忌み子と騎士のいるところ

春Q

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新章Ⅰ「忌み子と騎士のゆくところ」

8.聖痕☆

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　夜半、ルカは低いうめき声で目を覚ました。

「ジェイルさま……」

　起きて身を屈める彼の背中は遠かった。どこか痛むのだろうか。ひっぱられるような眠気に負けず、ルカは乱れた敷布を四つん這いで進んだ。暗くて眠かった。それ以上に怖くて不安だった。ジェイルの背中に指が触れ、ほっと息をつく。彼の背中に鮮緑の痣が浮かんだのはその時だった。

「！？」

　蛍火ほたるびのような明るさが闇に慣れた目を眩ませる。聖堂のモザイク画に似た幾何学模様が明滅し、収縮と拡張を繰り返す。まるで彼の心拍に呼応しているかのように。ルカは恐怖に駆られて叫んだ。

「ジェイル様っ……ジェイル、痛むのですか、どうしたのっい、一体、あなたに何が……！」

　手で払っても胸で覆っても光は消えず、むしろ強く大きくなる。泣き叫ぶルカを、ジェイルは振り向いた。彼の相貌に浮かぶ、ひときわ大きな刻印にルカは息を呑んだ。目じりに溜まった涙が頬を伝う。

（まるで……女神様の御使いのよう……）

　教えの書にあった通りだ。ついに裁かれる日が来たのだとルカは思った。淫らで忌まわしい修道士を女神は捨ておかなかった。罪びとは燃える火の池に投げ込まれて無限の苦しみを受ける。ルカの舌は震え、涙は雪解け水のようにあふれた。心の中では身を投げ出して謝っているのだが、現実には畏れに打たれ、呼吸もままならない。

　そしてルカは失神した。

「…………おい」

　次に目覚めた時には非常に呼吸がしづらかった。鼻がつまっているのは彼に抱かれて泣きどおしだったせいだとして、枕に預けていたはずの頭が低くなって、そのうえ腹部が圧迫されているのはどういうわけか。

「おい、ルカ。邪魔だ」

　ベシッと腰を叩かれるのと同時に、昨晩の恐ろしい記憶が蘇った。飛び起きたルカはジェイルの胸に馬乗りになっていた。

「……えっ。えっ！？」

　ジェイルの顔に光る痣は浮かんでいなかった。

「まったく……どんな寝相してんだよ」

　ジェイルの顔を腹で抱きつぶすようにして寝ていたのだった。「朝から大胆なやつだ」と、小ばかにするように言われる。一糸まとわぬルカはジェイルの顔の前で大股を開いていた。ルカは全身茹でたように赤くなった。

「ご、ごめんなさい、ごめんなさいっ！」

「フン。昨夜は手加減しすぎたようだな。まさかこの俺の寝首を掻こうとするとは」

「ちがいます、これには訳が」

　どこうとしているのに腰に腕が回ってくる。ルカは混乱した。昨夜起こったことはただの生々しい夢だったのだろうか。

（いや、女神様が夢を通して、修道士たれと私を諫めておられる……！）

　すでに窓枠に朝日が射している。夜の密ごとは終わったのだから、ルカは修道士としての務めを果たすべきだ。これ以上ジェイルに身を任せてはならない。しかし彼はルカの性器をつるりと口に入れてしまった。

「あぁっ」

「すぐ固くなるなひゅふはふぁふらふふぁ、おまえおふぁえ」

「そ、そこで喋ってはなりません！」

　ジェイルは聞く耳を持たなかった。むしろ腰に回した右手をずらし、ルカの後孔を責め始める。器用な指さばきに、ルカは抗うすべを持たなかった。昨夜手加減したというのは真実なのだと身をもってわからされる。落下月に落ちたルカを優しく確かめるための愛撫ではなかった。男のルカを悦がらせ、専用の雌として屈服させるための愛撫だった。

「あ……っ、だ、めっ……はなして……っゆるしてぇ……っ」

「なぜ。俺のものになるのは嫌か？」

「…………っ！」

　嫌ではないからタチが悪かった。肉体はむしろ悦んでいる。ジェイルを求め、もっと気持ちよくなりたいと望んでいる。いっぽうで心は罪悪感に苛まれた。ルカはジェイルのものかもしれないが、それ以上に女神のものだった。

「まだ、朝の祈りを捧げてなくて……っ昨日の夜も抜かして、これでは」

「知るか。勝手に祈れ」

「あはぁんっ」

　ジェイルの指がクッと折れる。ルカがもっとも肉の欲望を感じる箇所を執拗に刺激し、若々しくみなぎった睾丸に唇をつける。弱い刺激に、高まった性感が行き場をなくす。腰に溜まる。

「う……うっ、うぅっ」

「何を泣いてやがる。口は空いてるんだから祈ればいいだろう」

　嫉妬に燃えたジェイルは意地悪だった。

「おまえが勝手にしている間、俺も勝手にさせてもらう」

「こ、こんな状態で女神様とお話はできません！」

「じゃあ先に俺の用を済ませろ」

「アッ！」

　勢いよく指を引き抜くと同時に、尻を打たれる。ルカの性器が震えた。ジェイルの声は低く、怒気を孕んでいた。

「薄気味悪い幻想相手におしゃべりするよりも、俺の機嫌をとったほうが一日有意義に過ごせると思わないか」

　尻をつねられながら、ルカはうつむいていた。

（女神様は幻想なんかじゃない）

　そう思うのに言い返せないのは、言葉でわかってもらえるとは思えないからだ。ジェイルは貧民窟に生まれ、妹を失いながら自分自身の力で地位を掴み取った。女神に縋ったことのない者は、救いを受けたことにも気づかない。

（なんて、哀れな……）

　ルカの涙を、ジェイルは鬱陶しそうに顔へ受けた。

「……泣いてないで、もっとこっちへ来い。俺が気持ちよくしてやる」

　優しく抱き寄せてくる腕に、ルカは黙して従った。彼が執拗に求めているのは本当は自分の肉体などではないと思った。それがわからないからこれほどまでに愛に飢え渇いているのだ。

（もしこの方が、女神様を本当に知ることができたら）

　ルカはジェイルの顔の傷を、そっと撫でた。こみあげてくる哀れみは愛おしさと見分けがつかなかった。

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