エテルノ・レガーメ

第10章︰エーリ学院〜上級クラス〜

第86話

上級クラスに昇級してから数日が経った。以前、レジデンスで依頼をしていた事もあり、私は次々と依頼をこなせるようになっていた。
上級クラスは他のクラスと違い、授業もなければ実習もなく、決まった休みもない為、生徒1人1人が自由気ままに生活している。

「あ、ルナさんおかえりなさい。今戻ってきたんですか？」
「うん！ツヴェルは？」
「僕はこれから、本を返しに行きます。」
「なら、私も一緒に行こうかな！」

彼の後に続いて図書室に足を踏み入れると、本棚に視線を向けた。

「ツヴェルは何の本を読んでたの？」
「魔導書ですよ。それ以外に何を読むというのですか？」
「そこまで断言しなくても…。魔導書しかない訳じゃないんだから、他のも読んでみたらいいのに。」
「ララみたいに薬草の本を読めというのですか？」
「えっと…ほら！これなんかどう？」

本棚から本を1冊抜き取ると、彼に差し出した。

「童話ですか？興味ありません。」
「いいからいいから！息抜きだと思って読んでみなよ～。ね？」
「…わかりましたよ。もし、面白くなかったらあなたに突き返しますからね。」

彼は渋々本を手に取ると、図書室から出ていってしまった。



「おいルナ。今日は依頼やらないのか？」
「せっかく本を借りたから、読もうかなって思って！」
「まあ、たまにはそういう日があってもいいか…。」

ーコンコン

「ん？誰だろう？はーい。」

扉を開くと、そこにはララとユイの姿があった。

「あ！ララー！ユイー！久しぶりだね～！今日は中級クラスも休み？」
「ええ。だから、遊びに来たわ。」
「入って入って～。」

クラスが変わって会う機会が少なくなってしまった彼女達だが、相変わらず元気に頑張っている様子を聞き、安心した。

「ルナちゃんの方はどう？慣れてきた？」
「うん。やるもやらないも自由だし、結構楽しいよ！」
「フランくんは…どうしてる？」
「え？フランも楽しそうにやってるみたいだけど…ララ、会ってないの？」
「中々会えなくって…。ツーくんとはこの間話したんだけど、フランくんは顔すら見てないんだよね…。」
「そういえばあたしも見てないわね。忙しいのかしら？」
「が、頑張ってるんじゃないかな？無理はしてないと思うけど…。」

ーコンコン

再び扉を叩く音が聞こえ、私はその場に立ち上がった。

「はーい？どちら様…」
「ルナ！」
「わぁ！？」

扉を開けた途端、黒いローブを身にまとった人物が私に抱きついてきた。背丈は私の肩程しかなく、声の高さから少女だと思われる。

「だ、誰？」
「わ、私です…。フィーです。」
「え！？フィー！？」

フィーと名乗った彼女が顔をあげると、被っていたフードを脱いだ。目元が隠れる程長い前髪の隙間から彼女の灰色の瞳が見え、正体を隠す為なのか普段の髪色と違い、真っ黒に染められていた。

「フィーって…もしかして、レム様！？」
「はわわ…どうしてレム様がここに…！」
「ふ、2人共落ち着いて！レム様、とりあえず中にどうぞ…！」
「は、はい…。」

フィーがクッションの上に腰を下ろすと、テーブルの向こう側に座っているララとユイの2人は、姿勢を正して固まっていた。

「レム様。えと…どうしてここに？」
「じ、実は…ルナ達が上級クラスに昇級した話を聞いたレーガが、お祝いをしようと言い出して…。レジデンスに連れてくるように言われたんです…。これ、ライガからの手紙…です。」
「手紙？」

封筒の中から1枚の紙を取り出すと、書いてある文字に目を通した。

「な、なんて書いてあるの？」
「レジデンスに来いって事と、友達も連れて来いって書いてあるね…。」
「と、友達って事は、あたし達も…！？」
「ルナのお友達…沢山いるんですよね？だから、ライガは私に連れてくるように言ったんだと思います…。」
「すごい数になるけど大丈夫なのかしら…。」
「で、でも、全員行けるかわかんないし…。まずは聞いてみたらどうかな？」
「そうだね！他のみんなに話をしてくるので、レム様はここで待っててもらえますか？」
「わかりました…。」

