迫る【月魔力放出ダーク・オーラ】を纏った【吸血鬼の爪ヴァンパイアリック・クロウ】
　
　吸血鬼の膂力に、夜にのみ解禁される種族専用スキルが加われば――。

　もはや問答無用。

　メルクリエが発生させる水の防御も、氷の防御も。

　そのすべてを撃ち砕き。

　振るわれた爪は、容易く大精霊の身体に到達する。



　しかし紙一重で――

「くっ……！？」

　――爪を辛うじて躱すメルクリエ。

　しかし、同時に発生する紅蓮の血刃に切り裂かれる。

「がッ――!!」


　そうして、その瞬間にはもうジルシスはメルクリエの視界には居ない。
　ひとたび吸血鬼の姿を見失えば、その瞬間には既に背後から攻撃が迫っている。

「――はッ！？」

　メルクリエの背中から、爪と血の斬波が強襲し、その身を切り刻んだ。


　メルクリエは歯噛みし。　

「……鬱陶しい！」

　四方八方に、水の壁を撃ち出して追い払おうとするが、無駄だ。　
　

　黒霧化による瞬間移動。
　黒コウモリ化による散開回避。
　黒狼化による突進力と咬合力。
　それらの『変身』と『分裂』を合わせた欺瞞。
　
　今のメルクリエに、それらに対処するだけの速度も用意も無く。
　想像を絶する相手の能力に、まだ慣れない身体は翻弄されるばかりであり。

　受け身さえとる暇も与えてもらえない。
　

　そして。

「いくで、あたしの必殺技！　ウイスをやってくれた分、返させてもらう！」


　メルクリエの矮躯が、ジルシスの片手に掴まれる。
　そうして無造作に、上空に放り投げられた。

「何なッ！？」

　
　あまりのパワーに、一直線にコロッセウムの天井に向かうメルクリエに。
　そこに、吸血鬼の種族スキル【宵闇の翼ミッドナイトウィング】で生じさせたコウモリのような翼で、飛行し、瞬く間に追いつくと。

　上空から、渾身の一撃で叩き落とす。


　そのまま空中で縦横無尽に殴りかかり。


　最後に、そのメルクリエの矮躯を、３００オーバーの筋力値でホールドする。


「な、なにを！？」

　
　ジルシスの習得している格闘マスタリは。
　ローリエのような蹴りでも。
　メルクリエのような拳でもない。


　闇と邪と死の魔力を乗せて、

　螺旋を描く高速きりもみ回転で、まるで隕石のように落ちていく。　

　そうして――。
　

「――魔法戦技コーディネート『グトルフォスバスター』!!」

「――ッ！？」

　魔力を乗せ、地面に頭から真っ逆さまに叩きつける。

　打ち付けたところから、黒い高波のようなエフェクトが生じ、派手な演出が付け加えられた。
　それで、メルクリエからうけたジルシスの氷結化部分も砕け散り、周囲に氷片の輝きが舞い踊る。


　それは、『投げ』に種別される格闘スキルであり。　

　物理攻撃力３０５７に、魔法攻撃力４５８８を乗せた、月やみの魔法戦技コーディネートが、メルクリエを、痛めつける。


　くるりと、宙返りで軽快に着地を決める吸血鬼と。

　ふらりと、起き上がる精霊。

　グトルフォスバスターに付属していた、めまい、の状態異常もすぐに【リフレッシュ】され。

　歯がみしてジルシスを睨み付けるメルクリエ。
　そのボロボロの身体が、再び綺麗に整っていく最中。

「……どや。あたしと遊ぶのも、面白かろ？」
　
　それにメルクリエは返事をしない、出来ない。
　余裕もなく、絶対者たる強者の風格も、吸血鬼に売り渡してしまった。

　だから、その言葉には皮肉が混じる。

「あんたは、面白いでしょうね。鍛え上げた力で、強者をいたぶるのだから……」
　

　ジルシスは柔和に微笑む。
　その声は諭すような優しさで。

「当然やろ。面白いにきまっとる。これはゲェムや？　あたしに新しい人生をくれた遊び道具やで。面白なかった瞬間なんて、一時もあらへん」

「そんなに強いのなら、それはそうでしょ？」

「ほんに失礼な子やねぇ。あんたは強さでしか、面白いかどうか判断できへんの？　あたしはあんたを虐めるのが面白いなんて、これっぽっちも思てへん。でも――」

　相手がＮＰＣであることを思い出し。
　その裏側に『人間』が居ないのだと思い。
　ジルシスは続けた。

「そうか。あんたには解らんのかもしれんね。一歩先に行きとうても、半歩しか進めへん、そんなときがやってきた時の辛さ。……たった１０メートル先のトイレに行くことすら――苦痛になるんや。普通の人が５歩でたどり着ける先に、３０歩もかかってしもうて。１０秒で行ける先に、１分もかかってしまう。……好きでそないなるわけちゃうのに……あたしらは、いつかそうなるんや……あんたと違ごてな」

「何を言ってるの……？」

「……でも、このゲェムなら、うちは自由に動ける。また、走れる。一歩先に行ける、ううん、一歩でええのに、身体が勝手に三歩分も進んでしまうんや。――これが、楽しないわけない。そやろ？」


　
「じゃあ、負けても楽しいってわけ？」


「そうや。あたしが好きなのは勝負であって、ウイスと過ごす、この世界の毎日であって、勝つのが好きなんと違うよ？　……でも、あんたが負けたら、あんた以外が幸せになるみたいやから、そうさせてもらうけど」

　そして問う。

「あんたはどうなんや。遊ぶのが好きなんか？　勝つのが好きなんか？」と。


「――そんなの、答えるまでも無い！」

　そして突然メルクリエが消えた。

　いや違う。

　霧に姿を変える。【ミストハイド】と言う魔法だ。
　それで、メルクリエはジルシスとの距離を離し。

　水属性魔法を行使する――。

「『豪雨の暗雲レイニークラウド』」

　これは、上空に雨雲を作り出す天候操作用の魔法で。

　それによって、月光が遮られる――

　そうして、メルクリエの水属性魔法の詠唱速度は一瞬だ。

「なっ！？　……そないなスキルがあるやなんて……、考えたな？」

　話をしながら、時間を稼ぎながら、メルクリエは考えていたのだ。
　【解呪ディスペル】以外で、満月を消す方法を。

「……答えるまでも無い。――両方よ」