冷徹女王の中身はモノグサ少女でした ～魔女に呪われ国を奪われた私ですが、復讐とか面倒なのでのんびりセカンドライフを目指します～

3-8

　私は腕輪を受け取り、左腕に装着する。
　ここで精霊使いになれる者は、はめ込まれた水晶の色が変わる。
　例えば炎なら赤、水なら青に。
　私は変化しない。

「やっぱり精霊使いの才能はないわね」
「悲観することないさ。俺もなかったからな」
「代わりにあなたは聖人でしょ？　そっちのほうが特異だわ」
「リベルだって、今は魔女だ」

　お互い、精霊使いが霞むような存在になっていた。
　私たちは呆れたように笑う。

「とりあえず水晶は魔法で赤くしておくわ」
「あとで赤い水晶を作って嵌め直そう」
「そうね」

　やっぱり何度も使った炎の魔法が一番イメージしやすい。
　今後も使う機会が……ないことを祈りたい。
　
「乾いたわよ」
「ん、ありがとう」

　乾いた服を軽くはたいて、埃をとってから着替える。
　その様子を見つめながら思う。

「鍛えているのね」
「ん？」
「腹筋とか割れてたわ」
「ああ、毎日訓練はしているよ」

　私の記憶にある幼い彼は、どちらかといえばひ弱で泣き虫だった。
　腕相撲で私に負けるくらい弱かったのに、今やったら絶対に勝てない自信がある。

「成長したわね」
「急にどうしたんだよ」
「別に、昔の思い出に浸っていただけよ」
「なんだそれ。さて、続きをしようか」
「続きって、何するの？　もう魔法は見せたでしょう？」

　これ以上何をすればいいのだろうか。
　キョトンと首を傾げる私に、レントはニヤっと笑みを浮かべる。
　なんだか嫌な予感がした。

「次は実戦だ」
「実戦って……まさか……」
「はいこれ、リベルの分」

　投げ渡されたのは、木剣だった。
　嫌な予感が明確になる。
　レントも木剣を握っていた。
　というか、すでに構えていた。

「えぇ……戦うの？　あなたと？」
「昔を思い出すだろ？」
「……そういう意味じゃなかったんだけど……」

　確かに昔、小さい頃の話だ。
　王族たるもの、いざという時に自分を守れる術は必要になる。
　だから私も、小さいころ頃から剣術の稽古は受けていた。
　これが意外と楽しくて、覚えたてだったこともあり、レントと遊び感覚で何度か相掛かり稽古をしたことがある。
　基本的には、私の全勝だった。

「あの頃のリベンジだ」
「大人気ないわよ」
「側役なんだから、いざという時に俺を守ってもらわないとな？　それじゃ行くぞ！」
「ちょっ！　もう！」

　私は仕方なく木剣を握り、彼の剣を受け止める。
　楽しそうに笑う彼を見て、つられて笑う。
　そういう意味じゃなかったけど、確かにあの頃を思い出した。

　まだ女王でもなくて、重圧もなく、生まれ直した世界を純粋に楽しめていた頃を……。