みんなに話をする為、私達3人は寮の中を歩き回った。フランとユノさんには会う事が出来ず、最終的にララ、ユイ、アレク、タック、レミリー、ツヴェル、ユーリの7人を連れて行く事になった。
部屋で待っていたフィーと共に、イリスシティアの東に伸びている街道を目指した。街を出た所で彼女は使い魔を呼び出し、作り出した馬車の中に私達は乗り込んだ。



「着きました…。」

長い長い橋を渡りきり、レジデンスの前に停車した馬車から地面に降り立った。

「ライガに話をしてくるので、中庭で待っててもらえますか…？」
「うん！なら、私がみんなを案内するね。」
「お願いしますね…。」

フィーは私達の側から離れ、一足先に建物の中に入って行った。

「ま、まじでレジデンスや…。どないしよう…俺、初めてなんやけど…。」
「私も初めて…。緊張してきた…。」
「も～。そんなに緊張しなくても大丈夫だよ～。」
「ルナはここで生まれたからそうだろうけど…。俺は何回来ても慣れないよ…。」
「と、とにかく中庭に行こうよ！」

私は先頭に立ち、みんなを引き連れて中庭を目指した。

「ユ、ユイ。さっきから黙り込んでるけど…大丈夫？」
「だ、大丈夫よ…。ちょっと緊張してるだけ…。」

中庭でライガとフィーがやってくるのを待っていると、ベンチに座ったユイの顔色が良くないように見えた。それに気づいたレミリーは、彼女の手をとって握りしめた。

「ユイ。こういう時は手を握ると落ち着くわよ～？」
「そんなの初めて聞いたけど…。…確かに落ち着くわね。」
「な、なら、私も握って！」
「はいどうぞ～。」
「な、なぁツヴェル。手、握ってもええ…？」
「何言ってるんですか。嫌ですよ。」
「そんな事言わへんで～！な？」
「ちょ…！勝手に掴まないで下さいよ！離してください！」
「お、俺も手繋ごうかな…。」
「なら僕と繋ぐ～？」
「いいの？じゃあ………ぅわあ！？」

タックは差し出された手を握ると、驚きの声をあげた。

「ラ、ラギト様！？」
「みんないらっしゃ～い。」
「レー…ラ、ラギト様！いつからそこに…。」
「さっきだよ？…それとルナ。ここにいる間は、その呼び方と敬語は無しね。いい？」
「えっ…でも…。」
「僕がいいって言うんだからいいの…！さっきフィーに会ったけど、ルナと距離が出来ちゃったみたいで悲しい～って言ってたよ？」
「そ、そんな事はない…けど…。」
「あれ？なんでユーリもいるの？」
「もちろん、ルナのお誘いです。僕も彼女の友人の1人ですから。」
「ふーん。」
「レーガ。そこで何をしている。」
「ヴァ、ヴァン様…！」

レーガと話をしていると、ライガとフィーが私達の元にやって来た。

「見かけたから話をしてたんだよ～。別にいいでしょ？それくらい。」
「お前はエレナの手伝いをするんじゃなかったのか？」
「えーあー…。そうだった…っけ？」
「…後でボコボコにされても俺は知らないからな。」
「レーガ…最低です…。」
「えー！そんな事言わないでよフィー！」
「そ、それなら…！私達がお手伝いします…！」
「それはありがたいが…。こっちから招待しのに悪いな…。」
「そんな風に言わないでください！呼んで頂けただけで光栄ですから！」
「タクトはいい子だね～。」
「もー！レーガも一緒に、エレナの手伝いするんだからね！？」
「は、はぁ～い…。」

私達はエレナがいる食堂へ向かい、全員でパーティの準備をする事になった。出来上がった料理をテーブルに並べ、席につくとグラスを片手に乾杯した。

「ルナ。改めて昇級おめでとう。」
「ありがとうライガ…じゃなかった…ヴァン様…。」
「いつも通りで構わない。お前に他人行儀な喋り方をされるのは変な気分だ。」
「そ、そうかな？」
「兄妹なら当然だろう？忘れたのか？」
「忘れてないよ…！けど…私は、フランと違って子供の頃からいた訳じゃ…」
「あ、あの…ヴァン様！」
「ん？タクトか。どうした？」
「お取り込み中…だった？」
「あーううん！そんな事ないよ。」
「ちょっとお聞きしたい事があって…。今、お時間大丈夫でしょうか？」
「ああ。構わないぞ。」
「じゃあ…私はエレナの所に行ってくるね。」



