ラグジュアリーシンデレラ

第１話 また今度

①

幼い頃、夢中になって読んだシンデレラ。

自分にも、きっと王子様がやってきて、幸せにしてくれるんだと思っていた。


そんな気持ちも、大人になると消えていく。

この世に王子様なんていなくて、幸せは自分で掴むものだって、知ったから。


そして私も大人になり、自分の夢を掴む為に、大学へ。

と、意気込んでいた時だ。

突然、両親が事故で死んだ。


「姉ちゃん、大学どうすんの？」

私の弟は、高校でも優秀な成績を取っていた。

「行かないよ。これからの生活、私がなんとかするから。」


そう。

幸せは、自分の力で掴むものだ。



「今日から、ここの清掃かぁ。」

両親が死んで私は、事務系の派遣会社に入った。

でもそれだけじゃあ、弟との生活はままならない。

私はWワークの為、清掃会社にバイト契約。


この日先輩のおばちゃん達と向かったビルは、58Fまである高層オフィスビルだ。

何でも、隣に見えるショッピングセンターや向こうに見える病院、そしてこのオフィスビル界隈は、ヒルズビレッジと呼ばれ、お金持ちの為の生活場所なんだそう。

「立派なオフィスビルでしょ。」

「はい。」

「だからこそ、私達が毎日綺麗にしなきゃね。」

「はい。宜しくお願いします。」

と言っても、私は水・木しか入らないバイトなんだけどね。


先輩のおばちゃん、斉藤さんと一緒に向かったのは、オフィスビルゾーンの最上階の48F。

「ここから１階１階下に下がりながら、清掃していくんだよ。」

「分かりました。」

清掃は主にフロアに掃除機をかけるのと、窓のサッシの水拭きだ。

「もし来客があって、ほこりなんかがあったら、その会社の印象が悪くなるでしょう？だから、自分の会社の掃除だと思ってやるんだよ。」

「はい。」

最初は、サッシの水拭きから。

大変だけど、結構時給がいいんだよね、この仕事。

弟の大学進学の為にも、頑張らなきゃ。

「大丈夫だよ。他にも人がいるから、ここと下の階だけ掃除すればいいんだし。」

「はい。頑張ります。」

パートナーを組む斉藤さんが、いい人でよかった。


そして仕事は、午前中で終了。

12時には、解散。

午後には、のんびりできる。


「お疲れ様ね。」

「はい。明日も宜しくお願いします。」

斉藤さんにぺこっとお辞儀をして、私はオフィスビルを出た。

道を曲がるところで、改めてオフィスビルを見た。

「高いなぁ。」

こんな場所で働いている人、凄いと思う。

きっと、お金持ちなんだろうなぁ。

そう言えば、ここ一帯ってヒルズになっているから、隣の商業施設とかも、お金持ちが買い物する場所なんだろう。

私には、全く関係のない場所。

掃除に来るのだって、週二日だけだし。

ここで、新しい出会いなんて、期待しちゃいけない。

私は、オフィスビルに背中を向けた。

帰って来たのは、１時過ぎ。

両親が残してくれた家があったけれど、家のローンが払えずに、手放して今は、アパートに住んでいる。

せっかくの休みでも、掃除や洗濯、やる事があって忙しい。


「あら、結野ちゃん。元気？」

「こんにちは。」

この人はアパートの隣の人で、両親のいない私達を、何かと心配してくれている。

「そう言えば今日は仕事お休みだったのに、午前中いなかったわね。」

たまに干渉が過ぎるけれど、まあまあいい人だ。

「新しくバイト始めたので……」

「まあ、また仕事するの？」

「はい。」

するとまた、心配そうな顔をされた。


「こんな事言ったら、間違っているかもしれないけれど。」

お隣さんは、私の顔を覗き込んだ。

「結野ちゃん、綺麗なんだから仕事ばかりしていないで、恋愛したら？」

「は、はあ……」

何を言われるのかと思ったら、恋愛の話か。

「それかいい人とお見合いして、結婚したら？若いうちから仕事仕事って、いつか倒れてしまうわよ。」

「はい……」

「結婚したら、旦那さんに養って貰えるんですもの。そこまで働かなくてもよくなるでしょ？」

「そ、そうですね。」

「そうだわ、そうしないさいよ。いい人がいたら、紹介するわね。」

「あの、でも……」

「任せなさい。結野ちゃんと青志君はもう、私の子供みたいなもんなんだから。」

お隣さんはそう言って、手を振って行ってしまった。


家の中に入ると、私はリビングに仰向けになった。

「結婚かぁ……」

まだ二十歳の私には、結婚なんて想像もできない。

それに、いい人がいたからって、弟の面倒まで見てくれる人なんていないわ。

何もかも救ってくれる王子様は、この世にいないんだから。

そう思ったら、あっという間に夢の世界に、引きずり込まれた。


「……ちゃん、姉ちゃん！」

「ん……」

目を開けると、そこには弟の青志の顔があった。

起き上がって、窓の外を見ると、もう暗かった。

「ええっ？もうそんな時間？」

「そうだよ。いつから寝てたんだよ。」

青志は学校が終わると、コンビニでバイトをしている。

それも、生活費の足しになっているのだけど。

「ごめんね。急いでご飯の用意するから。」

「ああ、いい。廃棄貰ってきたから。」