魔法と科学の境界線

未開の地

　周囲の壁が黒紫色に変化してすぐ、今度はその先に白い光の円が見えた。その白い光の円はさっきの黒紫と同じスピードで広がり、周囲が再び白い壁に変化する。衝撃や音などは微塵も無い。ただ壁に映し出された景色だけが目まぐるしく変化し、元の白い壁に落ち着いた。
　ジェリコは、相変わらず気が触れたかのように高笑いしていたが、旭はそれどころではなかった。ジェリコから手を離した山代、少し離れてエディアもその変化に戸惑い、言葉を忘れて、ただ壁を見つめていた。やがてその白い壁は映画のフェードインのように少しずつ色を見せ始める。
　最初に見えたのはレーザーで焼き切ったような跡がうっすらと残る分厚いガラス。そして、その向こう側に瞠目してこっちを見る老若男女が十数名。彼らの服装は一様に質素な色合いで、ケープを羽織った修道衣のようないでたちや、目に優しい麻の色合いが巧く調和した質朴な軽装は、絵画などに見る過去のヨーロッパにタイムスリップしたかのような錯覚さえした。
　今いる場所は、どうやら博物館のようだ。旭と山代はそう考えた。整然と厳重に展示された品々が見え、等間隔で並ぶ差し渡し１ｍ程の彫刻が施された柱。高い天井。そして奥から駆けてくる５人の黒服の男たち。
　それを見ていたジェリコの高笑いも止んでいる。そして旭を睨みつけ叫んだ。
「なんだここは！　これは高度に発達した宇宙船じゃなかったのか？　未知の科学の世界ではないのか！？」
「……俺も知らない。まだこのラグラニアは解析の途中だったんだ」
　蹴られて遠くに転がるブレードにジェリコは駆けた。そしてそれを握った瞬間、「くそっ！！　おいエルザ、俺を外に出せ！！」と吼えた。
「了解しました」
　エルザは冷静に答え、ブレードを握ったジェリコの姿が、目の前から画面内のガラスの奥へと移った。