科学的考察の及ばぬ秘密ノ誘惑

第１話 託宣

「――畏かしこみ畏かしこみ白もうす」
　冗長な、あまりにも冗長な祝詞が、漸ようやく終わった。
　さっさと終われと願っていたから、やっとという気になった。
　興味もない祝詞。中身もよく分からない。それを延々と聞かされのだから、堪ったものではない。
　神主、――いや、ここでは預・言・者・になるのだろうか、呪まじない言葉にはもううんざりだ。

　疾うに日は暮れた。
　冷たい月だけが、雲の切れ間から覗き込んでいる。
　鬱蒼とする鎮守の森が、闇を深く纏う。その闇を払うように、入り口には煌々と火が焚かれている。

　本堂に集まった数十名の男女が、正座し、頭を垂れている。
　中央には祭壇と、幼げな巫女が一人。その奥に、この、ど・う・で・も・良い集まりの主催者がいるのだ。

「さて、皆々様――」
　振り返り、我々に神・の・御・意・志・な・る・も・の・を、語りかける。
　神主の風体であるが、その実は神主でも何でもない。
　私は知っている。元はただの一般市民だ。

　何でも、元々いた類似宗教に嫌気がさし、最近になって独立、立ち上げたのが、この神道系類似宗教『神宝かんだから』だという。
　教義は混沌としている。
　元の類似宗教を基礎に、己の神秘体験を織り交ぜ、外堀を大陸の紅卍教、果てはプロテスタント、ユダヤ教まで取り入れて固め、内堀は世界と天皇を結びつけた歪んだ認識。

　――独立ではない、破門の体だ。
　それはそうだ。信徒でありながら、本人が直接神・の・言・葉・を聞き、全く異なる教えを主張したら、破門されるに決まっている。

　曰くである。
　ある日、天啓が降りた。
　それは、文字という船に乗り、神意宿る言葉となって、身・体・に・写・っ・た・、という。
　鏡に映るように、身体に文字が浮かび、この世の理を越えて遠くを見る、言葉。

　――どうせ眉唾だ。
　神秘体験なんて、本人にしか分からない。

　――文字が身体に浮かぶ？
　そんなのは筆でも何でも、身体に書けば良い。

　――勝手に筆が動く？
　持っているのは人間だ。神秘の捏造など、簡単にできる。


　理由をそ・れ・ら・し・く・すれば、そして一人一人の心・の・ポ・ケ・ッ・ト・に嵌はまるように説得すれば、人は安易に納得する。
　だから、神器も天啓の子細も、頗すこぶるどうでもいい。

　なんでも御神体は、十種神宝とくさのかんだからの沖津鏡。人目に付かぬよう、箱に入れられているらしい。人の頭で見えなかったが、祝詞の前後に、何かを手で弄くっていた。多分、それなんだろう。
　どうせ適当な偽造玩具だ。
　あるいは、本当に石上神宮からでも盗んできたのだろうか――。

　いやいや、そんなことは本当にどうでも良い。私の目的は、この集まり自身にはない。
　――偵・察・。

　この『神宝かんだから』には、ちらほらと軍人が参加している。
　陸海問わず――。それも佐官クラスだ。

　誰が誰だかは、来てみないと分からない。名簿が手に入れば良いのだが、流石に上手くは行かなかった。
　来所時に記帳することになったので、偽名を書いた。無論、件の連中も偽名の可能性が高い。ただ、顔までは隠せない。
　かく言う私もカツラや髭を付けて変装しているが、そうそう表に出ない私なんぞは、誰も分かるまい。

　一方、こっちは目星を付けて覚えている。
　だから、軍務局第一軍事課のあいつ、陸大教官のあいつなど、見つけては内心驚いていた。

　私からすれば、結構なお歴々である。
　雁首揃えて、この団体で何をしたいのか。

　――いや、それすらも目的ではない。
　私の仕事は、あくまで確認なのだ。

　特高や憲兵でない。ただ、かなりの食・わ・せ・者・の・上・官・に付いてしまったのが運の尽き。
　か・の・人・は、野心のために人を蹴落とす。
　人事の要諦、大事なところで、弱みを握っておきたい。今のような流・動・的・な・時・期・であれば、尚更のことらしい。

　その確認のためだけに、私が密偵になった。当該人物の参加が確認出来れば、それで良かった。
　この類似宗教も、どうせ内務省に摘発される。

　そもそも、元になったという類似宗教が昨年、不敬罪で摘発されたばかりだ。だから、ここに居る連中は、言わば残党。そんな所にいること自身が、彼らにとっては弱みとなると見込んだらしい。

