【R18】僕とあいつのいちゃラブな日々

第２部

第１００話 クリスマス・サプライズ

　クリスマスライブでは、佐山は５曲披露する予定だった。だけど、親父が来てたからか（結局家族プラス１の四人で来てた。プラス１は澪の彼氏）、あいつはアンコールも含めて８曲も演奏した。
　お客さんは大喜び。バンドのメンバーも事前に言われてたのか、動じることなくサポートしてくれた。いつも本当にありがとう、感謝しかないよ。

　事務所挙げてのクリスマスライブが盛況のうちに終わり、そのままド派手なパーティに移る。ホテルの宴会場を貸し切ったそれは、専属ミュージシャンはもちろん、従業員達を労う忘年会も兼ねている。

　そこで社長から、初めて佐山の渡米が発表された。酔っ払いどもの歓声と拍手、手荒い祝福を僕らは浴び、もみくちゃにされた。
　ただ、オファー元の詳細は明らかにされなかったため、彼らが本当に驚くのは先の話になるだろうな。


「いよいよですね」

　こういう会では、新入社員が幹事になって滅私奉公する羽目になる。どこの会社でもそれは同じだ。
　僕は社員じゃないけど、お手伝いしてる方が気が楽なのでいつものように裏方をしていた。そこに水口さんがやってきた。

「あ、ありがとうございます。はい、本当に……」

　水口さんは、先週、事務所を代表して渡米してくれたんだ。向こうの状況をきっちり視察して、僕らもそれを確認済み。
　準備してくれた家の凄さから、さすがに盛大なプレッシャーを感じたよ。

「向こうは本気で期待してますからね。よろしくお願いしますよ」
「それは……肝に銘じています」

　水口さんと言えば、僕には聞きたいことがあった。ずっと聞き逃してたことだ。

「あの、水口さん、八神さんのことなんですが……」

　今日、八神さんは最初の方で別のバンドのベーシストとして出演していた。もちろんこのパーティにも出席してる。
　ずっと水口さんの近くにいたんだよな。わかりやすい奴。

「え？　まあそれは。ふふっ」

　シュッとした鼻を整えられた爪で触れて笑う。何とも言えない大人の色気がつと漏れ、僕の背筋に電気が走った。

「悪いようにしないと言いましたよね？」

　ストレートヘアをさっとかき上げ、涼やかな瞳の片方を瞑る。むむ、やはりこの人は怖いな。
　このままこうしていると、さっきから感じる八神の視線と佐山の視線に撃ち落されそうだ。僕は曖昧な笑顔のまま会釈して、その場を立ち去ることにした。


「俺、しくったかな」
「なにが？」

　僕が視線に誘われるように佐山の隣に行くと、あいつはビール片手にそう呟く。

「水口さんのことだよ。あんた、変に意識してないよな」
「は？　何言ってんだよ。これ以上の厄介をしょい込む趣味はないよ」

　おまえのヤキモチはともかく、八神にまた関わるなんて冗談じゃない。

「でも、おまえが妬いてるのはちょっと楽しいかも」

　僕はわざとあいつに上目遣いする。佐山は黒目勝ちの瞳をよりまん丸くした。

「なんだとっ。可愛すぎだろ！」
「うわっ。こら、もう……」

　佐山はグラスを持ったまま僕を抱きしめる。みんな酔っ払ってるからいいけど、人前も甚だしい。それにビールが僕のパーカーを汚してる。

　――――でも、いいか。今日はクリスマスだ。

　宗教的になんの関わりもないけれど、きっと今日は愛する者が自由に愛を叫べる日だ。

「キスしていいか？」
「うん。いいよ」

　佐山はグラスをそこらに置いて、改めて僕の頬を大きな手で覆う。あいつの切れ長の双眸が僕を見てる。僕の……唇を見てる。

「好きだよ……倫……メリークリスマス……」

　言いながら降ってきた少し厚めの唇。僕が焦がれてやまないセクシーな唇だ。

　――――僕も……大好きだよ。

　いつものようなディープキスではなく、僕らはお互いの唇の感触を味わうように静かに食み合った。

　周りがなんだか騒がしい。みんな相当出来上がって、僕らに注目してるはずはないのに。頭の上から紙吹雪が舞ってきた。指笛と佐山コールが聞こえ、音楽が鳴る。
　何事かと僕らは唇を離して周りを見ると、頭上のくす玉が割れていた。いつの間にこんな仕掛けが。そこにはこんな文字が躍っていた。

『祝　受賞！　日本音楽レコード大賞　アルバム特別賞！！』