VRMMO-RPG：SecondWorld／第二世界スフェリカ ――『ガールズ・リプレイ』――

第四話 『暗闇の底で』

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　パーティはしたい。
　でも、やっぱり一人は落ち着くなぁ、とローリエは思いながら。
　なんなら、この真っ暗な闇も、おあつらえ向きで、嫌いじゃなくて。　

　ひとりが板につきすぎちゃったかな。なんて。

　良い事なのか悪い事なのか。

　
　そんなちょっとした解放感を覚えながら。

　ダンジョンを行くローリエは。


　ついに、その感覚の中に動く物を発見する。


　大きさや動きから考えれば、確実にモンスターだ。
　進むためには排除が必要だろう。

　もしかしたら、めっちゃ強いやつかもしれない。
　索敵能力だけでは、相手の強さは判断できないから。
　ローリエは、日傘を倉庫に仕舞い、『本気』の戦闘態勢に切り替える。


　ローリエは、3年の間、ずっとソロで戦ってきた。
　どこかのパーティに誘われないかなと思いつつも。
　不人気なスキルの満漢全席である自分に、自信が持てず。
　
　結局、そのままＳＰは、９９０１２まで溜まってしまった。
　他のゲームでいうところのＬＶ９９（最大１００）って感じだ。

　　その中で、勝手に出来上がった戦術がある。


　まず、ローリエは、武器を何種類か齧っているのだが。
　魔物を発見した時に、最初に使う武器やスキルは定まっている。

　ローリエは、エルフ種族だから、遠距離攻撃の威力、射程、精度に補正が加わる上、風と重力の各種パッシブスキルの効果で、風の影響も重力の影響も受けない矢を撃つことができる。
　それらを最大限活かしつつ、ファーストアタック大正義の遠距離攻撃を仕掛ける。
　
　始めるのは、そのための準備だ。

　ローリエはまず、
　【大自然の弓フォレストアーク】で長弓を作り、【木製矢製造クリエイトアローズ】で矢を作り、【猛毒付与ポイゾナスウェポン】で毒を塗る。
　それに、さらに。
　今回は、遠距離武器マスタリから。
　【狙撃姿勢スナイパースタンス】を使用して、射程距離と精度を向上させた。
　
　木属性魔法で作り出した長弓は、木を組み合わせてできた競技アーチェリーの弓のような形で、弦も蔓で形成される。
　矢に、塗られる毒は別の【毒草生成グロウ・ポイズン】のスキルで生成されるモノであり。
　他のＲＰＧよりもその種類は多岐にわたる。
　
　その内訳は――。

『血液毒』
　――ダメージオンタイムＤＯＴ。つまりよくある時間でＨＰが減るやつ。ローリエの毒はＭＰとＳＰスタミナも減る。

『腐食毒』
　――『負傷』の状態異常＋即時の追加ダメージ。

『神経毒』
　――状態異常マヒの効果。ただし使い手の毒レベルと相手の耐性によっては、即死。

『実質毒』
　――各種基礎ステータスダウンのデバフ

　以上の４種類。

　ちなみに毒での攻撃は、全て『木属性』の『物理でも魔法でもない』扱いになっていて、防御力では減らせず、特殊な耐性スキルや、アイテムを使って防御する設計だ。


　ローリエの筋力値ＳＴＲは補正込みで３５しかなく、ユナよりも低いため、正直物理攻撃の一発だけでいうなら、火力は無い。

　そこを、これらの毒スキルで補っている。
　
　だが、今は、暗殺者の落とした指輪の効果で筋力値ＳＴＲ＋２５されて６０になっている。この基本ステータスが２５もアップするアクセサリーは珍く、とても高価なアイテムで間違いない。

　ローリエは、真っ暗な暗闇の中。
　各種の索敵情報を頼りに、作り出した弓の射程ぎりぎりから、発見したモンスターに狙いをつける。
　付与する毒は、効果時間が短くなるが、瞬間的な効果が高くなることを考えて。
　
　４種全部乗せだ。

　
　ローリエが。

　弓を引き絞り。
　まだ見ぬ敵に狙いを定め。
　矢を解き放つ。


　ヤジリも軸も木で、矢羽根は木の葉。

　それは瞬く間に暗闇の中に吸い込まれる。
　かなりの長射程から発射された矢は、減速も、減衰も、重力で落下することもなく。
　一直線に魔物に向かい、突き刺さり、その身体にめり込んだ。

　静かなダンジョンの空洞に。
　ごく小さな歎きが、遠くから反響して。

　ローリエに、魔物の苦しむ様子は伝わらない。
　真っ暗だし、超音波と振動での感知だから。

　ただ、魔物がこちらに向かってくる、という情報は伝わってくる――。
　そうして、ほんの少しだけ、こちらに動きをみせた魔物のシグナルが、やがて消失する。

　矢のダメージ、腐食毒による追加ダメージ。
　そこに、麻痺か、あるいはＤＯＴで死んだのだろう。
　ＳＰの獲得が０であることから、弱い部類だったと推察できる。


　まずは１匹。


　しかしながら、ここから先、たくさんの魔物が感知されている。

　
　だが、問題はない。
　この程度の強さであれば、ローリエは苦戦しない。
　そんな感じで、ローリエは殆どの敵を弓で抹殺しながら、破竹の勢いでダンジョンを進んでいった。


　しかし、ある時。

　「……？」　

　ローリエは、違和感を覚えた。


　矢は確かに当たったはずなのに。
　ローリエの元にやってくるシグナルが速い。

　移動速度が変わらないから、『実質毒』によるステータスダウンも受けておらず。
　麻痺も全く効果を受けていないであろうことが解る。

　麻痺の状態異常の極地は、最悪即死だが、通常は痺れによって動けなくなる。
　それよりもさらに効果が微弱な場合には、動作が遅くなる、という効果に変わるのだ。

　だが、そんな素振りは無い。
　ローリエは、いやな予感がしつつも。

　もう１発。

　もう１発。

　何発撃っても、そいつの動きは止められず。

　目視可能な間近までやってきたそいつをみて、ローリエは理解した。
　
　そりゃそうだ。
　木属性で作った矢は、『木属性攻撃』になるのだから。


　『金ごん属性』の敵に効果が出るはずもない。


　故に。

　ＨＰ満タンのまま、無傷の魔物が、ローリエに襲い掛かる。


「ちょ、ちょちょ、ちょい、ちょい、ちょい、ちょっとぉ！　『リビングアームズ』さん！？」

　なんでこんなところに！？


　そう、そいつは全６種類の様々な近接武器、両手剣、両手槍、両手斧、両手槌、大鎌、大盾、で構成された、浮遊する武器の魔物。

　ローリエの『天敵』だ。