私の頑張りは、とんだ無駄骨だったようです

２０ 窓ガラスを割った犯人

　ワイズの寝場所をどこにしようかと考えたけれど、ワイズはとても綺麗好きで、トイレも人間用の所でするし、水浴びも大好きな為、水浴び後は体をしっかり拭いてあげてから、私の枕元にタオルを敷いてあげる事にした。

「ネンネ」
「そうだね、寝んねしようね」

　パジャマに着替えて、ベッドに横になろうとした時だった。
　家の扉を叩く音が聞こえたので、窓に近寄る。
　寝室は２階にあるので、中から外を見下ろすと、ローズとその両親の姿が見えた。

「ダレナノ？」
「お隣の人」
「キョウノ、イヤナヤツ？」
「じゃなくて、反対側のお隣さん」
「フーン。ドウスルノ？」
「とりあえず、何の用事か聞いてみるわ」

　わざわざ、こんな時間に訪ねてきたのだから、よっぽどの用事なんだろう。

　窓を開けて声を掛けてから、パジャマの上にショールを羽織り、一階に降りていく。

「ごめんね、こんな夜分に」

　扉を開けると、パジャマ姿の私を見た、ローズのお母さんは申し訳なさそうな顔で言った。

「いえ。私もこんな姿ですみません」

　家の中に招き入れたけれど、どこかに座ってもらう事はせずに、立ったまま扉の前で話をする事にした。
　ローズがなぜか俯いたままなので気になって、声をかけてみる。

「ローズ、何かあったの？」
「……何かあった？　それは、リディアが一番、わかってるんじゃないの！？」
「どういう事？」
「ローズ、まずは謝りなさい！」

　ローズのお父さんが彼女にそう言った後、私に向かって頭を下げた。

「悪い、リディアちゃん。窓ガラスを割ったのは、うちの娘だ」
「どういう事ですか？」

　おじさんに聞き返すと、ローズが叫ぶ。

「私だけが悪いんじゃないわ！　リディアだって悪いわよ！」
「ローズ、あなたが私の家の窓を割ったの？」
「そうよ！」
「どうして、ローズが…？　私、知らない間に、何か嫌なことをした？」

　何かしていたとしても、窓ガラスを割るのは良くない。
　だけど、一応、気になって聞いてみると、ローズは俯いていた顔を上げて言う。

「先に裏切ったのはリディアでしょう？　トータスには興味がないって言ってたのに！」
「ないわよ！」

　言い返すと、ローズはぽかんとした顔で私を見る。

「え…？　だって、トータスはリディアに裏切られた…って…」

　それで、裏切り者って書いたわけ？

「ローズの言ってる事はよくわからないけど、私が好きな人と一緒にいる所をトータスに見られたの。その時に、彼から意味のわからない事を言われたから言い返したけど、その事が気に食わなかっただけじゃない？」
「え？　好きな人？」
「そうよ。信じられないなら、今度来た時に会わせるわ」
「どうして？　リディアの好きな人が、あなたを探し出してくれたって事？」

　話が本題とは、ずれている気がしたけれど頷く。

「そうよ。だから、トータスとは何もないの。トータスに何を言われたか知らないけど、まずは、一方の言葉だけを信じずに、ちゃんと私にも確認してよ！」
「ご、ごめんなさいぃ！　だって、トータスがリディアに誘惑されてたって言うからぁ！」

　ローズが泣き始めてしまう。

　泣きたいのはこっちだわ！
　友達だと思ってたのに！

「リディアちゃん、ローズが本当にごめんなさい」

　おばさんにも謝られたけど、これって許すしかない状態よね？

「ケイサツ、ハンニン、ツカマエタッテ、イワナイト！」

　ワイズが飛んで来て、そう言った途端、ローズの両親が床に膝をつけたかと思うと、腰を折り曲げて、額を床につけた。

「申し訳ない！　どうか、警察には言わないでほしい！」
「勝手なことを言っているのはわかってるわ！　だけど、この子にも将来があるの！」

　加害者側の意見よね…。
　まあ、私も犯人が誰だかわかったし、二度としないというなら、大事にしようとは思わない。
　だけど、あからさまに反省というよりかは、警察に知らせてほしくない感が表に出すぎていて、何とも言えない。

　親の立場からすれば、これが普通なのかしら？

　私に迷惑をかけたから謝っているのではなく、警察に言われたくないから謝ってるだけなら、意味がないんだけど…。

「ホントーニ、ハンセイシテルカナー？」

　ワイズが言うと、立ち尽くしていたローズも、彼女の両親と同じ様に額を床につけた。

「本当にごめんなさい！　私、本当にどうかしていたと思う！　だから、その、警察や…」

　ローズが何か言おうとしたのを、両親が慌てて止める。
　
　何を言おうとしたのか気になっていると、ワイズが言う。

「ケイサツニ、イワナイナラ、ダンシャクニ、イッチャウ？」

　そういう事か！
　って、ワイズの方が私より頭がまわるって、どうなの…。

「リディアハ、ヨイヒト、スギルンダヨー。ワルイヒトニ、ダマサレチャウヨ？」
「気を付けます」

　そうね、長い付き合いでもないんだから、もっと、人を疑ってかからないと駄目ね。
　って、今はそんな事を考えてる場合じゃなかった。

「あの、頭を上げて下さい。今回は警察にも男爵にも言いませんから。そのかわり、二度とこんな事はしないでほしいですし、ローズ、あなたは、トータスに言われた事を何でもかんでも信じる様にしないで」
「わかってるわ！　本当にごめんなさい！」

　ワイズには「アマイヨ」と言われてしまったけれど、ローズはこの国では未成年だし、器物破損だけだから、どうせ警告だけで終わってしまうだろうし、私は近い内にこの地を去る。
　でも、ローズはこの地に住み続けると思うと、結局、私はローズを許す事にした。
　許しはしたけれど、このまま友達関係を続けている気にはなっていない。

　それとこれとは別。

　なぜなら、自分で謝りに行こうとしたわけではなく、様子がおかしい両親に問い詰められて、無理矢理、連れてこられて謝ってきた様だから。
　私と話をして、ちゃんと反省をしてくれたみたいだけど、トータスの言う事を何でもかんでも信じる様な人を信じるのは怖い。

　あと、トータスに自分のやった事を話す様にも伝えた。
　石を投げ入れてくる女性なんて、普通は好きにならないでしょうから、ローズはさすがに、トータスに相手にされなくなるだろう。

　もし、そんなローズを褒めるような男であれば、お似合いだと思うし、これ以上、私に何かしてくる様なら、次は容赦しない。

　もちろん、二人とはなるべく関わらないようにして、ミランが私を実家に帰れるようにしてくれるまで、何事もない様にしなくっちゃ！

　そうそう、何らかの形でガラスの修理代を請求しなくちゃ。
　
　あれ？
　そういえば、私に付きまとっていたのは、トータスだったという事でいいのかしら？