雑に学ぶと書いて雑学 ～昨日より今日の自分が少し賢くなるかもしれない～

その３．「ライオン殺し」という植物がある

　百獣の王・ライオンを殺すだなんて……なんだか己の内なる厨二ソウルを刺激されそうな名前です。

　しかも英語名だと「悪魔の鉤爪デビルズ・クロー」と呼ぶそうです。
　ますます素敵。

　さて、その「ライオン殺し」ですが。

　アフリカの南部や、マダガスカルの砂漠地帯に生息する、ゴマ科の植物です。
　学名は「ハルパゴフィトン・ピロカムベンス」。
「巨大な逆さに曲がったトゲを持つ植物」を意味します。

　その示す通り、種子は、５ｃｍほどの大きさで、トゲトゲが無数に生えた形状。

　しかもそのトゲトゲの先端には、釣り針のようにカーブした「かえし」があり、一度刺さると抜けにくい構造になっています。　
　まさに！　悪魔の鉤爪！

　ライオンがうっかり踏んだりしたら、足の裏に刺さり、抜けにくいゆえに、歩くことが困難になります。
　口で噛みついて引き抜こうとすると、口が傷だらけに。
「かえし」のせいで、抜こうとすればするほど、深く食い込んで、ますます抜けにくくなる。

　歩けないし、食事もとることができない。傷だらけのライオンは弱って、餓死してしまう……というわけです。

　まさに！　悪魔の鉤爪！（２回目）

　ライオンの死骸は、他の捕食動物に食われて、自然と土に返っていきますが、「ライオン殺し」は、地面にしみ込んだライオンの血も養分にして、新たな芽を出し、繁殖していきます。

　そして、「ライオン殺し」の茂みが出来上がり、また次の獲物を待つのです……。（ホラーな締め括り方）