　もっとも、当人達はそんな気は無いだろう。
　しかし、いくら万世一系、皇統の隆盛を高らかに謳っていても、この新しい類似宗教では、言葉を聞くのは一人しかいない。

　もはやただの不・敬・罪・だ。

　だから、この団体はいずれ消えゆく。
　およそ類似宗教の類いは、この『非常時』で壊滅するのだろう。にもかかわらず、多くの軍人が類似宗教や神がかった右翼団体に名を連ねる。

　――軍と宗教の関わりは目の上の瘤だ。満州で名を上げた石原完爾将軍も、日蓮宗系の田中某と昵懇じっこんの間柄なのは、あまりに有名である。

　元の類似宗教は活動用に外郭団体を作っていたが、その結成式は九段の軍人会館で結成され、知名の軍人政治家も祝辞を述べていた。内田良平、後藤文夫、松岡洋右、頭山満、――三千人の大開会式であった。

　この面々は、どういう思いでいるのだろう。一兵卒の私には、皆目見当も付かない。
　だが、こういう出自だからこそ、残党達はまだ群れたいのだろう。

　つい二月ほど前、帝・都・で・大・規・模・叛・乱・事・件・が起きたばかりである。

　――人心の惑乱は、軍人も同じである。

　だが、国の政まつりごとに影響大なる職業である軍人が、しかも高位の人物が、背景も不確かな類似宗教に近づき、発言をするのは、どうにもいただけない。
　挙げ句、テロやクーデターを標榜する右翼団体と接近し、政党化した日には、国家転覆の脅威と見られても仕方がない。実際、元になった類似宗教も、国家の脅威と判断されたから摘発されたのだろう。

　――私以外にも、そう思う人は多い。
　人事でその辺りが考慮されれば、物事は優位に運べるとの思惑。
　だから、今ここに居るのだ。
　やがて――。

「ご託宣」

　その言葉と共に、中央祭壇に巫女が登壇する。
　艶やかな朱、透き通る白。俄に巫女は胸をはだけ、乳房を露わにする。
　揺らめく炎に照らされて、巫女の乳房が、艶やかに、怪しく揺れる。

　破廉恥な――。
　厳かな雰囲気を纏っていても、本当に身体に神意が現れることなんてあり得ない。

　だから、これは儀式の体をした、ただのショウなのだ。

　淫猥いんわいで不埒ふらちで邪よこしまな、ただの裸だ。

　こんなことで、この世の理を越えて、遠く世界を見通す言葉が受けられるなら、すぐに裸になるね。

　――ならば、お前が観・よ・。

　耳元で、言・葉・が・囁いた。
　声ではない、声にもならない、言・葉・そ・の・も・の・。
　聞こえた刹那、胸に激痛が走る。

「うぅ……！」

　自然と呻き、前屈みになる。
　それだけではない。
　胸が、熱い――！
　焼き鏝ごてを押しつけられるように、皮膚、四方二十糎センチばかりが、極端に熱く、痛い――！

　――観・よ・。

　今度は、頭の中に、溢・れ・る・！

　あぁ――、頭が詰まり、溢れ出る！
　言葉が！　写真が！　絵が！　意志が！
　次から次へと脳髄の奥の奥まで、耳をこじ開けるように、力尽くで入り込んでくる！

　砲煙に霞む戦場が！

　目も眩むような憎悪が！

　聳そびええ立つ摩天楼が！

　猛然と涌き上がる茸雲きのこぐもが！

　天地を覆い尽くす閃光が！

　見渡す限りの黒焦げの遺体が！

　溶けて歪んだビルヂングが！

　耳を聾する歓呼の声が！

　星空から降り立つ目映く神々しい光が――！

　両手で塞いでも、――駄目だ！
　情景だけじゃない、頭に注ぎ込むように、言葉が、言葉が雪崩を打って入り込んでくる！

「う、うわぁぁぁッ！」
　居ても立ってもいられず、叫び、立ち上がる。

　全員の視線が集まる。
　だが、そんなものは意識に留め置けない。

　文字が、言葉が、絵が、意・志・が――。

　焼けるような胸の痛み。
　もう脳味噌に入らないのに、力ずくに押し込まれ、割れる。

　一刻も早く、ここから逃げよう――！
　僅かばかりの理性が、身体を駆けさせた。

　靴なぞ履けるか！

　カツラも髭も邪魔だ！

　熱い、苦しい！

　駆ける、駆ける！　どこまでも！

　暗闇の中、森の中、脚から血が出ようと構わぬ。

　月が笑っていようが、関係ない。

　荒い呼吸をも乗り越えて、言葉が入り込む！

「やめてくれ……！　もう嫌だ……」
　いくら走ったか分からぬ。
　静まりかえった闇の中、言葉だけ。

　――観よ、観よ、観よ！
　――胸・に・刻・め・！
　――あぁ、口惜しや口惜しや！
　――勝つのは我らぞ！

　意識が、急に遠のく――。
　闇に墜ちる中、言葉だけが木霊こだまする。
　私は失い、得るのだろう。
　役・目・を――。