秘密兵器猫壱号

第一章

ヒーロー登場？ ……じゃなかった。

「きゃ!!」
　ドン!! 
　あたしは背中から何かに衝突した。
　ブロック塀かと思ったけど、それにしては柔らかい。
「大丈夫!?　君」
「え？」
　振り向くとそこにいたのは、あたしと同じぐらいの歳の大きなメガネをした男の子。
「助けて!!　あたしの猫がさらわれちゃう!!」
　思わず助けを求めてしまったけど無理かな？
　男の子の身長はあたしより頭一つ分大きいけど、柔和な顔に華奢に身体つきの秀才タイプ。荒っぽいことに向きそうにない。
「おまえ達!!　女の子になんて事するんだ!!」
　え？　意外とたのもしい。
　男の一人が振り返った。
「だまれ!! ガキはすっこんでろ!!」
「あたしの猫を虐めないで」
「ちょっと調べるだけだ」
　やっぱり、内調だ。
　でも、まだリアルかわかってないのね。
　もっとも、男達も逃げ回る猫をなかなか捕まえられないでいる。
　男の子の方はその間スマホを操作していた。操作が終わると男達の方に向き直る。
「お前達!!　警察を呼んだぞ」
　男の一人が振り向く。何か細長いものを取り出した。
「ヤバ。ネットランチャーだ。これお願い」
「え？」
　男の子はあたしにスマホを持たせると、男達に向かっていった。
　だめよ。相手はただ者じゃ……
　は！　もしかすると、彼は、ああ見えて実は武道の達人……
「どけ!!」
　……じゃなかったか。
　男の一人にあっさりと吹っ飛ばされて男の子は路面に転がった。
　それと同時に男の持っていた道具から何かが発射される。
　それは空中で広がり網になった。
　あんなもの使われたら、猫だって捕まっちゃう。
　でも、リアルはかろうじて網をよけた。
 　パトカーのサイレンが聞こえてきたのはそのとき。
 「くそ!! 引き上げだ」
　男達は車に乗り込み逃げていく。でも、危なかった。
　パトカーのサイレンが、あたしが持っているスマホから鳴っている事がばれてたら……
　にしても、こんな着信音どこからダウンロードしたんだろう？
「にゃー!!」
　リアルがあたしの足下へかけてくる。
「大丈夫だった？」
「にゃー」
　人前なので、言葉は話せないけど、たぶん『どうって事ないさ』と言ってるんだと思う。
　そうだ!! 男の子は？
　アスファルトの上で伸びていた。
「大丈夫!? しっかりして」
　少し揺さぶる。
　同時にリアルも男の子の頬にペチペチと猫パンチをする。
　程なくして男の子は目を覚ました。
「あれ？　僕はここで……ああそっか。あいつらは？」
「逃げてった」
「よかった。おっと。もうそれ止めないと」
　彼はあたしの持ってるスマホを受け取り、サイレンを止めた。
「馬鹿!!　こんなの用意しているなら、なんで飛びかかったりしたのよ」
「いやあ、女の子の前でかっこ付けてみようかなって思って」
「そんな事で怪我したらどうすんのよ!!　死んだらどうんすんのよ!!」
「そんな大げさな」
「大げさじゃない!!」
　君は何も知らないからそんな事言えるのよ。
　あれ？　あたし震えている。今頃になって怖くなってきたんだ。
「あの、君。何も泣かなくても」
「泣いてなんかない」
　言ってから気がついた。
　あたし、涙を流している。
「ああ!!　もうこんな時間!!　ごめん。僕もう行かないと」
「あ!! 待って」
　男の子は走り去っていった。
　名前を聞く暇もなく。