リサシテイション

第38話 戦争開始

　予定より早く日本に到着した《シマー》軍は、九州北部で700、山陰地方で400、関西日本海側で100程と、兵力では嶋達が圧倒的有利だったが、実際に人を虐殺した軍団の異常性に、昨日までごく普通の生活をして来た日本の協力者達は、完全に萎縮してしまっていた。
　実際の肉体はナノマシンに守られ、『アバダー』である戦闘用の身体は撃たれても斬られても痛みは無かったが、潜在意識にある感覚によっての恐怖の為に萎縮し、逃げる事すら出来ない者達が大勢いた。
　やはり互角に戦えているのは自衛隊員達と、一部のeスポーツプレイヤー達だけだった。
　嶋がいる博多は、自衛隊ナノマシン部隊が集結しており、戦況は自衛隊側が完全に主導権を握り、博多の《シマー》軍は再生も追い付かず、次々と倒れ消滅させられて行った。
　嶋はその戦況を見て、長崎へ向かった。
　途中佐賀で数百名の日本部隊が、《シマー》軍80を完全に包囲していた。
　だが日本側は攻めあぐねている様だった為、嶋は《シマー》軍に突っ込んで行った。


［人を殺した連中の異常性に、完全に呑まれている…。］


　人間は精神に支配されている生き物だ。
　肉体的な筋肉量がどれ程あっても、相手の気迫に呑み込まれてしまえば、指一本動かせなくなってしまう事もある。
　それに数で有利に立っていれば、油断や驕り、誰かが戦うだろうと気を抜く者も出てくる。



　嶋は敢えて無言で地上に降り立ち、背中の2本の刀を抜き《シマー》軍に正面から突入。
　《シマー》兵の首だけを斬り飛ばしながら、でたらめに激しく襲い掛かった。


「わははははっ！悪魔の軍団は、こんなモンかっ！」


　笑いながら『殺戮』を繰り返す嶋に、
ナノマシンの身体と言えど首が飛ばされて行く姿に、《シマー》軍は恐怖した。
　更に嶋の刀には雷属性が付与されており、斬撃と共に雷撃も襲い掛かっていた。
　斬撃よりも雷撃によるダメージは深刻で、間近で喰らった《シマー》兵は、一瞬で消滅させられていた。
　たった1人で飛び込んできて、強烈な勢いで闇雲に暴れる嶋に、《シマー》軍は完全に戦意を削がれていた。
　嶋から逃れ様とする兵達は、取り囲む日本部隊の餌食となり、程なく《シマー》部隊は消滅し、日本部隊から歓声が上がったが


「次が来る！防衛体制を！」


　嶋はそれだけ叫んで、西の空へジャンプした。
　2度のジャンプで、崩れ去った平戸大橋と戦闘音が聞こえた。
　嶋は両脚からエネルギーを噴射し、音速に近い速度で戦場に突っ込んだ。
　地面を抉り滑りながら射線上の《シマー》兵をすれ違い様に切り倒し、一撃で20体程の《シマー》兵を消滅させた。
　残りはまだ50体程の《シマー》軍がいたが、平戸市のシンボルとも言える平戸大橋を堕とされた事で、怒りが頂点に達していた平戸出身協力者達によって、瞬く間に消滅させれられた。


［ナノマシンと人数では分があっても、やはり士気の問題か…。
　『アリサ』、民間への被害はどうだ？］


ーーー平戸大橋はもとより、博多西大橋、博多繁華街ではビル倒壊多数。
　敵出現地域での死者35名、負傷者500を超えています。ーーー


［敵1200に死者35名は、多いな…。］


ーーー想定内では御座います。協力者の皆様は、敵殲滅攻撃には消極的ではありますが、守備や一般人の救助に関しては優秀で御座います。ーーー


　ロシアとインドでは、ドム・ボロス1体に国が滅ぼされ、朝鮮半島と中国は数百万の軍勢によって、20億近い人類が滅ぼされた。
　それを考えれば、35名の犠牲ならば少ないとは言えたが、嶋は違った。


［街は破壊されても、復興出来る。でも命は失われれば、取り戻す事は出来ない。］


　嶋自身がナノマシンの身体と記憶のデータ化で、永遠の『命』を持ってはいても、現在の自分が『生きて』いるのかどうか？
　嶋自身、わからなくなっていた。


［俺の命は、もう消えてなくなっている。
　その俺のせいで、30億を超える人の命が失われた…。］


　嶋が答えの出ない思考に囚われていた時、『アリサ』がアラートを発した。


ーーー敵先陣大部隊到着します。約60000の兵が、到達地域でそれぞれ実体化すると思われ、ゲリラ攻撃を繰り返し神戸へのルートを取ると思われます。
　各員、眼前に敵が現れた場合は、躊躇なく撃破願います。ーーー



