王太子殿下が私をはなさない

１２ 聞いていた殿下

　部屋にトレイごと持って帰り、黙々と１人で食事をしながら考えた。

　さっきのってどういう意味？
　危険な目に合うかもしれないけれど、私のために代理彼氏をしてくれるって事？
　なんて命知らずな…。

　まだ若いから、あんな事が言えてしまうんでしょうけど…。

　ホークの言うとおり、殿下は私の恋人を殺す事はないと思う。
　そんな事をしたら、私が殿下を嫌うのではなく、憎む可能性があるから。
　ただ、殿下の執着心をあなどってはいけないとも思っている。
　
　ただ、一番私が怖いのは、殿下を傷付けてしまう事だ。
　殿下の事だから、私がホークに恋していない事をすぐにわかってしまうだろう。
　そんな演技をしないといけないほどに嫌がっているとわかったら、さすがの殿下も傷つきそうな気がする。
　いや、それくらいしないとわかってもらえない？

「どうしようかな…」

　コップに水を注ぎ、一口飲んだ時だった。
　部屋の扉が叩かれたので、返事をする。

「どちら様でしょう」
「俺だ」

　アーク殿下の声だった。
　顔を見なくてもわかってしまう自分が怖い。
　あ、でも、ミア様が相手でもわかるだろうから、別に普通なのかもしれない。

「俺という名前の知り合いはいないのですが…」
「お前の未来の夫だ」
「そんな不審者みたいな事を言う知り合いはいません」
「夫を不審者扱いするのか…」
「ああ、もう！　なんなんですか！　夜に女性の部屋を訪ねてくるなんて非常識ですよ！」

　扉を開けると、食べ物ののったトレイを持った殿下がいた。

「食べている途中だったろう？　温め直してもらった」
「あ、ありがとうございます」

　まさか、今、食べているなんて言いづらくて、殿下からトレイを受け取る。

　う、今から二人分も食べて、胃が大丈夫かな…。

「ルア、俺に話す事はないか？」
「話す事、ですか？」
「ああ。俺もさっき、調理場に行ったんだ」
「……さっき、ですか」
「ああ」

　これ、聞かれてたな。
　ごめん、ホーク。
　あなたの優しさが無意味なものになってしまったわ。

「何か、ありましたっけ？」

　一応、しらばっくれてみる。

「若い男と話をしていたな。まあ、話をするくらいなら構わん。変な束縛をするつもりはない。だが、内容にもよる」
「聞いてたんですか」
「聞いてたんじゃない、聞こえたんだ」
「…とりあえず、中へどうぞ。話すだけですよ。変な事はしないで下さいね」
「お前の返答次第だな」

　そう言って、アーク殿下は中に入ってくると、机の上に置いていた、食べかけの食事がのったトレイを横によけて、もう１つ置けるようにスペースを作ってくれた。

「食べきれないだろうから、俺も食べる」

　殿下は机の近くにあるベッドに座ったので、トレイを置いてから文句を言う。

「女性のベッドの上に座るのはどうかと思いますけど」
「じゃあ床に座ればいいのか」
「椅子に座って下さいよ」
「お前はどこに座るんだ」
「立って食べます」
「…じゃあ、こうするか」

　殿下は立ち上がって椅子に座ると、私に向かって両腕を伸ばした。

「何してるんですか」
「座れ」
「はい？」
「いいから」

　そう言って、殿下は立ち上がると、私の両腕をつかんで身体を回転させ、食事の置いてある机に向けさせた。
　そして自分はまた椅子に座り、私を彼の太ももの上にのせた。

「座りにくいです、殿下」
「わかった」

　はなしてくれるのかと思いきや、足を広げて、座るスペースを空けてくれただけだった。
　まあ、お尻はさっきよりも痛くない。
　けど、明らかに殿下が近すぎる。

「殿下、本当に何をしてもいいわけではないですからね？」
「今まで我慢してきたんだ。もう、我慢の限界がきた。今度はお前が我慢してくれ」
「意味がわかりませんよ」

　お腹をがっつりとホールドされてしまったので、逃げる事を諦める。

「逃げませんから、お腹に回す腕の力を緩めて下さい」
「わかった」

　腕が緩んだところで、食事を開始すると、殿下が話を戻してきた。

「で、ルア、俺に話す事があるだろう？」
「聞いてたんなら、言わなくてもいいじゃないですか」
「ルアの気持ちが聞きたいんだ。どう思ったのか」

　どう思った、と言われても、まさにそれを考えていたところに、あなたが来たので、全く考えがまとまっていないんですけどね？