三年分の記憶を失ったけど、この子誰？

１４

「ありがとうございます」
　お礼を聞き、隣国の言葉で「指輪を探しています。湯指の爪くらいの大きさの青く染めた石のついた銀の指輪です。知りませんか？」と書いた。そして、その下に発音をこの国の言葉で書く。「アシャーム　リョル……」
「彼の国の言葉です。指輪を探していると書きました。もし文字が読めないようなら、ここを読んでください」
　騒ぎになりつつある露天に立つ准騎士に紙を渡す。
「は？」
　准騎士は驚きつつも、紙に書いた読み方を声に出して読んだ。
「アシャーム　リョル……」
　それを聞いた露天主がほっとした表情を浮かべ、首を横に振った。それから、手の指を撫でるようにして指輪と身振りをし、首をもう一度横に振る。
　よかった。通じるみたいだ。
「ああ、ありがとう！助かったよ！これはもらっても？」
　准騎士が私にお礼を言う。
「あ、あの、この紙……彼から借りて……」
　私の横に立っていた准騎士に筆記具を返す。紙は使ってしまったので返しようがないんだけれど。買って返せばいいかなと思案を巡らせていると准騎士が新しい紙を差し出す。
「お礼はするので、僕にも書いてもらえないだろうか？」
「もちろんいいですよ？」
　ついでに、他の国の言葉も書いておく。
「なんで、こんなに外国語を知っているんだ？」
　紙を渡すと准騎士が首を傾げた。
　しまった！
　識字率すら低い庶民が、外国語まで書けるなんて確かに怪しさしかない。
「えっと……国境沿いの村で店の手伝いをしていて……その」
「ああ、あそこは３国が接していて人の行き来も多いからな」
　言い訳を探しながらしどろもどろ話をすると准騎士がぽんっと手を打って納得してくれた。
「お礼に、何か買うよ。好きなもの選んで」
　と、露天に並んでいる物を指さす。
「え？お礼なんて……」
「いや、遠慮は無用だ。本当に助かったからね」
　大した事してないけどとは思ったけれど、国に所属する准騎士が庶民にタダ働きさせたという噂でも立てば困るのは国……。殿下たち王族や貴族だ。
「では、これを」
　ふと目についた、前世で見たことがあるものを手に取る。
「何これ？これでいいの？これは何？」
　准騎士が店の人にお金を支払いながら尋ねた。
「子供のおもちゃですよ。ただ、使い方はよくわからないけど」
「こうやって使うんですよね？」
　前世でみた記憶を頼りに、サクランボみたいな形をしたおもちゃを手に取る。
　丸い球が二つ、紐で結ばれている。紐の中央に結び目があり、結び目で球を下にぶら下げるようにして持つ。
　そして、紐を上下に動かす。
　すると、球は揺れひろがり、閉じ、かちんと音をならしてまた広がった。
　かちんかちんかちんと規則正しく音がなる。
「おや、そうやって使う物だったんですねぇ」
　と店の人が関心する。
　正解は分からない。ただ、形が前世で見たアメリカンクラッカーにそっくりだったので、こうじゃないかと思っただけで。
　かちんかちんと音を立て続ける中、できるかな？と、えいっと思いっきり紐を引っ張る。
　かちんかちんと、ブランコのように揺れては価値合わさっていた玉が、ぐるんと半円を描くようにうごいて、うえでかちんしたでかちんと当たった。
「やった、成功！」
　前世ではこれは結構上級者だって動画で見た記憶。できるとは！と思ったら、３回で失敗。やっぱり難しい。




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アメリカンクラッカー知ってます？