大日本帝国、アラスカを購入して無双する

【伊藤博文】予測外の出来事

　伊藤博文はオランダとの交渉で領土と大量の賠償金をせしめると、すぐさま経済政策に投資した。富岡製糸場の運営も軌道に乗り、女性も働き手として活躍の場が増えた。この波に乗らない手はない。当たり前だが、世の中は半分を女性が占めているのである。その労働力を持て余していたら、間違いなく経済は弱る。経済が弱れば必然的に軍事力も衰える。


　古代ローマの金言に「平和を欲すれば、戦争に備えよ」という言葉がある。まさにその通りである。国民からは戦争反対の声もあるが、平和と我が国の発展のためには、仕方がないことなのだ。もし、軍備を拡大しなければ、我が国は侵略され、結果的に国民が苦しむのだから。伊藤博文自身も、戦死者が出ると胸が痛む。しかし、犠牲者たちのためにも、我が国は発展して報いる必要があるのだ。




　そんな風に経済政策に熱心に取り組んでいた時だった。東海地方で大地震が起きたのは。


「首相！　地震の続報です！　予測死亡者は5000人、負傷者は1万人を越える勢いです」


　なんという悲劇。地震の規模はあまりにも大きく、伊藤博文の手には負えない状況になりつつあった。


「地震の影響で火災が発生し、こちらも被害が甚大です。どうしていいのやら……」


　伊藤博文の心境は側近と同じだった。火事は数日の間続くだろう。そして、この地震は海外でも大きく報じられるな違いない。そうすれば、敵国が侵略してくる可能性もある。


　どうすればいいか分からない。伊藤博文は藁にもすがる思いだった。まずは、経済を立て直さなければならない。


「大蔵省の大久保を呼べ！　今回の地震で我が国の財政にどのような影響が出たか知りたい」


　側近が去ると、伊藤博文は天を仰いだ。今回ばかりは、どうにもならないかもしれないと。