　『アリサ』は人的被害の予測を立てていたが、それは嶋に伝えなかった。
　都会程避難状況は悪く、死者50万人、負傷者に至っては1000万人を超すと予測していた。
　

［人的被害の予測は!?］


　嶋は『アリサ』が、敢えて伝えなかった事に気付きながらも尋ねた。


ーーー都会程若者の方達の避難が進んでおりません。
　その様な状況下での予測となりますと、死者50万人オーバー、負傷者に至っては1000万人と予測されます。
　避難勧告に従わなかった人達には、犠牲も已むなし、と協力者の皆様には戦って頂く事となります。ーーー


　九州北部及び山陰地方での、圧倒的数での有利に立ちながら、犠牲者が出た。
　それも人口密集地の博多に出現した敵は、繁華街から離れた海岸地区がほとんどだった。
　しかも自衛隊も集結していながら、死者や負傷者が出た。


［60000VS75000、数ではこっちが有利でも、殺人者と一般人の差は埋められないか…。］


　事実九州北部に限定しても、700VS10000の兵力差においても死者は出ており、自衛隊協力部隊の少ない地域では精神的#____#に呑み込まれ、嶋がいなければ敗北していたかもしれなかった。
　

［『昇陽』を放棄して、ポーアイの皆さんに、各地に向かってもらう事も考えてくれ。
　『昇陽』にも俺のセキュリティーは入ってる。簡単には利用出来ねぇよ。］


　神戸、大阪には自衛隊協力部隊が集結し、広島は


「ワシらは、広島じゃけえ！広島を焼け野原に、2度としたらいけんのじゃ！
　広島は、広島の人間が守るんじゃけ！」


　世界で唯一の被爆国日本。
　日本に落とされた2発の原子爆弾の1つが落とされたのが広島市。
　人が虐殺され街を破壊される事に、極端に嫌悪を感じる『広島遺伝子』は、大戦を知らない世代にも受け継がれていた。
　もう1つの被爆地長崎も、平戸大橋が堕とされた事もあり士気が高かった。


［広島、長崎は大丈夫だな。］


　その時、嶋のいる博多にレオ・テスカポリが降り立った。
　博多防衛部隊はレオの神々しい姿に後退りしてしまったが、レオが嶋の頭に顎を乗せた姿を見て笑いが起こった。


「お…俺の頭…。」


　嶋は反応に困ったが


ーーー異形の敵の気配を感じとったのか、飛び出して行かれました。
　もう一頭のパートナーは、鳥取砂丘に降り立ちました。ただ…。ーーー


　その時、博多の防衛隊から歓声が上がった。


「お～いっ！」


　嶋の頭上、レオの立て髪付近から、幼い可愛い声が聞こえた。



「アリサ！」


　嶋は横にズレてレオを見上げると、レオの立て髪の間から、アリサが博多の防衛隊に向け、小さな両手を振っていた。
　アリサは嶋に気付き


「やぁ～っ！」


　ぴょん！と跳ねて、嶋に向けて飛び降りた。
　嶋は慌てて両手で受け止め


「なぜ、来たんだ？危ないぞ！」


「にゃんにゃんが、行くって言った！」


　アリサは嶋に喜んでもらえると思っていた様で、頬を膨らませて拗ねた。
　レオは少し喉を鳴らし、地面に伏せた。
　嶋はレオの立て髪にアリサを戻し頭を撫でて


「にゃんにゃんから離れたらダメだよ？」


　レオの背にいる事が、1番安全だと判断したのだ。


「レオ、頼みます。」


　嶋はそう言って、北の空を見た。レオを立ち上がり、四肢を踏ん張り唸り声をあげた。


ーーー敵襲来です。ーーー


　同時に至る所でサイレンが鳴り出した。
　博多港上空で実体化した《シマー》軍が続々と地上に降り立ち、大軍となって雪崩込んできた。
　博多だけでなく、各地で始まった。
　ただ《シマー》軍に統率はなく、破壊と殺戮に快楽を求めるだけで、闇雲にあたり構わず破壊や攻撃を仕掛けて来た。
　日本防衛隊は自衛隊が主導し防衛線を敷き、点ではなく面での迎撃を開始した。



「日本の猿が！お前らもぶっ殺してやるよ！」


「いぃ～やっはぁーっ！死ねぇ！」


「俺らに銃なんか、効かねぇよ！」


　《シマー》軍は、先入りした筈の仲間達の事も気にせず、嶋達を人間の兵士と思っていた。
　ナノマシンの雷属性が付加された銃弾に、最前線に突っ込んで行く連中が消滅しても、気にも留めていなかった。

