『ショート怪談』訪れるもの

小包

　私は玄関のチャイムが鳴った音にビクッと身を震わせた。
　自宅のアパートでのんびりと過ごしていたので、突然の来客に戸惑いながらも玄関に向かった。

「誰かしら…」
　心の中で疑問を抱きながら玄関を開けると、そこには小さな小包みを一つだけ持った男が立っていた。彼は黒いスーツに身を包み、真っ赤なネクタイが目立っていた。

「どちらさまでしょうか？」私は男に尋ねると、彼は静かに小包を私の方に近づけた。

「お届け物です」

　男は淡々と答える。

「川村さんですね。小包みをお届けに来ました」

　私は少し戸惑いながらも、手を差し出して小包みを受け取った。その瞬間、何か違和感を感じた。小包みはなんとも言えない重さを持っているようだった。

「えっと、送り先はどこから？」私は尋ねると、男は微笑んだ。

「きっと、届け先はすぐに見つかるでしょう。では、お疲れ様でした」

　男はそう言って、一礼して去っていった。

　私は不思議な感覚に包まれながらも、玄関を閉めて中に戻った。

「何だろう、この小包みは…」

　私は興味津々で小包みを開くことにした。しかし、言い知れぬ不安がよぎる。心の奥底で、何かが起こる予感がした。

　ゆっくりと小包みの包装紙を剥がしていくと、そこには黒い布に包まれたものがあった。寮の手のひらに収まるような、そこまで大きくないものだ。私は少しの勇気を振り絞り、その黒い布を取り除いた。

　すると、中には人形が一体だけ入っていた。それは、まるで実物のようなリアルな造りだった。しかし、その表情は不気味で、どことなく嫌な感じがする。

「なんだこれ…」
　私はつぶやきながら、人形をじっと見つめた。すると、突然、その人形がぎょろりと私の方を見た。

「ひっ！」
　驚いて取りこぼした人形が、地面に落ちる。
　
　ボトリと人形らしからぬ重く柔らかい音がした。

「あっ…」
　すごく、嫌な感じがする。どんどん視界が狭まって、世界が黒いものに包みこまれていくような感覚に襲われた。
　人形から目が離せないまま、じっと固まったような空間の中で、人形がゆっくりと起きあがりだした。

「嘘…」

　コツコツコツ…と人形の足音が部屋中に響き渡った。私は震える手で後ずさりし、どうしていいか分からなくなった。

「止まって…！」
　私は叫びながら、逃げ出そうとしたが、人形は私に向かって近づいてくるばかりだった。

「助けて…！」
　私の叫び声は部屋中に響き渡るが、誰も助けてくれる者はいなかった。人形は私に迫り、その手を伸ばしてきた。

　私は絶望の中で叫び続けた。しかし、その叫び声はただの虚しさだった。人形の手が私の首に触れる瞬間、私の意識は闇へと飲み込まれていった。

　

　ずっとずっとずっとずっと、ずっとずっとずっとずっと、ずっとずっとずっとずっと、ずっとずっとずっとずっと、ずっとずっとずっとずっと、ずっとずっとずっとずっと、ずっとずっとずっとずっと、ずっとずっとずっとずっと、ずっとずっとずっとずっと、ずっとずっとずっとずっと、ずっとずっとずっとずっと、ずっとずっとずっとずっと、ずっとずっとずっとずっと、ずっとずっとずっとずっと、ずっとずっとずっとずっと、ずっとずっとずっとずっと、暗闇の中にいた。
　やっと光に出会ったら、私の顔があった。
　驚いた顔で私を落とした私。
　なんでそんなことをするの、なんで離れていくの。
　もっとよく顔を見せて、もっとそばにいて。
　闇の中は、寂しいよ。