モニターに応募したら、系外惑星に来てしまった。～どうせ地球には帰れないし、ロボ娘と猫耳魔法少女を連れて、惑星侵略を企む帝国軍と戦います。

第五章

な……なんか、数が増えてるんですけど……

　大きな火の近くまで戻ってくると、二人の帝国兵がナーモ族の老人を殴っているところだった。
「何をしている？」
　二人の帝国兵は、ナーモ族を手放して敬礼する。
「ドロノフ曹長。さきほど、我々がここを通りがかったところ、十五名の兵士が死亡しており、この者達が逃亡を謀っておりました。そこで何があったのか、自分達はこの者を問いただしていたのであります」
「やめよ。その者は、何も知らぬ」
「は？」
「兵士達が、どのように死んだかというのだろう」
　ドロノフは、もう一人の兵士の顔を指さす。
「あの……曹長殿……いったい？」
　突然、兵士の額に赤い穴が開いた。
　そのまま、兵士は後に倒れる。
「ここの兵士達は、皆このように死んだのだ。ナーモ族に責任はない」
　もう一人の兵士は、倒れた同僚に驚愕の視線を向けた後、ドロノフに視線を戻す。
「おまえ……ドロノフ曹長ではないな！」
「やっと気がついたか。だが遅い」

　僕は、兵士の眉間に狙いをつけてトリガーボタンを押した。
　よし。周辺には、もう赤外線源はない。
「ミール。ドロノフにドローンを降ろさせて」
「はーい」
　ドローンの高度が十分に下がったところで、ミールがマイクを取った。
「お爺ちゃん。お爺ちゃん」
　地面に横たわっていたナーモ族が起きあがった。
『その声はミールか？　おまえまで捕まったのか？』
「違う。あたしは安全なところにいるわ。この男は、あたしの魔法で作った分身」
『そうだったのか。しかし、なぜ帝国兵が死んでいる？　これも、おまえの魔法か？』
「これは、日本人がやったの」
『日本人？　しかし、ここは遠すぎるぞ』
「ベジドラコン達が噂していたでしょ。塩湖に降りてきた人よ」
『おお！　レッドドラゴン一万頭を殲滅したとかいう』
　な……なんか、数が増えてるんですけど……
　僕が殺したのは一頭だけだって……
「それは嘘だって。当の本人が聞いて驚いていたわ」
『嘘なのか？』
「それより、これはどういう事？　みんな逃げられたんじゃなかったの？」
『隠れていた鍾乳洞が、奴らに見つけられてしまったんだ。まさか、こんなに簡単に見つかるとは……』
　つけられたのか？
「とにかく、今後こそ、みんなを安全なところへ逃がすわ。今から生き残っているみんなを集めてちょうだい」
　しばらくして、ナーモ族たちが集まってきた。
　しかし……
「これだけ？」
　集まって来れたの七人だけ。
『まだ、生きてる者もいるが、鎖が外せなかったり、立ち上がる気力もないほど衰弱しておる。わしらも、自分一人動くのがやっとで、とても担いでは……』
「そんな……」
「逃げるのは、よそう」
「え？」
　ミールは僕の方を振り返った。
「ここは、君たちの村だ。取り返せばいい」
「でも……」
「赤外線源を見たところ、帝国兵の残りは八十人。皆殺しにすればいい」
　自分で言ってゾッとした。
　僕は、人を殺すことへの抵抗が、無くなってきているようだ。