シンデレラは、眠れない

月詠嗣苑

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六話

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「おはよう」

「あ、先輩。おはようございます」

　課長の家に居候して、もうすぐ一ヶ月。あれから課長とは、まともに言葉を交わしてない。

「課長、おはようございます」

　チラッと私を見て、

「あぁ」

「課長、この書類にサインを」

　チラッと私を見て、サインして無言さで差し出す。

　それでいて、私とよく目が合う。

　なんだろう？おかしな感じ。

「そういや、最近先輩。痩せました？」

「は？　まさか！」

　課長が、色んなとこに拉致ってくれるから、太ったわよっ！なんてことは、言えない。

「そうかなぁ？　ねぇ、荒木くん！　最近、瑠奈先輩前より変わったよね？」と莉子ちゃんと同期の荒木くんが、私の顔をジッと見て……。

「なんも変わってないと思うけど？」と私を落とす。

「絶対、前よりいいと思ったのになぁ？」

　そうなんだろうか？

「け、化粧品変えたからかな？　ハハッ」

　って、また見てるし……。

　言いたいことあるなら、言ってよぉ！！謝るからぁ！！

「ってなんで……」

　何故、何も言わず莉子ちゃんとランチに来たのに、偶然そこにも課長が！！

「あ、お待たせしました！」と慌てて駆け込んできた男性と課長が、互いに挨拶し合う。

　なんだ、商談か……。

「せーんぱいっ！　何にします？　早くしないとお昼休み無くなっちゃいますよ？」

　莉子ちゃんは、女の私からみても、可愛い部類に入る。私も莉子ちゃんみたいに可愛かったら、また違ってたのかな？

「んー、そうね？　今日は、Bにしとくわ」

　互いに違うランチを頼み、味比べをしたり、ついてたデザートを堪能した。

　課長は、まだ、か。って、なに気にしてんのよ！

　午後は、打ち合わせもなく、比較的に穏やかに？仕事が出来た。

　のに！！

　就業間際になって、明日行われるプレゼンのミスがわかり、私は、課長と一緒に取引き先へ……。

「本当に申し訳ございませんっ！！」

「すみませんでした！」

「あー、いや、いいのよ？　こっちは、ちゃんと評価さえ上げれれば……。でもね？」

　私のせいだ。私が、あの時、最終確認を怠ったから……。これで、不可になったらどうしよう？！

　怖くて、足が……。

「花井、お前はここにいろ」

　課長は、そう言って担当の由良田さんと一緒に場所を出て行った。

　どうしよう……。

「お茶、どうぞ」

「あ……。どうしよう……。私、私……」

「大丈夫ですから。ね？　なんとか、なりますよ。きっと……」

　そうだろうか？

　課長のあの顔を見たら……。

　課長は、部署を出て一時間位で戻ってきた。

「あの……」

「言うな。お前は、何も悪くないから」

　どうしよう……。

　ここに入って、幾つかミスは犯した事はあるけれど、ここまで大きいのはなかった。

「怖い……」

「大丈夫だから……。お前は、このまま家に帰れ。荷物は後で持ってくから」

「……。」

　課長に部屋まで送って貰ったけれど、私はソファに座ったまま動けずにいた。

　時間だけが、刻々と過ぎ、夕方になっても課長は戻って来なかった。

「ただいま。瑠……花井？」

　おかしい。部屋が暗い。

　廊下の灯りをつけても、花井の声もエリーの声も聞こえない。

「花井？」

　花井は、いた。ソファの上で、小さくなって座っていた。

「ごめんな……さい。ごめんなさい。私、どうして……どう……」

　課長？なんで……私……。

「もう何も言うな。言わなくていい。謝らなくていいから。自分をそう責めるな……」

　課長の大きな手が、私の身体を……。

「ごめんなさい……。わぁぁぁぁっ！！」

　泣いた。課長の胸に思いっきり顔を埋めた。

　あのクズ男に別れを告げられても泣かなかったのに……。

　課長……。

　泣き疲れたのか、私はそのまま寝てしまったらしい。

　課長が着ていたシャツの袖を硬く握りしめたまま……。

「あー、腰痛い」

「すみません」

「花井、珈琲」

「はい」

　朝のリビングで、まだ目の腫れた私と腰を押さえる課長。

　ニャウッ！！

「あー、はいはい。ご飯、あげるから待ってて！　エリー」

　ニャッ！！

　時間差で、出社した。周りの視線が、ちょっと気になったけど、プレゼン頑張った結果……。

「獲れた！　これで、五億が俺の物だーーーっ！！」

　いや、会社のものですよ？

　課長と由良田さんが、どんな話し合いをしたのか知らないけれど、うちの会社が勝ち獲れた。

「良かったなー、花井！」

　？？？

　私、怖くて、震えて、泣いて、何もしてませんよ？

　そのプレゼンが終わって、一週間後のクリスマスイブ。

「あ、あの課長？」

「なんだ？」

「こ、これは、一体？」

「見てわからんか？　お前へのクリスマスプレゼントだが？」

　いやいやいや。

　明らかに違う人数の量ですよね？これ！！

「近藤さま、こちらで全部になります」

　は？様？！とは？

「どうした？　これじゃ、足らんか？　足らんなら、買いに行くが？」

「だ、大丈夫です……。か、課長」

　やっぱ課長の金銭感覚おかしいって！！

　何をどうしたら、こうなるの？！

　お店でも開けと？

　私の部屋が……、いや、エリー嬢の部屋が荷物で溢れていく！！

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