体質系？異世界召喚者、また召喚され、怒る

第三章

7.ラトト村

「あれっ！」

　ラトト村の入り口に辺りに着いた時、ハンターが驚いた声を上げた。

　ハンターがそろそろだと言ってから直ぐに、地面にある道が森の中に立ち消えていたのだ。

「んー、これは結界だね」

　見事に結界が張られている。入り口が見えない。森しかない。

　最初のエルフ村の様に結界で村が隠されている。

「こりゃーかなりの緊急事態だな」

「たぶん、獣人の子供が怪我させられたのが原因じゃない？」

「そうだな。どうしようかな」

　ハンターは消えた道の先を見て立ち止まった。

「昼間だし、見張りがいるでしょ。気付くんじゃない？」

「そうだな、じゃあ、もう少し近づいて様子を見るか」

　そうして、道が消えている森の場所まで歩いて行くと、あんのじょう森が消えて道が続いた。

　道の奥から、男の人がひとり出て来る。ミルクティーみたいな髪色をしたひょろっとした人だ。

「ハンター久しぶりだな」

「ヤト！帰っていたのか？」

　ハンターが、出て来た男の人に走って近づく。

「ああ、別の獣人の村が襲われただろう？急いで帰ったんだ」

「なるほど。でも、村で獣人の子供が怪我をさせられたと聞いたが？」

「そうなんだ。弓で射られてな。危なかった」

「何だと！？弓で？」

「抗議しに皆が行ったらしいんだが、獣人ならば避けられるだろうと思ったと、しゃあしゃあと言ったらしい。小さい子供を何だと思っているのか、しかも味をしめたのか昨日も来たんだ。だから直ぐに結界を張った」

「獣人なら、貴族の人間は何をしてもいいと思ってるのか！」

「自分達より下位種だと思ってるからな。ん？ハンターその子、人間？だよな？」

　ヤトと呼ばれたその人は私の方を見て言った。

「こいつはココ。『緑の巫女姫』って特性を持った人間だ」

「ええっ！巫女姫様なのか！？それ本当か？？？・・・男の子かと思ったぞ」

「男装してるんだよ」

　いつものよそ行きのニッコリをしてみる。

「何得意げに言ってるんだよ、男装してなくても男にしか見えんだろ」

「ちがうもん。まあ、どっちでもいいけど」

「どっちでもいいのかよ」

「なんだ？仲いいな。どういう知り合いなんだ？本当にあの巫女姫なのか？」

「三賢人と国を回った『緑の巫女姫』なら私だと思う。他にいるなら知らないけど」

「そうか・・・。凄いな。巫女姫にお会いできるなんて」

「別に巫女姫だって知らなくてもいいんだけどね。それと、『巫女姫様』とか崇めたて祀らないでね。ココって呼んで」

「まあ、そういうなよ。何があるか分からないからな、ここでは言っておいた方が動き安い」

　ハンターのいう事もまあ分かるけどね。

「ハンター、お前が連れているって事は、ココ、は、俺達の味方だと思っていいんだな」

「味方だよ。決まってるだろ」

「そうだ、ココ、シオウを出してくれるか？」

「あ、そうそう、ホラ、私の大事なシオウ」

　ローブをめくるとシオウが顔だけだした。

「ニャーン」

「綺麗でしょ？うちの子。シオウです。よろしく」

「えっ！、この獣人種族は豹族か！？あの生き残りか？」

「ああ、生き残りだ。そう言えばそういう話をココとはしたことがないなあ。シオウは豹族だ。希少種で戦闘に優れている美しい種族だ」

「まあ、なんでもいいんだけどね。シオウはシオウだから」

「お前はそういうと思ってたよ。獣人の村は、同じ種族だけの村もあれば、混合の村もある。最近襲われたのが豹族の村だ」

「他に生き残りは？何かわかったのか？」

　ヤトって呼ばれた人の顔が真剣な表情になる。

「ん、まあ、村で話そう。土産もあるんだ」

「わかった。俺の家に来てくれ。ココも家に泊まってくれ。俺一人だから遠慮はいらない」

「ありがとう。助かるよ。あ、それと子供の怪我の薬、必要ならあるから言ってね。一応、無免許薬師だから」

「薬、本当か？それは頼みたい。毒矢だったらしく、獣人でも治りが悪い」

「「毒！？」」

「そうだ。質の悪い奴らなんだ。本当にどうにかしてやりたいよ」

「ふーん。そりゃあ、もう絶対仕置きが必要だね。それと、毒の浄化は得意だから。薬に魔力を混ぜれば毒消し効果が上がる。後で作るから、子供に届けてあげて」

「わかった。俺の家はあの三軒目の家だ。来てくれ」

　村人達は家の中に入っているらしく、誰も出ていなかった。

　ハンターの家の中は、何の飾り気もないシンプルな所だった。必要最低限の物は置いてある感じ。

「ココはこっちの部屋を使ってくれ。ハンターはその隣の部屋だ。荷物を置いたら向こうの台所でお茶にしよう」

「うん、ありがとう。あ、先にお土産出して置く。ハンター、何処に出そうか？」

「ああ、そうか。ヤト、土産は居間に置いていいか？」

「ああ、じゃあ頼む。いつもすまないな」

　先にリュックから出して、ハンターと二人で積み上げたお土産にヤトは驚きまくっていた。

「なんとまあ、マジックバッグだったのか。凄い物を持っているな」

「うん、エルフの村で貰ったの」

「なるほどな。そんな物を渡す位だ。ココはエルフにとって特別だったんだな」

「長老がくれたの。大切に使ってる」

「そうか・・・」

　私は部屋の戸を開けると中に入った。ベッドと文机と椅子が置いてある。丁度良い位の大きさの部屋だった。

　後で、薬を作ろう。

「にゃーん」

「シオウ、下に降りる？」

　シオウは床にトンと降りるとクンクンあちこち嗅ぎまわり、クン活してる。

「にゃーん」

「よしよし、気に入った？獣人の村だから安心だね」

　シオウと台所に歩いて行った。

　丁度、ヤトがお茶を淹れてくれていた。ハンターはもうお茶を飲んでいる。

「あー、うめえな。ふはー」

「ああ、椅子に適当にかけてくれ」

「はーい」

　ハンターの横に座る。

　丸テーブルの上には、お土産で沢山買って来た、『ほとぎ』が器の中に出されていた。

「せっかくだから、土産を出させてもらったよ」

「いただきまーす」

　自分の口に頬張り、『ほとぎ』を手に乗せて、シオウの口元に出すと、ボリボリ食べている。

「にゃーん」

「おいしいね」

　獣人の村はやっぱりシオウにも落ち着く様だった。