高司専務の憂鬱 （完）

◆新しい恋をしましょう

社内恋愛の掟 7

　どう考えても怒られる理由はないと思ううち、恐怖が少しずつ怒りに変わり、気持ちが落ち着いてくる。

　ここは職場。
　考えるのは家に帰ってからでいいと、気持ちをリセットした。



　ロッカーで化粧を直してから席に戻ると、由美が「専務に会った？」と聞いてきた。

「え？　専務？　高司専務が、ここに来たんですか？」

　ギョッとして聞くと、由美も驚いたように目を丸くしている。

「そうよ、ビックリしちゃった。樋口は？って、第二倉庫にいますって言ったけど」

「ああ、それで……」

（ってことは、私に会いに来たのか）

「なんだったの？」

　由美が心配そうに聞いてくるのも当然で、そもそもこのフロアに高司専務が来ること自体が尋常じゃない。

　杏香の記憶にあるのは一回限り。その一回も、彼が会いに来た相手は総務部長だ。平社員に直接会いに来るなど、ちょっとした事件である。

　恐らくこの部屋全員が何事かと思っただろうし、由美だけでなく、課長や部長にも一体なんだったのか聞かれるだろう。

（ど、どうしよう）

　会ってないとも言えないし、とにかく用件がなんだったのか聞かなければ答えようがない。

　まずいと考えて思い出した。強引なキスの後、彼は電話に出ていた。

「そうそう、入って来ましたけど専務はすぐ電話に出ていたので、話はしてないんですよ。なんだろう？　ちょっと行ってきますね」

　席を温める間もなく、慌ててまた廊下へ出た。

　出たものの、再び頭を悩ませる。今専務室に行ったら、なにを言われるかわかったものじゃない。鬼の形相の彼にまた襲われて、あんなことやこんなことと妄想しブルブルと怯えた。

　ふと思い出したのは、坂元に頼まれたファイルとレポート用紙。直接会わずとも坂元に聞いてもらえばいいと思い立ち、ホッと胸を撫で下ろす。

　備品を手に、気が楽になったところでエレベーターを降り、まず秘書課に立ち寄った。
　ふと、青井光葉が目にとまったが、今はそれどころではない。近くにいた秘書にそっと声をかける。

「坂元取締役のお部屋はどちらですか？」

　総務はあらゆることを管理している。なので杏香もだいたいは把握しているが、このフロアについてはよくわからない。なぜなら、このフロアについては秘書課が管理しているからだ。

「あら、坂元取締役はさきほどお帰りになりましたよ？」

「えっ？」

　よりによって帰ってしまったとは……。絶望に打ち拉がれていると、にこやかに微笑みかけられた。

「なにかお渡しするものなら預かりましょうか？」

「あ、いえ、大丈夫です。えっと、あのー、高司専務はいらっしゃいますか？」

「ええ、いまは専務室にいらっしゃると思います」

　こうなってはもう仕方ない。すべてを忘れ、社員としての職務を全うするだけだ。

　私はロボット。ただ用事を聞くだけ。ロボット、ロボットと呪文を唱えながら、そのまま専務室に向かい、雑念を振り切るようにコンコンとノックした。

　いっそ会議中とか席を外しているとかなら、このまま席に戻ってもごまかせるのに。しっかりと「はい」という返事が聞こえる。

　声を聞いただけで目眩がしそうだが、もうどうしようもない。

「失礼します……」

　入ると同時に間髪いれず、「なにか御用でしょうか！」と胸を張って宣言した。

　怖くて顔は見れない。視線は窓の外、隣のビルを見たまま、ファイルとレポート用紙を胸にしっかりと抱いて返事を待った。

　専務室は静かだ。

　待てど暮らせど、シーンと静まりかえったままなんの音もしない。

　そのままただ待つにはあまりに長い沈黙に耐え、固唾をのんだまま、そっと視線をデスクに向けると――。

（ひっ！）
　思わず肩がすくんだ。

　指先で頬杖をついたまま、颯天がジッと見ている。

「あ……えっと、あの。なにか御用があったのかと」

　ゆっくりと席を立った彼は「まあ座れよ」と視線を応接セットに向ける。

「は、はい」

　颯天がソファーに腰を下ろすのを見届けて、恐る恐る杏香も座った。
　なるべく浅く、すぐにでも逃げられるように。

「なんだその後生大事に抱えている物は？」

　組んだ長い脚を揺らしながら颯天が睨むのは、杏香の胸もとにあるファイルとレポート用紙だ。

「こ、これは坂元取締役に頼まれたファイルと、レポート用紙です……」

　気まずさに声がどんどん小さくなる。

「ふーん。預かるよ」

「えっ、あ、はい。お願いします……」

　テーブルの上にそっと置くと、途端に心細くなった。
　まるで鎧を剥がされたように。