エレナの隣にフィーが座り、その周りにはララ、ユイ、ツヴェルの姿があった。

「あら！久しぶりですわね、ルナ。どうぞ、ここに座ってくださいな。」

隣に座るように促され、私は言われた通りに彼女の隣に腰を下ろした。

「お、お久しぶりです…！リーシア様…。」
「…随分、他人行儀な喋り方ですのね。これではフィーが落ち込むのも無理ありませんわ。」
「そう言われましても…。」
「レーガには…普通に喋ってましたよね…？私とレーガでは何が違うんですか…？」
「レ、レーガには、敬語は無しでって言われたからで…。」
「でしたら、私達にもそうして下さい！レーガだけなんてずるいですわ！」
「そうですよ…！ずるいです…！」
「えー！で、でも…」
「お2人がここまで言っているのに、何を躊躇っているんですか？」
「そうよ。本人がいいと言ってるんだから、従いなさいよ。」 
「わ、わかったよ～…。」
「少々取り乱してしまいましたが…。…ルナ、ツヴェル。上級クラスへの昇級、おめでとうございますわ。」
「あ、ありがとうございます！」
「ルナは…レジデンスで依頼をしてた事ありますから…大丈夫ですよね…？」
「うん！だいぶ慣れたよ。」
「ツヴェルは大丈夫ですの？」
「まだ、簡単なものしかした事がありません…。まだまだ勉強不足だと思う部分が沢山あって…。」
「あら。実習の様子を見ていた限りでは、随分優秀だと思いましたわよ？」
「ほ、本当でしょうか？」
「ええ。身のこなしや武器の扱いは申し分ないですし、魔法の才能も持ち合わせていると思いますし。」
「ありがとうございます。褒めていただけて光栄です…。」
「ねーねールナ～。」

話をしていると、私の後ろからレーガの声が聞こえてきた。彼は私の首元に腕を回し、身体を寄せてきた。

「わ！？な、何？どうしたの？」
「なんでフランは来てないの～？フランにもおめでとうって言いたかったのに～。」
「そういえばそうですわね…。フランはどうしたのです？」
「声をかけようと思ったんですが…外に出かけていたみたいで、私達も会えなかったんです…。」
「昇級してから忙しそうにしてるみたいで…。」
「そんな～。…なら、今日はルナと寝る～。」
「ええ！？だ、駄目だよそんなの！」
「なんで？ここに住んでた頃は、毎日のように一緒に寝…」
「うわぁぁぁー！わかったから！わかったから、とりあえずあっちに行こう！」

私は強引に彼の言葉を遮ると、腕を掴んでその場から離れた。

「お～いルナ～。どこ行くん～？」

少し離れた場所で、アレクがこちらに向かって手を振っている。側にはユーリとレミリーが座り、料理を食べている様子だった。

「助けてアレク～。ルナにいじめられる～。」
「ち、違うからね！？」
「ルナ！ラギト様をどこへ連れて行く気なんだ！」
「誤解だよユーリ…！どこかに連れて行こうとした訳じゃなくて…み、みんなと話をしたいなーと思って！ね？レーガ。」
「ラギト様、さっきまでここにおったけど？」
「え？そうなの？」
「ええ～。昇級した事褒めてくださったわ。」
「そうなんだ…。」
「あ。まだ言ってなかったよね？ルナも昇級おめでとう。」

レーガは手を伸ばし、私の頭を撫で始めた。

「あ、ありがとう…。」
「ええな～。俺も早く昇級して褒められたいわぁ～。」
「昇級は闘技大会が全てじゃないからね～。普段から頑張る努力が大事だよ。」
「は、はい！頑張ります！」
「ルナ。料理は食べたかい？」
「あ、まだ食べてないや…。みんなと話をしてたから…。」
「これ、すごく美味しいで！」
「これも美味しかったわよ～。」

私はレミリーの隣に腰を下ろすと、目の前に料理をよそった皿が次々と並べられた。

「そんなに沢山食べれないよ！」
「いっぱい食べないと大きくなれないよ～？」
「こ、個人的には充分だけど…！」
「はいこれ。ちゃんと飲み物も飲んで、ゆっくり食べるんだよ？」

レーガは私の手元に飲み物の入ったグラスを置くと、私達に背を向けて歩き出した。

「レーガはどこか行くの？」
「タクトの所に行ってくるよ～。」
「なら僕も一緒に行きます！」
「あ！なら俺も…！」
「あの2人、かなりラギト様に執着してるわね～。」
「ラギトファンクラブの会長と会員だからね…。」

3人の背中を見送ると、レミリーと話をしながら用意された料理を楽しんだ。