リアル

9

災い9で検索するが、それっぽいものは出てこない。

何が足りない？

自問自答しながら、言葉を追加する。

【ファラオ】

すると、検索結果にある内容が溢れた。

「十の災い」

思わず口からこぼれ落ちる。

「あ？災い？そういえば富士八も、災いがどうとかって言ってたな」

富澤の言葉で確信が持てた。

何かしらの事件は、十の災いになぞられている。

エジプトでイスラエル人が奴隷化していた時の事だ。

解放を求めたものの、ファラオはそれを許さず、そのせいで神からの災いを受けることになった。

一の災いは、ナイル川の水を血に変える。

二の災いは、蛙を放つ。

三の災いは、ぶよを放つ。

四の災いは、虻を放つ。

五の災いは、家畜に疫病を流行らせる。

六の災いは、腫れ物をこじらせる。

七の災いは、雹を降らせる。

八の災いは、蝗を放つ。

九の災いは、暗闇でエジプトを覆う。

十の災いは、長子を皆殺しにする。

メモにバツ印が書かれている事と、残ったメモに『災い9』とあるので、恐らく9番目が起きる、もしくは起きてしまったのだろう。

しかし、だ。

何かを止めようとしていた、という富澤の発言から『災い9』か『災い10』を止める必要は、ありそうだ。

そこまでは分かったと仮定すると、残りの都市伝説的な記事と数例は、何なのか。

「何となく掴んできました」

「九重より遅い！」

冗談だからと笑った富澤に、変なプレッシャーから解き放たれた。

「つまり、僕は何かを止めなくちゃいけないんですよね」

「富士八と同じなら、な」

暗闇がエジプトを襲うか、長子を皆殺しにするか、を止めるのか。なかなか荷が重い。

「富士八さんは、止めたんですか？」

俺は頭をかきながら、答えを見つけようと考える。

「止めたよ」

「どうやって止めたんですか」

「俺が行った時には死んでたから、そこは分からん」

「じゃ、どうして止めたと分かるんです？」

「九重がそう言ってたから」

富士八も九重も俺も繋がっているなら、俺にも感じられる気がするが、全く想像出来ない。

「ちなみかな、それは八の災いですか？」

「はち？さぁ、どうだか」

うーん、どの道、9でも10でも災いを止めなければならないのか。

全然分からないけど。

長い時間、壁に貼ってある記事と睨めっこしてみたが、謎はとけない。

「さて、寝るか」

「え？ここで？」

キョトンとする俺を他所に、富澤はベッドの中に潜り込む。

「明日また考えたらいいだろ？シャワーも自由に使っていいぞ」

「富澤さん、スーツは脱いだ方が・・」

「他に着る物がねぇから、明日着替えるよ」

無精なのか、致し方ないのか。

俺は頭をリフレッシュするため、シャワーへと向かった。