護持元町（ごじのもとまち） 笑顔の花が実る街

第1話 こぶしの花におかえりなさい その1

　いきなり菜の花の匂いが香りたった。
辺りを見渡すほどだ。比呂乃が家を出てすぐの住宅地の路上である。香りがここまで届くなんて、一体の全体、どこで咲いているものだろうと比呂乃は思った。

昨夜は未明まで雨風が強かったのが、満月をまたいで今朝になってみると、すっきりとした青空が広がっていた。新しい朝が訪れたのだ。

比呂乃自身も、再びいろんな経験をして、新たな気持ちで再出発できるような、そんな気がする朝だった。

歩き始めた比呂乃の頭上で、モンシロチョウが踊るように待っていた。見上げれば青空の下、ハナミズキの花が、まるで白くて小さな手のひらを空一杯に広げるように、たくさんたくさん開きかけていた。

足元には黄色いフリージアが咲き、春の訪れを明るく祝福している。

この花の花言葉は「あどけなさ・純潔」なんだそうだが、比呂乃は「本当だ。汚れを知らないまっすぐな純情が、季節の足音をしっかり刻んでいる。」と感じ入り、「春の陽気を私の心にしっかりと届けてくれる気なんだね、ありがとう。」とフリージアに話しかけた。

そして、大きな伸びをしながら、
「ああ、私の大好きな花の時が来たんだわ。」と心に希望が戻ってくるのを確かめた。