　日本側の銃撃が続く中、嶋はジャンプし《シマー》軍のど真ん中に飛び降り、手当たり次第に斬りかかった。


「突っ込んで来やがった！（笑）日本にもイカれた奴いるんだな！（笑）」


　すぐに嶋は包囲され囲いができ、見下した様な視線を向けられた。


「オメェ、もしか俺らと同じか？
　なら裏切りモンだな。裏切りモンは、八裂きだ！かかれ！」


　巨大な剣、魔法、肉弾攻撃、弓矢等、四方八方から攻撃を受けたが、嶋にはまったく効果がなかった。
　嶋は落ちついて周りを見渡し、防衛隊が踏ん張っているのを見届けて


「死ぬってどんな感じか、あとで教えてくれよ？」


　そう言って少し笑い、両手を広げて刀を空に向け少し腰を落とした。
　その一瞬後、両手の刀を振り回しながらダッシュした。
　10メートル程のダッシュで、数十人の《シマー》兵を消滅させた。
　足を止め戦果を確認した時、嶋を雷撃が襲った。


「舐めてんじゃねぇぞ、JAP！」


　ファンタジー世界の魔法剣士の様な《シマー》兵が叫んでいたが、その声を遠くに聞きながら、嶋は驚いて自分の握る刀を見ていた。
　その間も《シマー》軍は襲い掛かって来ていたが、その全てを救出していた。


［今の、雷撃だよな…。］


　その証拠に、落雷の瞬間に嶋の側にいた《シマー》兵は消滅し、今嶋に襲い掛かって来ている兵達は、別の兵達だった。
　嶋が空を見上げると、視界が眩い光に包まれ、その瞬間再度雷撃が落とされた。
　嶋を中心に半径2メートル程の兵達は消滅し、やはり嶋だけは立っていた。



［『アリサ』、俺に雷撃が効かない。］


ーーー敵雷撃エネルギーをマスターは吸収されました。
　こちらのストックで調査します。ーーー


　それだけ聞いて嶋は、魔法剣士へ刀の雷撃を飛ばし、直撃を喰らった魔法剣士は声もなく消滅していた。
　それだけ確認し嶋は考える事をやめ、迫り来る《シマー》兵達に斬り戦闘に没頭した。

　一方その頃真一達のチームは、京都に向かっていた。
　手薄な舞鶴山中に《シマー》軍数千が現れたからだった。


「僕達4人が応援行くだけで、守れるのかな？」


　真一が不安気に行って、スナイプが答えた。


「大丈夫だから、『アリサ』は俺達に言ったんだろ？」


「そうだよ。それに山中のゲリラ戦なら、『コザショ』で何回もシュミレートしたじゃん。」


　ケンが続けた。


「空も飛べますし、私達ならヤレます！」


　実際にはジャンプしてるだけだが、嶋がシリコン・バレーで行ったやり方を、『アリサ』を通じて教わっていた。
　真一達は同時に舞鶴の地形をインストールしていた。


「五老スカイタワーか。俺はここで狙撃バックアップだな。
　舞鶴湾と周辺の山も一望出来る。」


「でも…スカイタワーから金ヶ崎まで最長で6キロあるよ？」


　真一がマップを確認しながら言った。


「敵はもう上陸してるんだろ？
　じゃあもう金ヶ崎にはいねぇ。南に下って来てる筈だ。
　現地チームは湾向かいのマリーナで防衛線張って、東では自衛隊の基地が攻勢しかけてんじゃん。
　ナノマシンのライフルなら、4キロまでなら成功出来る。」


　実際ナノマシンのライフルと弾丸であれば、その射程は10キロにも及ぶ。
　どれ程精密に、精巧に造られたライフルでも、やはりコンマ2桁程度の誤差は出る。
　だがナノマシンのライフルならば、薬莢内での爆発エネルギーも、それによる熱による一瞬の薬莢の膨張も抑えられ、爆発エネルギーが100%弾丸に伝えられる。
　銃身内を走る時に加えられる回転エネルギーも、空気を切り裂き進むスピードも、弾丸が完全な円形と完全左右対称な為に、風など他の作用が働かない限り一直線に進む。
　
　スナイプならば、トレーニングを積めば10キロの狙撃も可能になる筈だ。


「スナイプが狙撃援護してる間に、俺達は山中を北西へ向かう。
　防衛線をすり抜けた敵を、俺らが索敵し撃破する。」


「「「了解！」」」


　真一は『影虎』になっていた。


　やがて五老スカイタワーが視界に入ると、真一達は視力を戦闘モードにチェンジした。
　視力をチェンジした途端、目指す山中に敵が赤い点で映し出された。
　

「山中を南下中のエネミー約100！
　各個撃破していく！」


　真一がそう叫んだ瞬間、西の後方下から銃弾が無数に襲って来た。


　防衛線をすり抜け山中を進んだ《シマー》兵数十が、既に千石山まで南下し、真一達は気付かず飛び越していたのだ。


「敵！後方千石山中に150！
　スナイプ、俺らはここで下りる！
　千石山殲滅したら、そのまま北上する！」


　そう言って真一達3人は、千石山へと降下した。