秘密兵器猫壱号

第二章

これって不法侵入じゃ？

「こっちだ」
　糸魚川君に案内されて、ついたのは木造モルタル二階建てのありふれた住宅。
　隠れ家って言うぐらいだから、てっきり忍者屋敷みたいなのを想像していたのに。
「この家はなんなの？」
　糸魚川君は慣れた手つきで裏口に掛かっていた鍵を開けた。
「電気、ガス、水道は止められているけど、身を隠すぐらいの事はできるよ」
　入口の横に置いてあったＬＥＤランタンを灯してそれを持って中に入っていく。
　あたしもリアルを抱いてその後から上がり込んでいった。
「いや、あたしが言いたいのは」
　糸魚川君はリビングに入ると、床に置いてあったカセットガスストーブに点火した。
「これって不法侵入じゃないの？」
「心配ないよ」
「そうなの？」
「ここの住民が刑務所に服役中という事は調査済みさ。帰ってくる心配はないよ」
「そうなんだ。それなら……ちょっと待って!!　やっぱり不法侵入じゃないの!?」
「まあ、そうだけど。しばらく身を隠さなきゃならないし」
「瑠璃華。別にこの家の物を盗む訳じゃないし、休むぐらいいいんじゃないか」
「そうかな……え？」
　あたしは慌ててリアルの口をふさいだ。
「美樹本さん。僕はリアルが喋れる事を知ってるよ。今更そんな事はしなくていいって」
「そうだったわね」
　あたしはリアルの口から手を離した。
「いつから俺が知性化猫って気づいていた？」
「図書室で美樹本さんから、君の名前を聞いた時。て、言うか本気で隠れる気があるなら、名前ぐらい変えたらどうだ？」
「それは……」
「首輪も上からカバーかけるぐらいして、カモフラージュしていると思っていた。まさか、そのままだったとはな。逆に罠じゃないかと思ったよ」
　言われてみれば迂闊だったかも。
　バイクのエンジン音が近づいてきた。
　あたし達は緊張して押し黙る。
　バイクは何事もなく通り過ぎていく。
「瑠璃華。俺を下ろしてくれ」
「え？　大丈夫なの？」
「ちょっと頭をぶつけただけだ。もう大丈夫だよ」