V3

第八章

同じ表情の人々

　駅前に来ると、すでにそこは人ごみでごった返していた。真弓は人波の中に立ち止まり、周りを見回した。今視界に入るだけで何百人という人たちがいる。そして、すし詰め状態の電車に乗れば、さらにもっとたくさんの人が自分の視界に入ってくる。
　きっとこの人たちも、子供のころ一生懸命に勉強して、ピアノやスイミング、野球やサッカーに多くの時間を割き夢を抱いていたはずだ。
　そして、こう言われていたに違いない。
「こんなに勉強できるなんて、なんて賢い子なの！」
「ピアノの先生になれるくらい上手よ！」
「将来はサッカー選手で世界中で有名になれるな！」
「末は博士か大臣か！」
　でも、今見えるこの人たちは……？
　この中にエリートと言われる人たちもたくさんいるであろう。落ちこぼれと罵られた人もいるだろう。しかし、よく見ればみんな同じ表情ではないか。一流企業も三流企業も、キャリアもノンキャリもみんな同じ表情ではないか。これでは出来そこないの《Ｖ３》と変わらない。
あの晩の父親の説教を思い出した。